這位博士……他無法掌控自己製造出的這一切，成了知識的奴隸。
托尼很理解他的感受。
當初他在中東被恐怖分子“十戒幫”綁架，強迫他研究導彈時，這種無力感也曾糾纏過他。最終他給出的答案是——隻有當自己掌握絕對的武力時，你才能成為知識的主人——至少不會讓那些惦記你腦海裡知識的人產生非分之想。
而天幕中的黑塔女士、螺絲咕姆又更加強化了他的這一想法。
——
「“我終於理解了…過去二十年，在這裡發生的一切都隻是一場實驗。我們親手建造的一切…卻從來不屬於我們。”」
「杜德利的臉色冷下來：“彆騙自己了，查——你打一開始就知道自己趟的是哪灘渾水。你隻是選擇性視而不見而已。過來吧，起爆專家。該讓軍團嘗嘗我們的厲害了。”」
「星看著查德威克走進實驗室內，等待人工智能的起爆充能準備。」
「“…爆炸範圍內有多少非敵方目標？”杜德利問。」
「人工智能：“正在計算…預計起爆範圍內共有24顆衛星級以上星體。其中包含3顆存在D級以上級彆文明的次級行星。”」
「杜德利滿意地點點頭：“嗯…連帶損傷在可接受的範圍內。起爆計劃照常。”鑒於查德威克整個人像是被抽走了骨頭，整個人失魂落魄的，所以他看向了查德威克身旁的另一位科研人員：“時候到了，專家，按下起爆按鈕吧。”」
「沒想到那位科研人員並不打算按下按鈕。」
「“…這是什麼意思？我說了——按下起爆按鈕！”」
「然後等待他的卻是無聲的沉默，杜德利也回過味來，冷笑一聲：“我明白了。你害怕背上罪名，對吧？不用擔心。按下那個按鈕的人不是你，也不是我；後人的史書上根本不會提到我們兩個的名字。現在…按下它吧。”」
「然而對方還是沒有引爆。」
「杜德利深吸一口氣，似乎在強壓心底的怒火：“…你同情查德威克博士，是嗎？真遺憾，我本不想戳破你的偶像氣泡…但查德威克不值得你的同情。他早就預見了近似的結局，但還是選擇了忘記後果，不惜代價投入研究。他的自私就是把自己的才能置於一切之前——其他人的事？他壓根就不在乎。”」
「雖然這位科研人員還是不願意引爆，但最終一旁的士兵還是強迫他按了下去。」
「在AI的倒計時當中，查德威克抬起頭，欲言又止地看著杜德利：“杜，我……”」
「“不要怪我，查。我們都要為自己的選擇負責。”」
「“他們會永世詛咒我的名字，他們會…你又付出了什麼代價，杜德利？”」
「杜德利笑著搖搖頭：“看吧，查…這就是你的問題，你總把自己的天賦和才能視作理所當然。你完全不知道還有一種人，像我這種人——”」
「“——我們不會被任何人記得。”」
——
原神。
倒計時沒有聲音，但不卜廬內的所有人都仿佛聽到了億萬生命瞬間湮滅的慘叫。
“唔…咳咳咳——！”
白術猛地捂住嘴，一陣劇烈的咳嗽不受控製地湧出，本就略顯蒼白的臉色瞬間變得更加難看。他扶著藥櫃，仿佛在一瞬間就被抽走了所有的力氣，連支撐身體都做不到了。
“白先生！”行秋趕忙上前欲攙扶。
“無妨……”白術擺了擺手，聲音有些沙啞，他深吸了幾口氣，試圖平複翻湧的氣血和更加翻湧的心緒。
“三個D級以上的文明，就這麼……沒了？”纏繞在白術脖子上的長生也失去往日的慵懶，聲音無不帶著震驚與悚然，實在是太輕描淡寫了……隻是按一下按鈕，輕易得好像什麼也沒發生過一樣。
“那得是多少條性命？幾十萬？幾百萬？甚至……”
“你就當理解為，他一瞬間就毀滅了三個提瓦特大陸這樣的文明吧？此外，還有21顆星球，上麵還不知有多少生靈被毀於一旦。”白術沙啞地開口，“我輩行醫，窮儘所學，也隻是想拚儘所能在鬼門關前多救下一條性命，而他們…他們……隻要一個念頭就能……咳咳咳……！”
想到這裡，白術又不禁猛地咳嗽起來。
這種對生命極致的漠視，讓他不禁感到一陣生理性的反胃與眩暈。
長生用尾巴尖輕輕拍了拍白術的腦袋：“喂喂，我說你啊，彆太激動，你自己的身子骨什麼情況不清楚嗎？看了生氣就彆看了。”
“不……我想知道後麵發生了什麼，我要知道還有多少人死在了這個武器手中。”
雖然這一切早已過去，那響徹雲霄的悲鳴早已在兩個琥珀紀內化作宇宙裡的一聲歎息，但他仍想知道，那數百年前被萬千抹血色模糊的真相。
白術仰頭望向窗外，日頭早已西沉，天空也化作一片寂寥的深藍，數點繁星伶仃地閃爍著，靜默無言。
原本……這片夜空應該會多出幾顆星星的吧？
——
「伴隨著倒計時歸零，整個記憶空間出現了劇烈的震動，星眼前一白，發現自己已經不再身處實驗室，而是在另一端心緒空間的門口。」
「她走進去，看到蒼老的查德威克正站在一幅殘破的拚圖前。」
「查德威克轉過身：“你好，星……現在你經曆了我的一半人生，也知道我的故事了。”」
「“我不知道該怎麼看待你。”」
「“我也一樣，孩子…那天以後，我再也不敢向鏡子投去哪怕一瞥。”查德威克低下頭，聲音顫抖：“我害怕看到一個惡魔…一個奪去無數人生命和家園的凶手。”」
「“那天在控製室裡也是我最後一次看到杜德利。或許現實就和他說的一樣，棋子是不配擁有名字的。再之後，我解散了團隊，廢棄了原本的實驗室。我想辦法帶走了一些關鍵的資料，不希望它落入彆有用心之人手中。”」
「“我從他人口中得知，下令使用【虛數坍縮脈衝】的技術研發部高層被部門專門立項審查，後來失去了音信。”查德威克神色痛苦地搖搖頭，“但我清楚公司不會善罷甘休。我們的研究成果太過寶貴…哪怕他們明麵上發表譴責聲明，也不可能真的放棄和虛數脈衝有關的技術。”」
「“……所以我開始逃亡，我不想窮儘一生都活在一片陰影之下。在我最需要幫助的時候，我隻想到了一個名字。我們此前隻有一麵之緣，但他卻戳破了我的虛偽和借口。”」
「“螺絲咕姆。”」