一場好好的回朝宴，就在這突如其來的變故中結束了。文惠帝被擾了興致，沒過多久也就拂袖而去，皇後也稱乏了。帝後都離開，臣子自然知曉不能久留，紛紛找借口離去。雖今日此事表麵上看是尋得了一個完美的結局，沈家大姐嫁入豫親王府，但明眼人都知道，不過是一樁駭人聽聞的醜事，至於那沈家大姐，一旦嫁入豫親王府，也自然是凶多吉少。
羅雪雁緊緊拉著沈妙的手，她不知道沈清和豫親王怎麽會有染，卻是因此更擔心沈妙的安危，隻覺得這定京城內的凶險比起西北大漠來也不遑多讓。
沈丘直到離開的時候都一言不發，他一向開朗，惹得沈信還以為他是因為沈清之事而感到唏噓。卻不知道沈丘心中此刻早已怒極，隻覺得一腔悶氣無處揮灑，既痛恨沈家二房心腸歹毒，也痛恨豫親王荒淫無恥。
沈清早已被任婉雲匆匆帶著離開，沈貴的臉色卻是十分精彩，眾人瞧著他的目光也是意味深長。有些朝廷上不對盤的同僚甚至還來落井下石，對他拱手笑道：“恭喜沈大人，能和親王殿下成親家，可是大的福分。”
若是從前沈清嫁給豫親王，對於沈貴來或許也沒什麽大礙，隻要能有助於他的仕途，女兒的幸福也不甚重要。可是如今，沈清今日的表現明顯給豫親王帶來麻煩，豫親王會不會遷怒於他？想著想著，沈貴心中就生出一些煩躁和恐懼來。
回朝宴散去後，羅雪雁和沈妙往宮外走去，路過一處走廊的時候，沈妙輕聲提醒她：“心，這裏有塊磚是鬆的。”
羅雪雁是武將，步子邁的大而重，一腳踩下去，不定會摔個趔趄。羅雪雁仔細一瞧，才笑道：“差點就摔著了。”隨即又一愣，看向沈妙問：“嬌嬌怎麽知道？”
沈妙一噎，她在宮中生活了數十年，哪裏是什麽樣的早已牢記在心。羅雪雁問起來，她隻得答道：“曾有一年在這裏摔過跟頭，從此記住了。”
“原來如此。”羅雪雁爽朗笑道：“嬌嬌倒是聰明，記住摔過跟頭的地方，就不會再摔一次。”
沈妙心中一動，並未話。
兩人行走間，卻見著兩個侍衛模樣的人拖著一個太監走過，那太監嘴裏被堵著帕子，似乎在拚命地掙紮，然而哪裏掙脫的過人高馬大的侍衛。跟在他們三人後麵的，正是太監總管高公公。
“沈夫人，沈姐。”高公公停下來與他們行禮。
“高公公這是……”羅雪雁看著那太監問道。
“新來的不懂規矩，犯了錯，雜家這是帶他去受罰呢。”高公公尖著嗓子道。
那太監看見沈妙，目光落在沈妙身後的驚蟄身上，忽然瘋了一般的掙紮起來，似乎是想往驚蟄身邊衝。
“老實點！”高公公一腳踢在太監膝蓋彎上，後者悶哼一聲，一下子跪倒下去。高公公從鼻子裏哼了一聲，道：“不知高地厚的東西，差點衝撞了貴人。”
羅雪雁皺了皺眉，她不太喜歡宮中這些毫無人情味的刑罰，這樣的場麵也會讓她心中不舒服，當即便衝高公公道：“既然如此，也就不打擾高公公做事了。”
高公公連忙笑臉應了。
卻是沈妙忽然開了口，輕聲道：“既然犯了錯，自然該受刑罰。”
眾人詫異的看著她，太監身子一抖，看向沈妙的目光中多了一絲怨恨。沈妙理也不理，挽著羅雪雁徑自離開，臨走之時卻還是淡淡的扔下一句：“不懂規矩就要教，宮中不比宮外，今時，也不同往日。”
沈妙一行人的身影漸漸遠了，高公公對兩個護衛道：“等什麽，走吧。”
