飛劍破空，速度提升到了極致。
下方的山脈與河流化作模糊的色塊，在視野中飛速倒退。
天際儘頭的火燒雲被遠遠甩在身後，夜色從東方地平線蔓延開來，追逐著他們疾行的軌跡。
高空的風凜冽如刀，沈夢言下意識地縮了縮脖子，將平板電腦抱得更緊了些。
就在這時，蘇白原本平視前方的目光，陡然下沉。
他凝視著下方被夜色籠罩的大地，眼神專注。
蕭清洛幾乎是同時感應到了異常，她順著蘇白的視線望去，清冷的眉峰微微蹙起。
“怎麼了？”
沈夢言後知後覺地抬起頭，她順著兩人的目光看下去，卻隻看到一片無垠的黑暗。
不，那不是普通的黑暗。
正常的夜幕下，大地就算再黑，也會有月光和星輝的映照，會有點點城鎮的燈火，會有輪廓的起伏。
可下方那片區域，卻是一片純粹的、吞噬一切光線的虛無。
它像是在大地上被硬生生挖出來的一個黑洞，任何光線落入其中，都再無蹤影。
“這是什麼？”
沈夢言傻了。
“一個領域。”蘇白給出了答案，甚至有些懷念，“九階獸王的領域。”
“九階獸王？”
沈夢言的心提了起來，“在這裡？它們不是應該都在圍攻星明城嗎？”
“是劫煌冥狼。”蘇白直接點出了對方的名號，“它的領地原本在高山城附近，沒想到居然跑到這裡來了。”
蕭清洛精準地抓住了問題的關鍵：“它為什麼會落單？而且，它在這裡展開領域，是想做什麼？”
蘇白眼中的景象與其他兩人不同。
在他的感知中，下方那片純粹的黑暗領域，核心處有一團生命之火，但那火焰搖曳不定，黯淡得如同風中殘燭。
領域的邊界也在微微波動，顯露出一種力不從心的衰弱。
“它受了重傷。”蘇白斷言，“氣息微弱到我們靠近這麼久，它才剛剛有所察覺。我們下去看看。”
“可是星明城那邊......”蕭清洛有些遲疑。
蘇白轉過頭，夜風吹動他的發梢，他的側臉在稀疏的星光下輪廓分明。
“來得及。”他開口，話語中是毋庸置疑的自信，“既然我已經回來了，星明城就不會再有更多的犧牲了。清理掉一隻落單的獸王，費不了多少時間。”
蕭清洛和沈夢言對視一眼，都從對方眼中看到了信服。
她們點了點頭。
蘇白心念一動，腳下的飛劍調轉方向，徑直向著那片吞噬光明的黑暗領域墜去。
穿過領域邊界的瞬間，一股陰冷、壓抑的氣息撲麵而來。
周圍的溫度驟降，空氣變得粘稠，連呼吸都需要耗費更多的力氣。
沈夢言打了個寒顫，感覺自己像是從溫暖的房間一步跨入了冰窖。
這裡沒有一點光亮，伸手不見五指。
但對於蘇白和蕭清洛而言，黑暗並不能阻礙他們的感知。
沈夢言也緊緊抓著蕭清洛的衣角，靈能彙聚於雙眼，勉強能看清周圍的景物。
飛劍的速度慢了下來，懸停在一處山穀的上方。
穀底，有一個巨大的洞穴，洞口正絲絲縷縷地向外逸散著純黑色的霧氣，那便是領域力量的源頭。
一股衰弱卻依舊磅礴的威壓，從洞穴深處傳來。
三人降落在洞口，蘇白走在最前。
洞穴內部，一頭體型堪比卡車的巨狼正蟄伏在地。
它通體覆蓋著暗色的毛發，但此刻卻有多處皮肉翻卷，露出森然的白骨，最深的一道傷口從它的左肩一直延伸到後腰，幾乎將它開膛破肚。
黑色的血液浸透了身下的土地，散發著腥臭的氣息。
正是九階獸王，劫煌冥狼。