回去的路上，顧嬌沒問蕭六郎，京城的侯爺為何會盯上他？他不去京城是不是因為那位侯爺？
他若是想說，不必她開口問。
他若是不想說，問了也白問。
顧嬌將蕭六郎送去天香書院，她前腳剛走，蕭六郎便被一個人叫住。
蕭六郎淡淡地轉過身來：“又是你？”
中年男子衝蕭六郎拱手作揖。笑容滿麵道：“好久不見了，少爺還記得劉某。”
蕭六郎神色冰冷道：“名額的事是你們動的手腳？”
中年男子笑了笑：“少爺不肯乖乖與我們回府，我們隻得出此下策了。肥水不流外人田嘛，那位馮公子是少爺的朋友，便宜別人不如便宜他。當然了，如果少爺答應與我回府，我現在就能把名額改過來。”
蕭六郎懶得理他，轉身就走。
中年男子意味深長地說道：“少爺當真不想去國子監念書嗎？那可是天底下所有讀書人都想去的地方。而且明日就要將報名的文書上交朝廷，少爺隻有一個晚上的時間考慮。一旦文書從驛站發出去，便是侯爺親自出馬也沒法兒將文書給追回來了。”
蕭六郎步子頓了頓：“我說過，我不是什麽蕭家人，我也不認識你們。我是不會和你回蕭家的，你趁早死了這條心。”
中年男子歎氣：“唉，何必呢？好好的康莊大道你不走，非得去過獨木橋，少爺，這不明智啊。”
蕭六郎道：“讓我回去可以，把我和馮林的名字一起寫上去！”
“少爺說笑了，就這一個名額都是我費盡心機才弄來的。”國子監要是那麽好進，就不會有那麽多考生擠破腦袋了。
蕭六郎回頭看了他一眼：“不是還有鄉試嗎？你們既然這麽厲害，不如直接把我的成績改成第一，我做了解元，不必地方上的舉薦也能進入國子監。”
各地的解元是直接能國子監錄取的，這是昭國曆來的規矩。
中年男子笑了：“鄉試我們可插不上手，隻有這一個名額，我勸少爺不要白白浪費時機。我最後提醒少爺一句，明早一過，就再無轉圜的餘地了。”
“如此說來，你們不能把手伸進鄉試啊。”蕭六郎冷冷地勾了勾唇角，不屑地走掉了。
劉管事有些一頭霧水，他摸著下巴倒吸涼氣，他是錯過什麽了嗎？
九月，鄉試的成績出來了，驛站快馬加鞭將新出爐的乙榜送往各地。
縣太爺天不亮就起了，他沒在衙門等，而是直接去了驛站，拿到乙榜的一霎，他手都抖了起來。
他迫不及待地打開，就見最右側第一欄用醒目的大字寫著五個字——解元，蕭六郎！
縣太爺當場就哭了，坐在地上抱頭痛哭：“嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……”
一旁的捕快都給嚇壞了：“縣太爺，您您您……您咋啦？”
縣太爺熱淚盈眶：“我太高興了……我治下的縣城……終於出了一個解元！”
鄉試的第一名並不是那麽容易拿的，省城本地出解元的多，畢竟省城考生的家世與師資力量都擺在那裏。
為何那麽多人會不遠千裏來天香書院求學，就是因為天香書院是除去省城書院外師資力量最雄厚的書院。
本次乙榜上一共五十名舉人，其中就有十名是天香書院的考生，這簡直是一個無比可怕的比例。
隻不過這十名舉人未必都是本地的生員。
馮林與林成業也中舉了。
馮林排行十七，他是鬆縣的生員。
林成業排行四十五，他是省城的生員。
縣太爺數了數，本地中舉的生員隻有蕭六郎一個。
一個就一個，人家是解元，一個頂十個！
不接受反駁！
捕快撓頭道：“其實蕭秀才……呃不，如今該叫解元了，蕭解元是因為和顧家姑娘成親才把戶籍落在咱們縣城的吧。”
不然他還是個外地人呀！
縣太爺：“……”
縣太爺：“我不管我不管！他戶籍在這兒！他就是本官任期內出的第一個解元！”
縣太爺親自上門給蕭六郎報喜，全村都知道蕭六郎成了舉人老爺，還是第一名的解元。
“我家大順高中了沒啊？”周氏興衝衝地跑來顧嬌家問縣太爺。
縣太爺淡淡地看了她一眼：“沒顧大順的名字。”
“咋會沒有呢？”周氏不信，“蕭六郎都考中了，我家大順咋會沒中？”
縣太爺道：“你這話我就不愛聽了，蕭解元比你家大順差呀？”
周氏的印象中，顧大順一直都是最優秀的，蕭六郎又瘸又窮，即便考去書院也幾次三番倒數第一，這種人要是都能中舉，憑啥大順不能中？
“你們是不是弄錯了？”周氏一扭頭，看見蕭六郎從書院回來，忙上前道，“六郎！你和大伯母說，大順也中舉了！”
蕭六郎對周氏道：“我鄉試的時候沒看見顧大順。”
晴天霹靂——
家裏賣掉了婆媳三人的嫁妝，一共湊了二十兩銀子，讓顧長海帶顧大順去鄉試，誰知半路就讓人把銀子騙光了。
周氏當場暈了過去，被鄉親們抬回了家裏。
小淨空從私塾出來，聽顧小順說壞姐夫考了第一，他表示不信，堅決認為是別人看錯了！
“真沒錯啊。”顧小順撓頭，“全書院都轟動了。”
小淨空堅持要眼見為實。
顧小順隻好帶著他與顧琰去了縣衙。
他個子很小，榜單很高，他仰著小腦袋看了許久，然後說：“我要看衙門的公文！”
捕快們都傻眼了：小娃娃，你還知道公文？
得知他是蕭解元的弟弟，衙門的師爺還真把公文拿出來給他看了。
小淨空仔仔細細看了三遍，確定不是偽造的，也確定沒有寫錯，方才嚴肅著小臉點了點頭：“確實是考了第一。
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