流風霜輕巧地從馬車裏跳了出來，坐了長時間的馬車，雙腳重新接觸到堅實的大地上，她感覺很踏實。她不出聲地看著林定，心裏想：“莫非行刑的時間提前了嗎？”
林定牽過來一匹戰馬，吩咐流風霜道：“上馬吧！”
流風霜沒有動，隻是把被銬著的手往前一伸。
林定皺皺眉，回頭問：“誰拿的鑰匙？”
沒有人回答，保衛廳官兵們詫異地看著林定。他微怒，提高了聲量：“誰拿了鑰匙？馬上交出來！”
一個怯生生的聲音回答道：“長老大人，鑰匙是您親自保管的啊！”
林定這才記起，當初為保證萬無一失，自己連押送的秘營高手都信不過，親自保管鑰匙。
眾目睽睽下，他親自解開流風霜手上的手銬，牽過一匹馬讓她坐上：“你跟我走。”
“長老！”幾個聲音同時叫起，一個軍官大步上前：“長老，您在幹什麽？”
林定冷冷地說：“我沒有必要向你報告吧？”
那個軍官脹紅了臉：“長老，下官不知道您打算去哪，但您孤身押送，這實在太危險了，請允許下官帶隊護送！”
“沒那個必要。”林定冷冷說：“你們不許跟來！沒有我的命令，誰也不準離開！”
他一抽馬鞭，帶著流風霜很快消失在軍隊的視野中，官兵們麵麵相覷，好半天才有人呻吟般說：“天，這是怎麽回事？”
“報殿下，這位就是流風霜公主殿下！”林定單膝跪下，尊敬地向黑衣人報告。
漆黑的夜晚，幽森的樹林邊，孤獨又高傲的黑衣刀客。流風霜有種詭異的感覺，那個黑袍飄飄的身影像是傳說中的惡魔，專門在黑夜降臨的時候離開黑暗巢穴降臨人世擇人而噬。她打了個冷戰，冷眼望著那個黑衣人。
“公主殿下，請跪下行禮。”林定低聲說。
流風霜搖頭：“林定長老，你想殺我請便，但不要折辱我，能讓我下跪的人已不在這世上了。”
“公主殿下，你可知道眼前的這位是誰？”
“請教？”
“三百年前的天下第一高手、擊敗魔族的人類救星、帝國國師左加明王殿下！這樣的人物，可值得你一跪？”
流風霜睜大了眼睛，吃驚地望著眼前的人。
左加明王，這已不僅僅是一個名字，它代表了人類最強大的夢想，整個大陸不分敵我，所有人類的驕傲，絕望中的最後曙光。
西川大陸上，這個名字可謂家喻戶曉，就連不懂事的嬰兒怕鬼哭泣時媽媽都會這樣安慰他：“寶寶別怕，明王大人在保護著我們人類呢！有明王大人在，我們什麽都不用怕！”
想到那傳奇般的輝煌業績，一瞬間，流風霜真的有種高山仰止的感覺，她深深地鞠了一躬：“明王殿下，晚輩是流風家的第十二代嫡係流風霜，今天有幸能親眼目睹殿下風采，實感無上光榮！”
林定喊道：“你既知殿下身份，還不跪下！”
流風霜並不望他：“殿下神武絕威，更是有大功於人類，晚輩對您萬分尊敬，但林定長老要求晚輩跪倒行禮，恕晚輩不能從命！”
黑衣人掉頭過來，聲音彷佛從很遠的地方傳來，沉悶沙啞：“為何？”
“殿下，三百年前您奮力逐退魔族大軍，捍衛人類文明傳承，可是強普天下人類在您麵前俯首膜拜，千萬人向一人頂膝膜拜，行者無奈，受者無恥，您與入侵的魔族軍隊有何兩樣，魔族摧殘人類的文明，您卻蹂躪人類的尊嚴！”
“放肆！”
“尊嚴、人格、信仰，那是人類精神中最為寶貴的部份。人類能自主地思考，那是無論如何專橫的暴君也無法剝奪的權利。”流風霜鎮定地說：“我雖尊敬殿下，卻不會跪拜殿下。”
“明王殿下，請出手教訓她！這小女子狂妄自大，蔑視權威尊長，罪該當誅！”
黑衣人輕輕地笑出聲來：“你過來。”
流風霜正要走過去，黑衣人搖頭：“我說的是你，林定長老。”
林定疑惑地走近去，黑衣人低聲說：“有件事你一直不知道……”彷佛是不想被那邊的流風霜聽見，他的聲音越來越低，林定不由自主地側頭去傾聽。
