靈劍協會總部。
最高決策會議室。
冰冷的金屬牆壁上，懸掛著巨大的全息投影地圖。
地圖之上，一個代表著“星明城”的紅色光點，正被五個巨大的、代表著九階威脅的黑色圖標死死包圍。
外圍，還有一片密密麻麻的紅色光點，那是規模駭人的低階異獸潮。
會議室內氣氛壓抑，長條桌旁的大家都凝重如鐵。
“星明城的求援信號，在二十分鐘前已經中斷。”
情報主管的聲音乾澀，他指著地圖上那片被徹底染紅的區域，“我們最後一次接收到的畫麵，是城牆防線被霜狼王撕開了一道缺口。目前，城內狀況不明，但可以預見，情況非常不樂觀。”
“增援呢？”作戰部長用指節敲擊著桌麵，打破了沉默，“我們的快速反應部隊，需要多久才能抵達？”
“沒有意義。”坐在主位上的會長緩緩搖頭，他的目光深邃，卻透著一股無力感，“五隻九階獸王，外加數以百萬計的獸潮。這種規模的力量，已經超出了任何單一主城能夠應對的範疇。你我都清楚，當初的高山城，防禦力量比如今的星明城更強，我們傾儘全力，結果如何？”
作戰部長沉默了。
高山城的陷落，是懸在所有人心頭的一塊巨石。
那是一場徹頭徹尾的慘敗，人類付出了一位通天階執劍人的隕落，數十萬執劍人和靈劍使戰死的代價，最終也隻是眼睜睜看著那座偉大的城市化為廢墟。
“派出增援，無異於將我們寶貴的戰力投入一個無底洞。”會長繼續說道，“我們救不了星明城。現在我們能做的，是收縮防線，整合力量，準備迎接獸潮突破星明城防線後，對整個大陸造成的衝擊。”
這是一個冰冷而理性的決定，會議室內的所有人都明白這一點。
可那種眼睜睜看著同胞走向毀滅，自己卻無能為力的感覺，又讓大家非常難受。
“蘇白呢？有他的下落嗎？”一位分部負責人忍不住開口詢問。
這個名字，在如今這個絕望的時代，總是能帶給人一些虛無縹緲的期望。
情報主管調出了另一份檔案。
“最後一次確認他的位置，是在天龍城。”
“就算他能從天龍城趕回去，又能如何？”作戰部長歎了口氣，言語中滿是苦澀，“他確實強大，能夠獨立斬殺九階獸王。可這次，對手是五隻。這不是簡單的算術題，五隻九階獸王形成的戰力，是幾何倍數的增長。他不回去，星明城陷落。他回去了，隻是多一個人類強者陪葬而已。”
“這樣看，他沒在星明城，反而是好事......”
會議室一度陷入死寂。
所有人都得出了同一個結論。
星明城，死局已定！
就在會長準備宣布會議結束，正式下達放棄救援的指令時，會議室厚重的金屬門被猛地推開。
一名年輕的通訊官衝了進來，他的呼吸急促，臉上混雜著震驚、狂喜與不敢置信的神情。
“報告！”
會長眉頭一皺，沉聲道：“什麼事如此慌張？”
“星明城......星明城戰場！”通訊官強行平複著呼吸，將一份剛剛打印出來，還帶著熱度的數據報告放在桌上，“前線無人機偵察陣列，在信號被完全切斷前，傳回了最後的熱能感應數據！”
他抬起頭，用儘全力喊道：“圍攻星明城的五隻九階獸王，已有四隻......生命信號消失！”
“什麼？！”
整個會議室，所有的高層在這一瞬間，全部站了起來。