回去的路上，想到姬蘅過的話，薑梨忍不住笑起來。
大抵是她的笑意太過明顯，看的桐兒和白雪也麵麵相覷。桐兒問道：“姑娘這是同國公爺了什麽，這般高興？”
“隻是閑談罷了。”薑梨道。
她的確沒想到在姬蘅眼裏，過去的薛芳菲終究得了一個“美人”的評價。這未免有些令她意外，要知道姬蘅就是北燕第一美人，當年的薛芳菲，她以為姬蘅是全然瞧不上眼的。她自來認為皮相沒什麽大用，如今過去的皮相在姬蘅那裏得了一個美人的稱呼，卻讓她覺得好笑。
當年的薛芳菲，大約是美的。但如今的薑二姐，頂多稱得上美人，要絕色傾城，還差的太遠。想來姬蘅對著如今的自己，是再不會出一個“美人”的評價來。
但今夜前去國公府，到底也讓她安心了一些。她漸漸發現，但凡要做出重要的決定，似乎在國公府裏走一趟，哪怕與姬蘅些無關緊要的話，便感覺心裏的底氣要足一分。從前薑梨隻聽聞“背靠大樹好乘涼”的法，自己卻不知道那是一種什麽樣的感覺，如今卻是全然領教到了。
難怪世上有那麽多的人，不擇手段也要為自己找到一棵“大樹”。
但即便有大樹，剩下的事情還要自己來。馬車慢慢的行駛在回薑府的路上，薑梨閑著，如今貶為庶民的永寧公主，想必按捺不了多久，就會去找沈玉容的。永寧公主因沈玉容受了這麽大“委屈”，從前是因為嫁到李家為了掩護肚子裏的孩子不得不忍著相思之苦。眼下既然已經全下都曉得了，她也不必再隱瞞。甚至於沒有公主這個身份，對永寧公主來還自由了很多。
但很快，永寧公主就會領悟到現實的殘酷。
當年在沈家，薛芳菲對沈家人骨子裏的精明和涼薄，是付出了一條性命才看得清楚。什麽滿口仁義道德，其實都是假象。沒有了公主身份的這位金枝玉葉，這一回來到沈家，怕是不會得到如從前一般尊貴的待遇了。甚至於沈家人會把沈玉容遭受的一切都怪責與她身上。
永寧公主有得苦頭吃。
她唇角的微笑又輕快了些，瞧著自己的手，慢慢握緊掌心。
快了，離她一直想要到來的那一日，就快了。
……
就如薑梨所想的那般，在客棧裏呆了許久的永寧公主，總算是來到了沈府。
她的頭上戴著鬥笠。起初永寧公主認為，便是燕京城的人知道了她的事，也絕不敢在她麵前指指點點。但很快永寧公主就發現自己錯了，無論她走到哪裏，身後的目光如影隨形。她能清楚地感覺到人群裏的竊竊私語和嘲笑，這令她不悅極了。但當她習慣性的想吩咐身邊侍衛將那些閑話的人拿下時，卻發現自己身邊除了一個梅香，什麽都沒有。
壞的名聲像是烙印在了她的臉上，無論她走到哪裏，都要接受人群嘲笑的目光。永寧公主難受極了，她突然明白了當年薛芳菲與人私通的事情傳出來後，從那之後，薛芳菲就閉門不出，隻待在沈家的原因了。這固然有沈玉容刻意禁足的理由，但想必就算沈玉容能讓薛芳菲隨意出門，薛芳菲也是不敢的。
怕是會被燕京城人的唾沫星子淹死。
這些賤民，永寧公主恨恨的想。她無法記住人群中的每一張臉，因此也不能等回到客棧後讓劉太妃把這些人全都抓起來。這些賤民像是知道了她被貶為庶民的消息，有恃無恐，那些平日裏連看她的裙角一眼都不敢的人，如今卻可以指著她，肆無忌憚的談論。
在她幾乎容忍不下去，幾乎連這座客棧門也沒有勇氣出的時候，梅香拿來了一定豆粒。永寧公主如獲至寶，將這頂鬥笠戴在頭上，匆匆忙忙的出了門，幾乎是慌不擇路了。梅香跟在她身後，她們能聽到身後那些不懷好意的哄笑。
永寧公主恨得幾乎要把嘴唇咬破了。
成王留下了銀子，梅香找了輛馬車，永寧公主和梅香二人坐著這輛馬車，來到了沈府。
沈府還是如往常一般的樣子，隻是牌匾上的“狀元及第”四個字，不知是不是因為最近沈府突遭巨變，連下人也無心打掃，金燦燦的牌匾上都蒙了一層灰。看著有種頹敗感，永寧公主的馬車在沈府門口停下時，路過的百姓都往這頭看來。大約是近來沈家也成了人們議論的中心，這時候有人來沈家做客，自然是要好奇一番的。
永寧公主慌忙下了馬車，讓梅香趕緊去敲門。那門房原先也是認識永寧公主的。從前見了永寧公主，畢恭畢敬，上趕著討好梅香。今日一見她們二人，先是詫異，隨即猶疑，竟然沒有立刻開門。
“大膽！”梅香低喝道：“還不給主子開門！”
那廝像是才反應過來，似乎還要掙紮，見梅香聲色俱厲的模樣，才將門打開。
