地裂的黑洞裡，心跳聲像重錘擂在耳膜上。
林風的玄鐵軟甲還沾著血，此刻卻比山風更冷——那不是活物的心跳，是某種被封印千年的東西，在沉睡中被攪醒了。
"婉兒。"他反手扣住蘇婉兒的手腕，掌心的溫度透過皮甲滲進來，"摸這地脈。"
蘇婉兒的指尖剛觸到裂開的岩縫，便猛地一顫。
地底下翻湧的氣浪裹著腐鏽味，像毒蛇信子般舔過她的手背。"是陰煞之氣，比萬魂鐘裡的更沉。"她握緊腰間的雁翎刀，刀鞘上的纏繩被手心的汗浸得發滑，"那老東西說破的是封印，難道..."
"第七重，歸元返本。"林風閉了眼，《乾坤訣》的紋路在玉牌上流轉如活物。
內力順著指尖紮進地裂，他仿佛看見一條暗紅的脈絡在地底蜿蜒，脈絡儘頭壓著塊斑駁的碑——碑身刻著"鎮邪"二字，鎖鏈斷成齏粉，而鎖鏈下蜷著團黑霧，正被萬魂鐘殘餘的怨氣一點點喂大。
"是古老的怨念。"他睜開眼時瞳孔裡泛著冷光，"萬魂鐘根本不是主陣，是引子。"
話音未落，山腳下傳來馬蹄聲。
柳如煙的青騅馬衝上山坡，她發間的銀鈴撞得叮當響，懷裡還抱著本邊角卷翹的《玄門誌怪錄》。"林帥！"她翻身下馬，發梢沾著星子般的血珠——顯然是從情報點一路殺過來的，"老鴉嶺下是千年前封印九幽邪君的禁地！
那口鐘埋在這裡三百年，就是為了用活人怨氣慢慢腐蝕封印！"
林風的太陽穴突突跳了兩下。
他想起前日柳如煙說的"空墓"，原來那墓碑下鎖的不是死人，是比死人更可怕的東西。"若讓邪君醒過來？"
"整個戰場會變成陰陽交界。"柳如煙的指尖掐進書脊，"亡靈會從地脈裡爬出來，比敵國十萬大軍更難對付。"
地裂突然又震了震，蘇婉兒的刀"當啷"磕在岩壁上。
她望著黑洞裡漸漸滲出的黑霧，喉結動了動："國師跑了。
我追過去時，他鑽進了地下通道。"她從懷裡摸出半支燃著的鎮魂香，煙霧在風裡扭成蛇形，"用楚瑤的香探路，裂隙裡有活人腳印——他們要完成獻祭儀式。"
林風的目光掃過遠處的軍營。
聯盟年輕將領陳虎正帶著士兵搬運玄鐵樁，見他望過來，立刻挺直腰杆敬了個軍禮，臉上還沾著剛才搬石頭蹭的灰。
江湖新秀周小棠跟在陳虎身後，手裡的劍穗被風吹得亂晃，顯然還在為剛才沒搶到衝陣的機會懊惱。
"陳虎。"林風揚聲喚道。
陳虎三步並作兩步跑過來，鎧甲上的鐵片撞得嘩嘩響："末將在！"
"帶三千人封鎖所有山道。"林風抽出腰間的令旗拍在他手裡，"邪氣壓不住就會順著地脈往外滲，你守不住，整個乾元邊境的百姓都要遭殃。"
陳虎的喉結動了動，手指把令旗攥得發皺。
他想起前日林風替小兵擋刀時濺在甲胄上的血，突然挺直了背："末將用項上人頭立誓，絕不讓半縷邪氣漏出去！"
"周小棠。"林風轉向那少年，"帶你的江湖兄弟守在山道外圍，若有邪物衝陣，專砍它們的膝蓋——陰魂最怕活人陽氣，砍斷腿就散得快。"
周小棠的眼睛亮了，他用力抹了把臉，劍穗上的紅綢被攥成個團："林帥放心！
我師父說過，邪不壓正，我們砍他娘的！"
林風望著這兩張還帶著青澀的臉，突然想起自己初入官場時，也是這樣把"正義"二字刻在骨頭裡。
他伸手拍了拍陳虎的肩，又對周小棠點了點頭，轉身對蘇婉兒和柳如煙道："我們下去。"
地下密道比想象中更潮濕。
黴味混著鐵鏽味往鼻腔裡鑽，蘇婉兒的雁翎刀劃出火星，照亮洞壁上斑駁的血痕——是新鮮的，還帶著溫熱的腥氣。
"在這兒！"柳如煙突然停住腳步。
她的銀鈴發飾輕響，指尖點向洞壁上的刻痕："這是邪道的血祭陣。"
洞廳中央，邪道門派掌門正站在一座青銅祭壇前。
他的道袍被血浸透，手裡舉著把帶倒刺的匕首，刀尖懸在三個被捆住的孩童頭頂。"林將軍來得正好！"他抬頭時，眼裡泛著癲狂的紅，"這三個童男童女的血，能讓邪君徹底醒過來——"
"住口！"蘇婉兒的刀已經出鞘。
刀光掠過祭壇，割斷了捆著孩童的繩索。
她反手抓住最近的男孩甩向柳如煙，吼道："帶他們出去！"