“好吧，那我需要對他‘照料’到什麼程度呢？”漢尼拔若有所指的問了一句。
“這......”院長琢磨了一會：“實際上，你每天要做的事就是，陪著這個老人，傾聽他的……各種胡話。吃飯時間喂他進食，他要大小便的時候，你就把便盆放到他的屁股下。然後就是，每天幫他翻翻身子，再擦一下身體——就行了。所以，你現在改變你的決定還來得及，畢竟用你的簡曆來做這種事情......”
“不，我很喜歡這份工作。”漢尼拔笑著打斷了院長的話。
“好吧，如你所願。”院長說著，並拿出了一份合同：“這是你的合同，薪資，還有所有的注意事項，如果決定在這裡工作的話，你就可以簽字了。”
漢尼拔點了點頭，他當然會簽字，不過......他還是很認真的讀了讀這份合同。
不過剛讀了1秒鐘，他就發現了一個問題。
“呃......請原諒，我想，您會不會拿錯合同了。”漢尼拔說道：“我得薪資是......”
“嗬嗬，彆擔心，我沒拿錯，你也沒看錯。”院長笑著回應：“你的薪資就是這些——”
漢尼拔皺了皺眉，因為合同上的薪資......是這所醫院的頂薪，就是說，自己隻是負責護理一個病人，就拿著比其他任何一個醫生都要高額的錢。
“可是......為什麼？”漢尼拔不由的問道。
“因為你的工作非常重要。”院長說道。
“照顧一個精神病老人……很重要？”漢尼拔重複了一下：“那他是......”
“好了。”院長突然的打斷了漢尼拔的疑問，並指了指合同：“如果你再往下看，你就不會問這個問題了......”
漢尼拔將視線移回合同，隻見合同的下方，有一條是......
【……乙方（填寫名字）需嚴格保守秘密，不得讓其他任何人獲知與威爾.格雷厄姆（這個臨終病人的名字）老人有關的一切事情。】
漢尼拔有些震驚的眨了眨眼，好吧，他現在終於發現了，自己要照顧的這個老人......竟然是......威爾。而且，照顧他這件事情，竟然還得保密。
漢尼拔皺著眉，他滿心的疑問，但是，他沒有提問，而是繼續往下看去。
果然，在合同的更下麵，有著這樣的一條規則。
【乙方不得詢問與威爾.格雷厄姆相關的一切問題。】
好吧，就像是漢尼拔想得那樣，不能提問。
院長看到了漢尼拔的表情，笑了笑。
“看來你很疑惑，不過這合同也沒那麼死板。關於這個老人的一些基本情況，我還是可以告訴你的。比如——他孤身一人，沒有妻子，沒有兒女，而且，他腦子有問題——好了，就這些。除此之外的問題，我希望你不要去探究和過問......顯而易見，你是聰明人。——想拿最高的薪資，肯定是要付出那麼一點兒代價的。但是這個代價可以說是小到了極點——你隻需要克製自己的好奇心，並遵守合同上的規定就行了。天底下沒有比這更劃算的事情。”
“是的，我明白。”漢尼拔點頭道。
那麼，在你簽署合同前，還有其他的問題麼？
漢尼拔思索了一陣：“醫院裡的其他工作人員，他們知道關於這個叫威爾的老人的事嗎？”
院長搖了搖頭：“沒人知道，他一直有人負責單獨照顧，大多數員工幾乎都不會跟他接觸。”
“那在我之前，是誰在照顧他？”
“當然是另一個醫生，雖然沒有你這麼優秀，不過他照顧的也很不錯，但後來由於一些原因，他辭職了。所以我隻能重新聘請一個人。”
“原來如此。”漢尼拔點了點頭：“那麼，還有一個問題，我看到關於工作時間這一項，我得工作時間是早上8點到下午6點——那麼，晚上他由誰來照顧？”
“老人睡得比較早，所以不用人照顧。”院長回答道。
漢尼拔雖然疑惑，但是還是點了點頭，表示明白了。他繼續將合同看完，注意到在最後一條是【乙方如果出現違約行為，將受到嚴厲的處罰】
“這個嚴厲的處罰是指......”
“彆害怕。你知道，所有合同都會對違約行為有所約束。你隻要不違約就行了。至於是什麼處罰......你不比在意。”院長笑了笑，然後就立即問道：“還有什麼問題嗎？如果沒有的話，就簽合同吧。我們可以先簽半年，沒有試用期。”
說著，院長還將筆遞給了漢尼拔。
漢尼拔沉默了幾秒鐘，終究還是在合同上簽了字。
“好了。”院長收起合同。“漢尼拔.萊克特先生，現在你是我們這裡的正式員工了，歡迎你的加入。在工作之前，我要提醒你一些合同上沒寫的注意事項。有兩點希望你能特彆注意。”
“第一是，不管這個老人是否提出這種要求——在你工作期間，你絕對不能讓他離開房間。”說這些話的時候，院長似乎不由自主的加重了語氣。
漢尼拔皺了皺眉：“就是說，我不能用輪椅推他出去散步，或者，連走廊也不行？”
“對，不管任何形式，你都不能讓他離開房間。”院長再次強調。“他是一個特殊的病人，我們隻能特殊對待。如果他走出去，恰好犯了病，可能會做出一些讓我們始料未及的事——千萬不能發生這種情況。”
“我明白了。那第二點呢？”
院長將身體前傾，用一種和剛才完全不同的眼神注視著漢尼拔：“第二點是，假如這個老人某一天突然死了，或者是你預感到他要死了，一定要在第一時間告訴我。”
漢尼拔點了點頭，不過他的心理，似乎產生了一絲很不舒服的預感。
院長見漢尼拔點頭了，一下子又回歸了剛才的神態：“哈哈，好了，那我就代表院方。記住，我是你的直接負責人，也是唯一的負責人。假如出現這種情況，你要立即告知我，絕不能拖延時間。”
這真是太奇怪了，為什麼要特彆強調這一點呢——漢尼拔疑惑著。
“哦，對了，還有一點。”院長又想起了什麼。“其實我之前也提到過——在你和這個老人相處的日子裡，你可能會聽到他說一些莫名其妙的話，都是些極為荒誕的瘋言瘋語。你要記住，他是經過精神病醫師鑒定後，確定神經錯亂的病人。所以不管他說什麼，你都絕對不要相信。”
“好的，我知道了。”
“就是這幾點需要特彆注意。”院長吐了口氣，從座椅上站起來，“好了，現在我帶你去威爾.格雷厄姆的病房吧。”