刺客首領的瞳孔驟縮，他想退，可雙腿像被釘在地上。
更可怕的是他的脈搏——原本沉穩的跳動突然加快，一下，兩下，和鼓麵的震顫完全重合。
"心跳的節奏。"那聲音繼續說，"三千新兵的心跳，三萬老兵的心跳，還有...你當年在黑淵窟殺的那個小廚子的心跳。"
刺客首領的鼻子開始流血。
他尖叫著揮刀砍向鼓麵，牛皮裂開的瞬間，暗紅液體噴湧而出。
那不是血，也不是漆，更像某種凝固的光，落地時"劈啪"作響，竟在青磚上拚出四個大字："執衡不滅"。
"不——！"他踉蹌後退，撞翻了鼓架。
最後一眼，他看見晨霧裡，那麵破鼓的殘皮上，掌印依然清晰，像是在等下一次敲擊。
蘇婉兒走到西營時，正撞見個小兵蹲在石頭前。
他的匕首尖上還沾著石粉，石頭上歪歪扭扭刻著"林...風..."兩個字。
"你刻這個做什麼？"她蹲下來，玄刀收進鞘裡。
小兵抬頭，眼裡蒙著層霧："我不知道...我夢見有個人站在鼓前，穿玄甲，敲三下，說"該動了"。
我不記得他是誰，可手自己就動了。"
蘇婉兒伸手覆在石上。
指尖剛觸到石麵，竟泛起漣漪般的微光。
《守衡謠》的曲譜從石紋裡浮出來，第一句正是"鼓響三聲，星歸其位"。
她喉頭發緊，輕輕摸過"林"字的最後一豎——那筆畫的走向，和林風當年教她寫字時握筆的力度，分毫不差。
"他把我們都變成了鼓。"她輕聲說，小兵茫然的眼睛裡，映出她發紅的眼角。
與此同時，千裡外的乾元宮。
楚瑤跪在血燈架前，七盞燈突然同時震顫。
燈芯爆起的火星連成線，竟在虛空裡畫出個鼓陣的形狀——中心是中軍鼓樓，周圍是八個營寨，和執衡軍的布防圖一模一樣。
"原來如此。"她笑出了淚，發間的銀簪被淚水浸得發亮。
她摘下簪子，用尖部挑開第八盞燈的燈口——這盞燈本該是空的，是林風當年說"留一盞給未到的人"的位置。
"借我一縷魂火。"她對著第七盞燈低語。
燈芯突然拔高三寸，赤焰裹著銀芒竄進第八盞燈。
當新的燈火燃起時，前線八百戰鼓同時轟鳴。
那聲音從東到西，從南到北，整齊得像是有雙無形的手，在同一個時刻，同一個節奏，敲遍了所有戰鼓。
史冊閣的殘頁在風裡翻動。
某張寫著"執衡軍"的紙頁上，有個被墨團蓋住的名字，墨跡下的筆畫輕輕顫動。
仿佛有人在虛空中懸筆，用最後一絲力氣，在"林"字的豎畫上，又添了道極淡的墨痕。
而極北之地，黑淵窟的祭壇下。
王雄殘黨死士統領的殘魂正浮在血池上，他手中的引魂鈴裂了道縫，露出裡麵跳動的幽藍火焰。"執衡軍的鼓..."他嘶聲笑起來，"那就讓地脈替我敲更響的鼓！"他將引魂鈴按進血池，魂火瞬間蔓延，地底傳來悶雷般的轟鳴——那是地脈被引燃的聲音。