“其實我不是明王。”
一個凶狠的手刀突然切在林定的後腦上，林定艱難地轉過頭來：“你……”
他眼睛翻白，喉嚨艱難地抽搐兩下，最後什麽也沒說，直勾勾地前撲倒在地上。
※※※
二月一曰，清晨七點，初升的朝陽把一片金光灑在樹林間，照亮了那座聳立在林中的國境界碑。
林間的小木屋旁，一排又一排身著黑色風雪鬥篷的黑旗軍步兵在雪地中站得筆直，警衛們身形筆挺，嚴峻，肅穆，刺刀的槍尖在朝陽中反射著閃光。
在隊伍的最前方佇立著一群身著白色鬥篷的高級軍官們，站在最前麵的中年人正是紫川家頭號權相，家族總統領羅明海。
他神色焦慮，不時掏出懷中的手表查看時間，急速地來回走動著，頻頻翹首望向界碑的另一方。
“還不見人來嗎？”
“抱歉，總統領大人，前哨還沒發現林家部隊的身影。”
“會不會我們弄錯會合地點了？”
“大人，不會錯的，原先定的就是這個地點。”
這樣的對話重複快有一百次了，羅明海急得直跺腳，看看自己手表，時間已經過了七點一刻下。
他忽然發現不妥，盯著文河問：“你們統領呢？這麽大的事，紫川統領怎麽不見？”
“這個……”文河暗暗叫苦，他正想找個藉口，身後傳來了紫川秀那懶洋洋的聲音：“總統領大人找我有事嗎？”聽到這個聲音，文河如釋重負地退開一邊：夾在這些大人物交鋒的火線上絕沒有好處，萬一被誤傷就不好玩了。
清晨的陽光中，紫川秀睡意惺忪地從後麵走過來，筆挺的製服在他身上穿得稀稀拉拉，風紀扣都沒有扣，襯衣領口上露出一個猩紅的唇印，胡子拉茬，眼皮粘得快睜不開了，一邊打著嗬欠，他和在場的軍官打著招呼：“早啊！”
羅明海不禁皺起眉頭：“秀川統領，身為一軍之長，軍容儀表是非常重要的！你自己若不好帶好頭，又如何約束好部下？”
“總統領大人說得……嗬……對！”紫川秀大大打了個嗬欠，一股刺鼻的酒氣撲麵而來，他拍拍文河的肩：“文河，總統領大人教導，你可記清楚了？下次不準衣冠不整啦！”
旁邊眾人無不莞爾，隻是顧忌羅明海的權勢，沒有人敢笑出聲。
羅明海冷冷地看著他：“紫川統領，這麽嚴肅的場合你居然遲到！昨晚去幹什麽了？”
“我昨晚和部下討論公務直到深夜，不知不覺睡過了頭。”
羅明海冷冷望著紫川秀衣領上的口紅，“紫川統領，莫非你部下塗唇膏的嗎？”
“總統領大人真是英明，”紫川秀厚顏無恥地壞笑著：“不但如此，他還穿裙子呢！”
“哼！”
兩人都沒有再說話，佇立原地等候。過了一陣，沒看羅明海，紫川秀出聲問：“他們還沒有來？”
羅明海也沒有看紫川秀，目光平視前方：“還沒見。”
“可能出事了，林定一向很守時的。”紫川秀淡淡說。
被說中了最擔心的事情，羅明海霍然轉身盯著他：“可能會出什麽事？林家出動了足足一個騎兵師來押送！”
“我也不知道，但是什麽事都有可能發生的，不是嗎？比如林定和他的部下們忽然全部迷路了也是有可能的；或者他們通通感冒了。”
不單紫川秀所說的話，也是為紫川秀在談論如此嚴肅的問題時那種漫不經心的態度，羅明海陡然吊起了眉毛，正要發作，紫川秀淡淡地說：“他們來了！”
果然來了，林間傳來了密集的馬蹄聲，林家保衛廳騎兵的身影出現在林子的盡頭，大批披甲騎兵奔湧而前，急速接近，蹄聲喧囂震天。
不知為何，林家騎兵雜亂的蹄聲讓人有種倉皇的感覺。
部隊在國境界碑前停了步，沿著國境線，騎兵們排成了長長一隊，明光鐵盔甲反射朝陽，光亮晃得人眼睛都睜不開了。
領頭的軍官一聲吆喝，騎兵們通通下了馬，按刀肅立原地。這是為了表示對來者的尊重。