李子滿心滿臉的不甘，麵上更是充滿了恐懼。他都不知道自己做錯了什麽，在回朝宴的花園中，沈妙的貼身丫鬟驚蟄給了他一錠銀子，對她道沈大姐身子不適，不喝宮宴準備的酒釀，需要一杯清荷茶就好，煩請等會在宴上的時候通融一下。他覺得此事簡簡單單就能得了一錠銀子，何樂不為，而且若是討好了這位沈家姐，日後不定也會有貴人造化。
但李子千算萬算，卻沒想到沈清竟然是懷了身子的，那清荷茶更是成了引發所有事情的罪魁禍首。可以，那一杯清荷茶惹出了一幹禍事，而這杯茶的源頭，查來查去，就查到了他的頭上。
李子解釋了無數遍都無人相信他的話，而他收到的銀子也是最普通的銀子，甚至連官銀都不是。一個貴家姐打賞，怎麽會用這種普通的銀子，他的話無人相信，他就是惡人。等待他的是什麽？
外頭，沈妙靜靜地走著。等待李子的是什麽，她比誰都清楚，宮中是一個容易顛倒黑白的地方，若是站得高，便有變黑為白的本事，若是本來就很矮，那麽對不住，的話白的也成了黑的。當初傅修儀剛登基，李子是高公公身邊呼之即來揮之即去的一條狗，是她看李子可憐，願意在宮中給他個麵子。後來李子成了李公公，她從皇後變成了廢後，這個自己親手提拔的宦官還親自送了她最後一程，給了她一句忠告：今時不同往日。
如今她也算是把這句話原物奉還，今世不同往世。如今她是高高在上的官門嫡女，對方隻是低入草芥的的塵埃，她連出手都不屑太過費神，這樣幹淨利落，好得很。
她和羅雪雁在前麵走著，卻不知曲曲折折的走廊之後，有人看著她的背影發出喟歎：“這沈家姐是不是和那太監有仇？好端端的，平白誤人一條性命。”
他的身邊，謝景行冷笑看他：“你什麽時候變慈悲了？”
“為人醫者當父母心。”高陽搖了搖扇子，忽然想到了什麽，神情變得凝重起來，道：“沈家姐不簡單，方才殿中，她看了我許久，莫非……她發現了我的身份？”
“不可能。”
“那她看我的眼神也著實可怕，”高陽摸了摸下巴，認真思索了一番才開口：“莫非，她是心悅我？”
謝景行麵無表情的盯著他，吐出一個字：“滾。”
“你這人真沒意思。”高陽搖頭頗為遺憾：“雖如今大事迫在眉睫，但你這性子也是越來越凶。還是要放鬆放鬆。”
謝景行看著遠處，道：“羽書來了。”
“啥？”高陽一驚：“什麽時候？”
“昨日。”
高陽的神情漸漸肅然：“難道你想……”
“不錯。”
……
定京，沈府，彩雲苑。
“啪”的一巴掌，沈清的臉上頓時出現清晰的指印，唇邊也泛起點點鮮紅。
“沈貴，你幹什麽！”任婉雲厲聲喝道，一把將沈清護在懷裏，一邊看著沈貴目露凶狠之意。
“我幹什麽？”沈貴的笑容猙獰，仿佛一頭惡狼，隻怕若非顧忌著一絲情麵，真恨不得將麵前兩人弄死。他道：“你們今做了什麽？”
“什麽怎麽？”任婉雲不甘示弱：“這事難道能怪清兒嗎？你是清兒的爹，你不幫著自己閨女還打她，沈貴，你沒有良心！”
“閨女？”沈貴怒極反笑：“我沈貴沒有這樣的閨女！不知廉恥，勾三搭四！還懷著個孽種！真是比青樓下三濫的妓女都不如！”
沈清的身子劇烈抖了一下，一雙眼睛有些失神的模糊，任婉雲見狀，頓時心如刀絞。但凡沈貴對沈清有一絲父女之情，都不會用這麽惡毒的話來自己的女兒。
