兩日後。
沈妙起了個大早，羅潭也早就梳妝打扮好了，羅潭自來是個活潑性子，又在府裏坐不住，自從出過一次事後，沈丘和羅淩就減少了沈妙和羅潭兩個姑娘家出門的次數。即便是出門，也定然是跟著一長串的侍衛。沈妙自是無所謂，她又不是真的十六歲姑娘，本來就喜愛安靜，在府裏多呆些也沒什麽問題，反倒是羅淩，極為不習慣這般，隻要聽聞能出府玩兒，也不管是什麽原因，為了什麽，總是興致勃勃的。
沈丘和羅淩叮囑了幾句，又讓沈妙把阿智和莫擎帶上。阿智和莫擎算是整個沈府裏武功最好的侍衛了，如今反倒成了沈妙的貼身侍衛。沈丘道：“不必委屈自己，若是有什麽不願意的事情，直接走了就行，不必顧忌。”
沈丘一開始得知沈妙要赴的是沈冬菱的約，其實是反對的，不知道為什麽，沈丘對沈冬菱也沒什麽好感。雖然沈冬菱表現的不如沈清和沈玥那麽明顯，從前在沈府裏也和大房相安無事，可不知怎麽的，沈丘總覺得沈冬菱不是個善茬。沈家二房出了那麽大的事情，唯獨沈冬菱和萬姨娘安然無恙，還有當初沈玥和沈冬菱換親一事，雖然具體不了解是什麽原因，沈丘總覺得這和沈冬菱脫不了幹係。
或許是上過戰場的人都會有一種本能趨利避害，沈丘不願意和沈冬菱多扯上關係，自然也不願意沈妙和沈冬菱走的太近。沈冬菱這樣的人，若是對沈妙起了什麽別的心思，利用沈妙來達到自己的私欲，那可就不好了。
沈妙笑道：“我知道，還有表姐陪我一道，不會有事的。”
羅潭笑嘻嘻道：“就是就是，丘表哥要真的不放心，可以跟我們一起去呀。”
沈丘搖頭：“軍部還有事，況且我一個粗人去品什麽香，嗆鼻子。”就如同文官們對武將的粗鄙們看不上眼，武將也對文官的有些做法無法理解。沈丘就不明白這個香有什麽好品的，更何況還會有人為了那一兩香燒幾百兩銀子，實在令人詫異。
羅潭道：“放心啦丘表哥，我會照顧好表妹的。”
沈丘虎著臉教訓她：“憑你這三腳貓功夫？上次也不知是誰差點連命都沒了，還勞得高太醫醫治了整整月餘。”
羅潭最怕的就是人提起此事，連忙吐了吐舌頭，求助般的看向羅淩。
羅淩微笑道：“不管如何，總是要心些。品完香早些回來，色黑的早，姑娘家不安全。”這話的時候，目光卻是盯著沈妙，眼神很是關切。
之前太子有意要娶沈妙進門的消息傳來的時候，羅雪雁忙著給張羅一門親事先定下來，最先開口的就是羅淩。羅淩人品家世方麵都沒的，又都是自家人，羅雪雁最看好的也就是羅淩。後來因為睿王的一句話，親事壓下來，羅雪雁為沈妙找個良人的事情便沒之前那麽急，可是羅淩已經對著羅雪雁和沈信表明心跡，於是有些事情就坐的格外明顯了些。
這樣毫不遮掩的情意，饒是沈妙坐鎮六宮，見慣了事實也無法做到視若無睹，隻好微微回避，道：“省得了，多謝淩表哥關懷。”
羅潭催促著要走，隻道：“成了，還是快些出發吧，若是在路上晚了就不好了。”
二人這才道別隨著馬車往前走。
馬車裏，羅潭道：“表妹，你到底是怎麽想的啊？”
沈妙轉頭看著她，莫名其妙：“什麽怎麽想？”
“你的親事啊。”羅潭一副很為她操心的模樣：“就算如今太子那頭暫且歇著了，可總有一日你是要嫁人的。前兒個我聽姑母，今年得為你將親事訂下來，否則便不是太子，你的條件這麽好，難免引人覬覦。”