永寧公主將這廝的一舉一動看在眼裏，心中惱怒至極。不過是一條看門狗，竟然也學會了踩低捧高的道理，如此不把自己放在眼裏。永寧公主心中打定主意，等見到了沈玉容，一定要讓沈玉容找個理由，把這廝發賣出去！
沈府的下人還是往常的那些，氣氛卻比從前要低迷許多。永寧公主一進沈府，便摘下了鬥笠。在這裏她不必掩人耳目，沈家的下人見了她，沒有一個上前來迎接的，皆是低著頭裝作看不到。等永寧公主走到前麵去後，又在後麵以莫名的目光打量著她。
永寧公主氣急敗壞，可她眼下還沒見著沈玉容。況且沈府的下人個個如此，一時之間總不能把這些下人都換掉。如果是從前，對永寧公主來也隻是勾勾手指頭的事，但如今她已經是庶民了，至少在成王成功之前，她都不能和從前一樣，需和普通賤民一般過日子。
永寧公主對沈府的路一直很熟，她想先去前堂，找個丫鬟讓沈玉容來見她。誰知道走到前堂，先看到了沈母。
沈母坐在前堂的藤椅上，正在教訓一個丫鬟。丫鬟瑟瑟發抖，被罵的抬不起頭，好似是給沈母端茶的時候撒出了一點外麵，沈母因此大發雷霆。隻是有眼之人都能看得出，沈母無非是在借題發揮。不過是一點事，何至於她以這般難聽的話全部罵了一遍。
多少也是因為心中積鬱。
永寧公主走了進去，梅香叫了一聲：“沈夫人。”
沈母詫異的回頭，一看她們二人，立刻站起身，臉上堆起熟絡的笑容，道：“公主殿下。”
“沈夫人，”見沈母對她的態度還是一如往昔，永寧公主心中稍微舒坦了些，她道：“我來找沈郎。”
大約是她的“我”而不是“本宮”，讓沈母也怔了一刻，又想起她貶為庶民的事情。沈母臉上的笑容消退了幾分，先是吩咐下人去叫在書房的沈玉容。等下人走後，沈母問道：“公主，皇上的聖旨究竟是什麽意思，您……果真是被貶？”
永寧公主勉強笑了笑，道：“不過是暫時的。”
她想的自然是，等到成王舉事以後，洪孝帝的聖旨自然做不得數。但她不能把話的太明白，沈母一介婦人，哪裏懂那麽多，一聽永寧公主這樣，還以為是永寧公主敷衍她的假話。當即就道：“那這麽，玉容的官位，你是沒有辦法在皇上麵前上話的了？”
“如今不能。”永寧公主皺了皺眉。沈母突然揚高的聲音，聽在她耳中十分刺耳。
沈母的失望，立刻明明白白表現在了臉上。她之前雖然得知了永寧公主被貶為庶民的消息，但心中總是存在這一線希望。永寧公主可是劉太妃最受寵的女兒，大哥還是成王。隻要劉太妃在皇帝麵前幾句好話，也許能讓皇帝收回成命。她並不曉得成王和皇帝之間微妙的關係，身在後宅中的婦人，在沈玉容沒有中狀元之前，沈母隻是一個大字不識一個普通婦人，哪裏會曉得許多事情。
沈玉容不顧她的阻攔，執意辭了官已經讓沈母十分失望了，這會兒聽永寧公主如此來。沈母頓時有種人生前途茫茫，黯淡無光之感。永寧公主現在變成普通人了，也靠不住，自己兒子也丟了官，他們沈家日後，可就真的止步於此。
想到這些，沈母看向永寧公主，心中忽然生出一股怨氣，要不是永寧公主懷了身子，嫁給了李家，和李家人在金鑾殿上撕破臉皮，他們沈家又何至於落到如此境地。是永寧公主禍害了她的兒子！
“如今您也不是公主了……”沈母皮笑肉不笑道：“外頭的人什麽的都有，如果您沒有什麽事的話，最好還是不要輕易登門，要知道外人看見了，是要閑話的。咱們玉容已經被您的事弄到了辭官的地步，再這樣下去，怕是我們母子都要在燕京城待不下去了。”
梅香和永寧公主都詫異的看向沈母。不過一句話的功夫，沈母就能變臉變得毫無預兆！
這幅見風使舵的人嘴臉，便是見過了各種人的永寧公主，一瞬間也感到了惱怒厭惡。她差點就想讓梅香把這個刻薄尖酸的婦人扔到門外去。但下一刻，永寧公主忍住了，這是沈玉容的母親，而沈玉容是最為孝順的。她不能和沈母吵架，至少不能和她一般見識。
“沈夫人，”永寧公主高聲道：“我過了，這隻是暫時的！”
像是被永寧公主的聲音嚇了一跳，沈夫人一時間住了嘴，然而她看永寧公主的目光，卻再無之前的熱絡了。像是在看一個嘴硬的無賴，故作慈悲的不揭穿，卻滿是看笑話的惡意。
正在這時，身後有聲音傳來：“母親。”
是沈玉容來了。
看見沈玉容，永寧公主喜出望外，她叫了一聲：“沈郎。”無限委屈心酸的模樣。
沈玉容看著沈母道：“母親，我和公主有話要，先走了。”
“哎，”沈母拉住他，她有心想要提點兒子幾句，就是這個女人把他連累至此，但又顧忌著永寧公主的囂張脾氣，最後隻得到：“你快些，完了該用飯了。”