"我是合作社法律顧問，記得嗎？"江鳳的眼中閃過一絲狡黠，"當然，如果路支書不信任我..."
"我信！"春花脫口而出，隨即紅了臉，"我是說...專業的事交給專業的人..."
周廳長抱著小剛走出來，孩子已經在他懷裡睡著了："就這麼定了。東來跟我去省裡，江鳳留下幫春花。"他頓了頓，"一家人...分頭行動。"
"一家人"三個字讓空氣凝固了一瞬。江鳳彆過臉去整理嬰兒繈褓；春花假裝對牆上的報表產生了濃厚興趣；隻有韓東來直視著周廳長的眼睛，輕輕點了點頭。
傍晚的村委會熱鬨非凡。聽說美國客人要來，村民們自發組織起了衛生大掃除。孩子們在文化室練習"Hello""Welcome"；婦女們排練著傳統剪紙；連八十歲的趙奶奶都翻出了當年的嫁衣——她年輕時是村裡有名的繡娘。
韓東來站在倉庫裡清點樣品，江鳳的聲音突然從背後傳來："需要幫忙嗎？"
月光從窗戶斜射進來，照在她疲憊卻依然精致的臉上。嬰兒在她胸前的背帶裡熟睡，小臉蛋白裡透紅。
"怎麼沒去休息？"韓東來遞給她一瓶水。
"倒時差。"江鳳環顧四周，"做得不錯，比我想象的好得多。"
"多虧春花。"韓東來苦笑，"沒有她，合作社早散了。"
江鳳意味深長地看了他一眼："打算什麼時候告訴她？"
"告訴什麼？"
"你知道我在說什麼。"江鳳輕輕拍著懷裡的孩子，"韓東來，我們都不是小孩子了。"
倉庫裡的空氣突然變得稀薄。韓東來盯著貨架上的向日葵油，金黃色的液體在月光下像凝固的陽光。
"江鳳，我..."
"不必解釋。"江鳳打斷他，"我隻是想知道，你準備讓我女兒等多久？"
韓東來如遭雷擊。江鳳從未用"你女兒"這樣的稱呼，即使在加州寄來的信裡，也始終是"江陽"。
"我每個月都會寄撫養費。"他乾巴巴地說。
"錢？"江鳳冷笑，"你以為我在乎這個？"嬰兒被她突然提高的音量驚醒，哇哇大哭起來。
春花聞聲趕來，手裡還拿著沒剪完的窗花："怎麼了？"
"沒事，餓了。"江鳳熟練地調整背帶，從包裡取出奶瓶，"能借個地方喂奶嗎？"
春花連忙引她去裡間。韓東來站在原地，手裡攥著那瓶沒送出去的水，塑料瓶被他捏得"哢哢"作響。
夜深了，村委會終於安靜下來。韓東來獨自在辦公室整理發言稿，門被輕輕推開。春花端著碗熱氣騰騰的麵條進來："吃點東西。"
麵條上臥著兩個荷包蛋，蔥花翠綠。韓東來突然想起小時候，每次他熬夜學習，春花都會偷偷從家裡帶吃的給他。
"謝謝。"他接過碗，手指相觸時，春花像被燙到似的縮了回去。
"江律師睡了嗎？"韓東來問。
"嗯，和孩子在西廂房。"春花坐在對麵，"她變了好多。"
"是嗎？"
"以前她從來不會..."春花比劃了一下，"這麼溫柔地哄孩子。"
韓東來笑了："你以前也不會跟技術員吵架。"
"誰讓他糟蹋種子！"春花下意識提高音量，又趕緊壓低，"我是說...人都會變的。"
窗外的月亮被雲層遮住，辦公室突然暗了下來。韓東來放下筷子："春花，如果..."
