他每月初一都會讓人送傷藥來，怕我們撐不住...姑娘，他是好人，就是被拿捏住了軟肋。"
柳如煙的耳中嗡鳴。
她想起三天前在吳老將軍的書房裡，看見他孫子的生辰八字壓在鎮紙下，墨跡還未乾透；想起昨日在他的藥罐裡，發現半片敵國特有的"牽機草"——那是用來控製人質的毒藥。
"諸位先調息恢複。"她將解藥瓶塞進老者手裡，"我得回營找林帥。"
她剛翻出洞口，懷裡的信鴿突然振翅。
她解開鴿腿上的紙條，月光下"錢千總落網"五個字刺得她眼睛發酸。
與此同時，蘇婉兒正帶著三個親衛策馬狂奔。
她的玄色披風被風掀起，露出腰間那柄染血的長劍——方才在防線巡查時，她在西哨發現三個哨兵的喉管被割斷，傷口呈十字形，正是敵國"十字刃"的手法。
"林帥，西哨有敵國死士滲透。"她掀簾而入時，發梢還滴著夜露，"末將審了個活口，說敵軍先鋒營今夜會攻南城門，他們的"戰神"會親自督戰。"
林風正在看柳如煙送來的密信，聞言猛地抬頭："吳老將軍？"他捏著信紙的手青筋暴起，"他孫兒被敵國扣在幽州？"
"是。"蘇婉兒將染血的十字刃拍在案上，"那死士還說，敵國戰神此次帶了三十車火藥，要炸咱們的糧倉。"
林風的手指在地圖上快速移動。
他圈出南城門、糧倉、幽州三個點，又畫了條虛線直插敵軍後營："蘇姑娘，你帶八百玄甲衛，今夜子時潛入敵軍後營。
目標隻有一個——找到敵國戰神的帥帳。"
"末將明白。"蘇婉兒按住劍柄，目光如刀，"若找不到，我便把後營翻個底朝天。"
此時的楚瑤正坐在宮中的牡丹亭裡。
她穿著月白錦袍，腕間的翡翠鐲子與銀壺相碰，發出清脆的響。
下方二十餘位貴族夫人圍坐，其中定北侯夫人正舉著酒杯："公主這葡萄酒，比去年的更甜。"
"是北境新貢的。"楚瑤淺笑著為她斟酒，"聽說定北侯夫人的表兄在幽州做生意？
不知可還順利？"
定北侯夫人的手頓了頓，酒液濺在錦緞上："順...順利。
他說幽州的胡商最近都在囤糧，說是要打大仗。"
楚瑤的瞳孔微微收縮。
她記得三日前收到的軍報，幽州的糧價確實漲了三成。"胡商囤糧？"她端起酒杯，"可我聽說，敵國的運糧隊這月過了三次雁門關。"
定北侯夫人的臉瞬間慘白。
她打翻酒杯，酒液順著桌沿滴在地上，像一灘凝固的血："公主說笑了，胡商囤糧...不過是想賺些差價。"
楚瑤放下酒杯，指尖輕叩桌麵。
暗處的宮娥立即上前，用銀盤托著一卷帛書："夫人不妨看看這個。"帛書上是定北侯表兄與敵國商人的書信，末尾蓋著敵國的虎紋印。
"拿下。"楚瑤的聲音依舊溫和，"還有，把與這位夫人有過書信往來的，都請去偏殿"喝茶"。"
當林風見到吳老將軍時，這位兩鬢斑白的老將正跪在主帳外。
他的鎧甲擦得鋥亮，腰間的"鎮北"劍垂在地上，劍穗上的紅綢褪了色，卻依舊整齊。
"末將求見林帥。"他的聲音帶著老邁的沙啞，"末將有罪，願以死謝罪。"
林風掀簾的手停在半空。
他想起十年前初見吳老將軍時，那員在沙場上殺紅了眼的老將，曾把自己護在身後，喊著"保護好新科狀元"；想起上個月慶功宴上，吳老將軍拍著他肩膀說"林小子，你比我當年還狠"。
"進來。"他轉身坐回主位，聲音發悶。
吳老將軍爬進帳中，額頭抵著地麵："林帥，末將的孫兒被敵國扣在幽州，他們說...說隻要末將每月送三十箱假藥、調走五十個守兵，就放了孩子。
末將知道這是叛國，可那是我兒子唯一的骨血..."
他抬起頭時，臉上全是淚痕："末將這些日子每晚都夢見那些因假藥喪命的兄弟，夢見被調走後失守的關卡。
林帥，您殺了我吧，隻要能換我孫兒平安..."
林風盯著他腰間的"鎮北"劍。
劍鞘上的劃痕是當年抗敵時留下的，每道都對應著一場惡戰。
他想起柳如煙信裡的話："幽州的敵營地牢，確實關著個七歲男童，身中牽機毒，每日需服解藥。"
"把吳老將軍送到後營的暖閣。"他對親衛說，"派十個好手守著，每日送三次參湯。"
吳老將軍猛地抬頭："林帥，您不殺我？"
"殺你簡單。"林風站起身，玄甲在燭火下泛著冷光，"可殺了你，你孫兒必死，敵國的陰謀也斷了線索。"他走到吳老將軍麵前，彎腰拾起那柄"鎮北"劍，"這柄劍跟了你四十年，替你擋過十二箭、接過大刀十七次。
它沒看錯你，我也沒看錯。"
吳老將軍突然哭出了聲，像個孩子般顫抖著："末將...末將願以命相報。"
"留著命。"林風將劍還給他，"等救出你孫兒，你親自教他耍劍。"
子時三刻，林風站在城樓之上。
夜風卷著沙粒打在他臉上，遠處敵軍的營火連成一片，像條吞噬天地的火龍。
他摸了摸腰間的逆脈圖，《乾坤訣》的真氣在體內流轉，燙得他心口發疼。
"這一戰，必須贏。"他對著風喃喃，聲音被吹得支離破碎。
城樓下方，親衛正往演武場搬來十三麵戰鼓。
鼓麵是用北境玄牛的皮蒙的，敲起來能傳十裡。
明天清晨，當第一縷陽光照在戰旗上時，他會穿著玄甲站在高台上，對著十萬大軍喊出那句憋了三年的話——
"跟我殺，殺穿敵營！"