任婉雲將沈清交給春桃，冷笑著站起身來，道：“沈貴，你自己摸著良心問問，清兒到了如今這副模樣，究竟是誰害的？是我麽？是沈妙那個賤人！你為什麽不去找沈妙的麻煩，哦，你怕是吧，你怕大哥大嫂回來，你動不了那個賤人。你對清兒發火，可也別忘了，當初臥龍寺那件事，你也有份，你現在將獨善其身，把所有的事情都推到清兒和我身上，老娘不吃你那套！若是惹急了，我便將事情告訴大哥大嫂，咱們誰也討不了好！”
“你！”沈貴同任婉雲夫妻多載，從未見過任婉雲這般潑婦模樣，更讓他覺得不安的是，任婉雲竟用此事來威脅他。沈貴雖然為人圓滑，骨子裏卻極為膽，從他根本不敢惹豫親王一事上就可見得。如今沈信夫婦都回府，他更是不敢找沈妙麻煩。要是任婉雲真的膽敢將此事抖出來，沈貴相信，沈信不定都會一刀劈了他。
思及此，沈貴怒道：“你這潑婦，好不講道理，我與你也不清！走了！”罷落荒而逃。
看著沈貴匆匆離去的背影，任婉雲麵色嘲諷，自己的夫君她自己最清楚，沈貴這個人骨子裏欺軟怕硬，嫁給這樣一個人，如今連女兒都保護不了。
無疑，沈妙給了任婉雲致命一擊，對於任婉雲來，親眼看著自己的女兒一步一步走向毀滅比殺了她更讓人痛苦。眼下這個地步，皇後賜婚，任婉雲縱是有通的本事，也改變不了什麽了。
“沈妙，這筆賬，我任婉雲不同你討回來，誓不為人。”她磨著牙，直把自己的嘴唇都咬出了血來。
……
西院中，沈信夫婦回到自己屋裏後，沈丘仍是坐著不動。
他木著一張臉，門神一樣的坐在沈妙的桌前，這位年輕將軍平時看上去春風和煦，一旦黑著臉的時候，就有幾分沙場男兒的血腥氣，白露和霜降都有些畏懼不敢上前。
“大哥。”沈妙送走沈信夫婦回到屋裏，在他對麵坐了下來。
“妹妹，我想了又想，”沈丘道：“此事還是不能就這麽算了，我心裏堵得慌。”他的“此事”是指沈清和豫親王的事情。雖然沈妙之前隱瞞了一部分，但是經過回朝宴那麽一出，沈丘自己也能將來龍去脈猜的七七八八了。正因為知道這件事做的惡毒又荒唐，沈丘才出離憤怒。他們家中最的妹妹這一年竟然被人如此算計，還差點葬送一生，若是真的出了事，沈丘不敢想他們有多後悔。
沈妙看著他，沈丘還在：“我越想越是生氣，妹妹你莫要攔我，就算拚了這條命，我也不讓他們好過。”
“大哥。”沈妙歎息一聲：“我已經過了，此事沒有證據。既然他們做事，自然滴水不漏，況且其中牽扯到一個豫親王，對上豫親王，皇家會給與庇護，你若是跳出來，就是站到皇家對立麵，你想害死爹娘嗎？”
沈丘一愣，沈妙的話太過理智，竟然讓他忽略了沈妙語氣中對明齊皇室的不敬和不屑。他知道沈妙的沒錯，當初世家貴族中不是沒有被豫親王糟蹋的姑娘，那些家族也不是沒有高於沈家名望的，可最後都是高高豎起低低放下，豫親王府的背後是明齊最高的勢力，與之相碰，猶如以卵擊石。可他的心裏還是覺得非常的悶，他問：“總不能就這樣算了。”
“大哥，與我下一盤棋吧。”沈妙道。
“都什麽時候了，”沈丘撓了撓頭：“而且你不是不愛下棋的嗎？”
沈妙不接他的話，擺好棋盤，自己拿起黑子，百子給了沈丘，道：“兩軍對壘，這是你的兵，這是我的兵，以子為卒，將帥各分，逐鹿下如何？”
沈丘對戰場之事一向熱衷，聞言倒也來了興趣，道：“好。”他雖然是武將，下棋卻也是精通的。隻因為下棋和打仗有許多共同之處，一副精妙的棋局有時候能看出無盡的戰術。