柳如煙將竹簡塞進暗格裡，指尖在羅盤上按了按："知道了。"
茶盞裡的水紋晃了晃，倒映出她發白的唇。
天機宗明明被滅了門，這些人是從哪來的？
更要緊的是……她望著羅盤上的漩渦紋，突然想起林風總說《乾坤訣》裡有幾處心法他怎麼都參不透，難道和這有關？
楚瑤的玉扳指在案幾上敲出輕響。
禦書房的燭火照得使者臉上的陰影忽明忽暗，他手裡的玉佩泛著青灰，是塊老玉，雕著雙鯉繞珠紋——和白天柳如煙送來的甲片紋路一模一樣。
"長老讓我帶話。"使者垂著眼，"天機宗此次助戰，隻為完成先人的誓約。"
"誓約內容？"楚瑤端起茶盞，水汽模糊了她的眉眼。
"不可說。"
楚瑤笑了，茶盞在掌心轉了半圈："那說說你們宗裡的《天機策》吧。
我記得，卷三第三頁寫著"星墜西北，主兵戈"，卷七……"
"卷七第十五頁是"月掩紫微，國本動搖"。"使者接口，"不過真正的《天機策》，卷首有句"天機不可泄，泄者斷指"。"他伸出右手，小指齊根而斷。
楚瑤的瞳孔縮了縮。
她見過太多說謊的人，可這使者的眼神太穩，穩得像口枯井。
她放下茶盞，指尖劃過案上的《皇輿圖》："替我回長老，乾元不養無名之師。"
使者起身抱拳，轉身時玉佩撞在案角，發出清響。
楚瑤望著他的背影，突然想起林風走前說的話："公主若覺得不對，就用那套機關圖紙。"她摸了摸袖中的銅哨——薑姑娘留的，一吹能召來三百影衛。
可直到使者消失在宮門外，她都沒動那銅哨。
子時的山風卷著沙粒打在臉上，林風的玄鐵劍壓著烏木劍，兩人的內力在交擊處炸開，震得周圍的鬆針簌簌往下落。
"好功法。"首領的疤被汗浸透，泛著粉紅，"這就是《乾坤訣》第九重？"
林風沒答話，手腕一旋，劍勢從"開天"變作"辟地"。
首領的烏木劍突然化了道虛影，人已經閃到他身後三步外，腳尖點地的軌跡——正是蘇婉兒說的那種變招。
"天機步。"首領擦了擦嘴角的血，"三百年前的步法，林大人可曾聽說？"
林風收劍入鞘，月光在劍脊上拉出冷光："你們和林家先祖，到底什麼關係？"
首領沒答，轉身往林子裡走，聲音被風扯得零碎："林大人若真想知道……"他頓了頓，"去查查林家祠堂的地磚，第三排左數第七塊。"
林風望著他的背影消失在樹影裡，摸出懷裡的晶核——血紋比之前更濃了，像條活物在石頭裡爬。
他突然想起柳如煙說的"敵人換了方式"，想起楚瑤說的"握刀的手"，喉間滾出聲冷笑。
密室的燭火突然滅了。
神秘長老摸黑點燃火折子，泛黃的信箋在火光裡顯出字跡："待林氏後人覺醒，喚醒沉睡者。"他的手指撫過"林氏"二字，指甲縫裡還沾著戰場的血。
帳外傳來夜梟的叫聲。
長老將信箋塞進銅匣，鎖扣"哢嗒"一聲。
他掀開帳簾，看見道黑影正往東南方掠去，腰間的玉佩閃了閃——是去京城的方向。
"時間到了。"他對著夜色低語，"該讓那尊佛醒了。"
林風回到營地時，東方剛泛起魚肚白。
蘇婉兒靠在帳篷外打盹，劍還攥在手裡；柳如煙的燈還亮著，窗紙上投著她翻書的影子；楚瑤的信鴿撲棱棱落在帳前，腳環上係著塊染了朱砂的絹布。
他拆開絹布，上麵隻寫了四個字："天機可問"。
林風把絹布揣進懷裡，望著遠處的山嶺——那裡還飄著幾縷玄衣人的衣擺。
他喊來親衛："去請柳姑娘，讓她把能翻的舊籍都翻一遍。
再派人給援軍送二十車糧草——他們幫了咱們，總得有點表示。"
親衛領命而去。
林風摸了摸頸間的玉牌，又摸了摸懷裡的晶核。
他能感覺到，一場更大的風暴正在醞釀，可這一次，他手裡多了把新的刀——或者說，多了群藏在陰影裡的盟友。
夜風吹過，帶來漠北的沙粒，也帶來遠處隱約的馬蹄聲。
他望著漸亮的天，嘴角勾出抹笑。
管他是百年誓約還是三朝舊怨，乾元的刀，從來不怕砍硬骨頭。