沈妙不言，沈家的這個地位，在明齊的確是十分微妙，用好了就是一把利劍，用不好反而會招來禍患。不過有一點可以肯定，明齊的皇室對沈家有的隻是忌憚，他們想要的是沈信手裏的兵，至於帶兵的人……倘若有朝一日擁兵自重，那可就得不嚐試了。
所以她作為沈家唯一的嫡女，姻親可能代表的意味就多了去了，有的時候身不由己，也不是她能做主的。
不由自主的，沈妙的腦子裏又浮起那一日謝景行對她的話來。
“這件事解決了，我就娶你，沈嬌嬌。”
他平平淡淡的來，在突如其來的情況下，好像並不是承諾，但又在保證什麽。最重要的是，這樣的話由他出來，竟然帶了不容質疑的味道，仿佛到就能做到一般。
可那又怎麽可能呢？一個是明齊的將軍嫡女，一個是大涼的睿王。句不好的話，大涼國力強盛，睿王這個身份，明齊的公主嫁過去隻怕都算高攀，更何況一個她？而且她真的嫁過去，沈家的地位又如何自處？真是一件艱難的事。
沈妙目光沉沉的想著，冷不防被羅潭推了一下，她回過神，隻聽羅潭道：“想什麽想這麽用心，連我問你的話都沒回答。”
沈妙問：“你問了我什麽？”
羅潭有些無奈的看著她，半晌才道：“我問你，來求親的這幾個人中，你最中意誰啊？”
沈妙一愣，羅潭已經扳著手指頭數了起來：“淩表哥溫柔體貼，又知根知底。蘇明楓對你情根深種，蘇夫人也很喜歡你。馮子賢看著也是個知書達理的，又馮安寧護著，你也會過得不錯。這三個人論起來，當數得上青年才俊，”羅潭湊近沈妙，仔細觀察著沈妙的顏色：“你一個都沒有喜歡的麽？”
沈妙失笑：“沒有。”
羅潭坐直身子，循循善誘：“表妹，你這樣就不對了。雖然凡事追求盡善盡美是好的，可要求太高也不好啊。我這幾日瞧著，這三個已經是定京裏頂頂不錯的人才了，要是放在春城，隻怕姑娘們為一個侍妾的位置都要爭得大打出手。這三個人可都同意不納妾的。”
她看了一會兒沈妙，又搖頭歎道：“不過想想也是，平日裏看你對這三人也沒什麽特別的地方，當是沒有動心了。我瞧著話本子裏寫的，動心的姑娘家要‘麵紅如霞，鹿亂撞’。你心裏的鹿，橫豎是還沒生出來吧。”
沈妙聽著羅潭這亂七八糟的一番話不覺好笑，就道：“你胡八道些什麽，我的事情管這麽多做什麽，莫不是病了。”
“你別，”羅潭捂著自己的喉嚨：“這幾日嗓子眼兒幹的緊，隻怕是晚上出門吹了風，本想找高大夫替我瞧瞧病，這幾日卻連影子都沒看到。”羅潭有些不滿：“真是沒有醫德的大夫！”
沈妙有些無語，且不高陽的真實身份是大涼的朝臣，便是在明齊，好歹也是個禦醫，成日來給人看個頭疼腦熱的，也就隻有羅潭做得出來了。
……
卻另一頭，沈冬菱正在府裏梳妝打扮。今日她打扮的格外素淡，幾乎是有些不施脂粉的意味了。穿著一件鬆香色的百棠長裙，那衣料自然是極好的。不過首飾也都以簡單的玉飾為主。
杏花左瞧右瞧，就道：“夫人為何今日打扮的這般簡單，雖夫人生麗質，可出門在外，不正是越嬌豔越好？”
“你懂什麽。”沈冬菱端詳著鏡子裏的佳人，她模樣生得好，極有萬姨娘年輕時候的楚楚風致，即便是這樣簡單的衣裳，都被她穿的很有幾分嬌俏。大約是因為成了親變成婦人的原因，又添了幾分莫名的風韻。
府裏的下人有時候會背著悄悄話，沈冬菱看著就是妾麵。大戶人家的主母大多都是五官端正大氣，圓潤有福，看著就忠厚的。沈冬菱卻生的眼睛大，下巴尖，俏麗的如同一隻狐狸，就是典型的妾麵。王夫人和王老爺對此也頗有微詞，不過王弼喜歡，所以其他的一切都可以忽略不提了。
