哨兵們驚得後退兩步，蘇婉兒趁機抹了把額角的汗，餘光瞥見牆後露出的地道，心跳快得幾乎要撞穿胸膛。
“走！”她推著板車往裡闖，車底銅鐘撞出悶響，“再磨蹭糧都要捂壞了！”
乾元宮的偏殿裡，楚瑤的手指深深掐進掌心。
她跪在鋪著紅氈的祭壇前，麵前七十二口小銅鈴擺成北鬥形狀。
七十二戶軍屬跪在她身後，為首的老婦攥著兒子的舊布衫，嗓子啞得像破風箱：“公主，我們唱了。”
“唱。”楚瑤的聲音輕得像歎息。
第一句《守衡謠》新調揚起時，偏殿的燭火突然齊明。
老婦的眼淚砸在鈴上，“叮”的一聲，千裡外裂穀裡某口銅鐘應聲震顫。
楚瑤摸出袖中匕首，刃尖劃過指尖，血珠滴在主鐘上，暈開一朵小紅花。
“你們的男人沒名字。”她對著主鐘低語，“可他們的鼓，還活著。”
晨霧散到半山腰時，林風站在穀外的枯樹下。
他捏著最後半塊焦糖糕，糖霜正順著指縫往下淌。
遠處傳來運糧隊的吆喝聲，他望著那抹粗布身影消失在穀口，喉結動了動——那是蘇婉兒，他最信任的刀。
“該喂最後一口糖了。”他蹲下身，將融化的糖汁滴進地縫。
甜香順著石縫滲進地底，像條靈活的小蛇。
三息後，穀內傳來“噗”的一聲輕響，某根斷脈釘突然噴出甜霧，霧裡裹著細碎的金粉——那是律判符的殘屑。
“封陣！快封陣！”裂穀深處傳來暴喝。
林風站起身，望著穀中翻湧的霧氣笑了。
他能感覺到地脈裡的氣正在逆流，像頭被甜香喚醒的巨獸。
敵國布置者的喊叫聲越來越急，每一聲調動陣法的指令，都在讓他的本命符印與甜香貼得更近——就像有人在黑暗裡，輕輕推了把即將墜落的秤砣。
“糖，喂到了。”他對著風說完，轉身走向藏在林後的快馬。
馬蹄揚起的塵土裡，他聽見穀中傳來第三聲斷脈釘的爆裂聲，比前兩次更響，更狠。
乾元宮的鐘樓在暮色裡投下長影。
楚瑤站在樓前，望著七十二戶軍屬手牽手圍成圓陣。
老婦將兒子的布衫係在鐘繩上，其他人跟著解下身上的信物——褪色的肚兜、磨禿的木梳、缺了口的茶碗。
他們的手交疊在一起，指節上的老繭蹭著老繭，像根扯不斷的粗繩。
“子時三刻。”楚瑤望著漸沉的夕陽，輕聲道，“該敲鐘了。”