"彆說了，"春花突然站起來，"等美國人走了，等座談會開完了，等..."她的聲音哽了一下，"等一切都好了再說。"
韓東來望著她逃也似的背影，麵條的熱氣在眼前氤氳成一團白霧。牆上的掛鐘指向淩晨一點，秒針走動的聲音在寂靜中格外清晰。
出發去省城那天，陽光格外燦爛。周廳長的專車早早等在村口，小剛扒著車窗不放："爸爸早點回來！"
這個稱呼讓在場大人都愣住了。韓東來蹲下身："誰教你這麼叫的？"
"長慶爺爺說可以。"孩子天真地眨著眼，"周爺爺是我外公，那你就是我爸爸呀！"
周廳長尷尬地咳嗽一聲。江鳳抱著孩子站在不遠處，臉上看不出表情。隻有春花紅著臉去掰小剛的手："彆胡說！"
車子駛出村口時，韓東來回頭望去。春花和江鳳並肩站在國旗杆下，一個穿著樸素的藍色工作服，一個是一絲不苟的職業套裝，陽光為她們鍍上同樣的金邊。
"東來啊，"周廳長突然說，"有些選擇，早做比晚做好。"
韓東來沒有回答。路邊的向日葵田飛快地向後退去，那些金黃的花盤始終追隨著太陽的方向，就像某種無法言說的執著。
座談會比想象中順利。韓東來的發言引起強烈反響，會後好幾個縣市領導圍著他取經。周廳長臉上寫滿驕傲，不時插話補充。
"小韓啊，"省扶貧辦主任拍著他肩膀，"有沒有興趣來省裡工作？"
"謝謝領導，但合作社剛起步..."
"就知道你會這麼說！"主任大笑，"那我們就把經驗推廣到全省！"
晚宴上，韓東來收到了春花的短信："美國人很滿意！江律師太厲害了，把合同條款談高了三成！小剛會背字母歌了！"
文字間跳躍的喜悅幾乎穿透屏幕。韓東來正要回複，又一條信息進來："對了，江律師說等你回來有話要談。路上小心。"
酒店的落地窗外，省城的燈火璀璨如星海。韓東來想起幸福村的夜晚，那時他們常常坐在河邊，看對岸零星的燈光倒映在水麵上，像散落的珍珠。
回村的大巴上，周廳長突然問："想好了嗎？"
"想好什麼？"
"彆裝傻。"周廳長望著窗外飛逝的田野，"江鳳明天就回美國了。"
韓東來摩挲著手機，屏保是合作社全家福——他、春花、富貴、長慶和小剛站在向日葵田裡，笑得見牙不見眼。
"周叔，"他突然問，"您後悔過嗎？"
周廳長沉默了很久。大巴駛過幸福河橋時，他才開口："每一天。"他的手無意識地摩挲著虎口的疤痕，"但我不後悔認識淑芬，隻後悔...沒早點勇敢。"
村口的老槐樹下，江鳳抱著孩子獨自等待。夕陽把她的影子拉得很長，一直延伸到韓東來腳下。
"春花呢？"韓東來問。
"合作社臨時有事。"江鳳遞給他一份文件，"這是修改後的合同，我已經公證過了。"
嬰兒在她懷裡熟睡，小臉蛋白裡透紅。韓東來忍不住伸手觸碰，卻被江鳳攔住："想清楚了嗎？"
"我..."
"不用現在回答。"江鳳把一張機票塞進他口袋，"下個月16號，舊金山機場。來不來隨你。"
她轉身走向等候已久的出租車，背影挺拔如初。韓東來站在原地，手裡的機票被汗水微微浸濕。遠處，合作社的新廠房在夕陽下熠熠生輝，像一座金色的城堡。
春花的聲音突然從身後傳來："愣著乾啥？快去看看新設備！德國機器到了！"
她跑得氣喘籲籲，臉頰泛著健康的紅暈。韓東來下意識藏起機票："什麼設備？"
"精油提煉線！"春花拽著他的胳膊就跑，"可高級了，全是電腦控製！"
她的手掌粗糙溫暖，帶著向日葵的香氣。韓東來任由她拉著，穿過金燦燦的田野，奔向那片他們共同耕耘的土地。夕陽將兩人的影子融合在一起，長長地拖在身後，像一條通往未來的路。