沈冬菱端詳了片刻，又將頭上的那隻玉簪子拔了下來，換上了一支素銀的簪子。
杏花見狀，欲言又止。
沈冬菱道：“不必想這麽多，近日我不是唱主角兒的，打扮的花哨了反倒奪人風頭，我可不幹這等糊塗事。要爭豔有的是機會，也不差這一回。”
杏花聞言，又道：“夫人麗質成，不必比也是頭等的美貌。”
沈冬菱被的神情愉悅，不過更令她愉悅的卻不是杏花的吹捧。今兒個是要讓秦太子對沈妙“一見鍾情”的日子，她不過是個陪襯，她越是顯得灰頭土臉，越是襯托的沈妙風姿出塵，這樁“姻緣”才越是順其自然。
不過既然要許多人見證的“良緣”，自然人越多越好，王弼也是會到的。這樣一來，才能時時提醒著太子，這樁美事，王弼的功勞最大。
沈冬菱站起身，又瞧了一眼那帖子，帖子的時間是巳時，還早得很，她道：“先去外頭和夫君一起吃過飯，吃過飯後去易鳳閣，恰恰合適了。”
她不知道，她這頭還在去和王弼吃早飯的時候，皇甫灝卻已經出門了。
品香的地方設在易鳳閣，易鳳閣是定京城一處郊外山城的亭台，那裏曾是先皇帝為先皇後修繕的取景佳處。坐落在易鳳閣，下可觀幽深峽穀，上可臨近青。富貴人家又頗講究風雅的人往往喜歡在易鳳閣品香，一炷香燃起來，微風吹過，直搗青，讓人心生遼闊之感。
雖然如今已是冬日，不過恰好下麵峽穀銀裝素裹，煮雪論香，更是別有意趣。
皇甫灝瞧著那做的頗為精美的帖子，哂然一笑，在這樣美麗的地方而對臣子的女兒“一見鍾情”，聽著倒是不錯。不過隻是白白便宜了旁人，他綁著做戲而已。
皇甫灝的侍衛趕來，馬車已經準備好，可以出發了，皇甫灝這才皺了皺眉，抬腳往府門口走去。不管怎麽，這帖子送來，上頭非要在辰時到底易鳳閣，實在是有些太早了。還非得要他請了個大早。
隻是做戲要做全套，皇甫灝心中再如何不滿，也隻得這樣應了。
易鳳閣本就在郊外，裏定京城的城裏有些距離，幾乎是剛剛亮就要出發，而到了郊外後，還有好一段山路，幸虧有富貴人家特意修繕了一條專供馬車行駛的的車道，否則還要難走得多，盡管如此，等到了易鳳閣後，也需要好一陣子。
皇甫灝讓自己的侍衛留在半山腰，自己獨子往前走去，倒不是旁的，隻是那帖子裏特意吩咐過，讓他不要帶侍衛過去。侍衛越多，這樁“姻緣”反倒越是不自然。況且太子會早些到，和皇甫灝有要事相商，人多了未免不方便。
皇甫灝一點兒也不怕出什麽意外，一來嘛，這地方肯定會被太子安插的有別的侍衛，刺客是不必擔心的。二來，太子總不至於對他動手，這麽多人瞧著，他今日出門的時候秦王府的人也都知道他是來赴太子的約，若是他有個三長兩短，太子也脫不了幹係。
因此，皇甫灝很坦然的將侍衛留下，自個兒上去了。
然而世上沒有後悔藥，皇甫灝很快就為自己這個自負的決定複出了悔恨終生的代價。
而在皇甫灝從山腰往上走的時候，太子也正帶著侍衛從另一條路往易鳳閣走去。他們二人恰好維持在一前一後的距離，差距並不大，卻因為不是一條路也不是一個方向，所以剛剛錯開了。
兩柱香後，皇甫灝到了易鳳閣。
易鳳閣的長亭中，此刻已經坐了一人。那人見到皇甫灝，立刻站起身來，正是太子。
皇甫灝有些驚訝，沒料到太子竟然會比他先到。這樣一來，那帖子上要求的辰時似乎也沒那麽不可接受了，畢竟對方自己來的更早。
他左右看了看，道：“其他人怎麽沒來？”