他感覺生機和力量重又回到了自己身上，支撐著慢慢站了起來，身體象綁了半噸鉛一般沉重。他揚聲叫道：“還有多少人活著的？有沒有？應個聲！”
“都死了～”廢墟和火光中傳回了一片有氣無力的喊聲。
羅傑笑了，一屁股坐了下來，感覺屁股下軟軟的，坐到裝甲獸的屍體上了。他也沒力氣再站起來了，顫抖著手點燃了手中的香煙，猛吸一口，然後大聲叫道：“弟兄們，看來這次大夥真要為國捐軀，放心，聖靈殿有我們的席位。”
“滾！你當官的死光了老子都沒事呢！”
“爺爺我號稱不死鳥，聖靈殿留著羅傑大人您自個蹲吧！”
士兵們叫罵得厲害，但卻有氣無力的，剛才的激戰已經透支了大家的精力。
“秀字營，集合！”
火光中，人影晃動。遠遠近近的，一些幽靈般的身影蹣跚著出現。士兵們參差不齊地排成了一行，接著第二行，第三行，第四行……真是奇怪，每次打退魔族的進攻，看著陣地上滿地的屍首，羅傑總有種錯覺，象是人都死光了，隻剩下自己和零散的三兩個兵，再也頂不住一次進攻了。
但是現在，各個陣地上幸存的士兵重新集合，就如那孱弱的溪流匯成了彭湃的大河，看到那越來越長的隊伍，看到那些血汙滿麵卻依然閃亮的眼睛，看到那些疲憊不堪卻仍舊站得筆直的身影，那些被砍削得破破爛爛的盔甲，那些砍得出了缺口的刀刃和折斷的長劍，羅傑陡然又產生了信心，力量重又充滿了他的身體，拳頭陡然攥緊。
他的聲音低沉，卻蘊含著一股力量感：“弟兄們，增援還沒到，看來統領大人那裏也碰到了麻煩，我們得靠自己堅持到天亮了。弟兄們，有沒有問題？”
“有～～”
“問題很大條，老子沒力氣了～～”
“要求加班費～～”
“還要兩個美女～～”
陰陽怪氣聲的從隊伍裏四處響起，引起了一陣哄笑聲。
羅傑也笑，這就是秀字營的風格，若要這群痞子象斯特林一樣一般正經地立正宣誓：“願為家族服務！”那他準會懷疑太陽從西邊出來了。
“加班費有的是，金山銀海，都放在燕京那好好地等我們去拿呢！總長說了，隻要我們能堅持到天亮，發的銀子足夠大夥用到龜孫子那輩的！統領爺也給我們準備了好多好多美女，每人發六個，足夠咱哥們從周一快活到周六的……”
有人在隊列裏喊：“那周曰呢？”
“你還當自己有魔神皇那麽猛啊！總得有個休息的時間吧？”
哄堂大笑，又渴又累的士兵們笑得都站不住了。發問的士兵一邊笑一邊大口地咳嗽，咳出來的血都染紅了胸口的衣襟，但他自己看不見，他的同伴們仿佛也看不到，大夥笑得那麽開心，那麽從容，笑容裏沒有絲毫的憂慮和擔憂，就象一群孩子。
羅傑笑著說：“放心，銀子和美女大把有，但大夥得活著回來領！誰若回不來，你的銀子我就幫你花了，你的美女我也幫你安慰了！”
“滾！”
“殺了這兔崽子！他比魔族還可惡！”
遠處傳來了沉重的踏地聲，笑聲嘎然而止。羅傑心頭一顫，裝甲獸又上來了。他環視左右，一個接一個地望過眼前的士兵們。士兵們歪著身子，斜著眼回望著羅傑，一時間，誰都沒有出聲。
羅傑清清嗓子：“總之，大夥要活著回來。拜托了！”
回應他的是一陣激烈的吵鬧：“放心！不回來豈不是讓銀子和美女都被你吞了！”
在史書上關於巴丹會戰的記載部分，特別提到了遠東軍主陣地，那個無名村莊的戰事。在這夜，魔族發起進攻五千裝甲獸以上的進攻八次，均被打退。魔神皇驚駭道：‘就算這個村子是鐵鑄的也被被我們打穿了！守在那裏的，真的是人類嗎？’
中午時投入戰鬥的五千秀字營，當第二天太陽升起時，存活者不到一千人。無一人投降，無一人逃跑。以前的那個無名村，打那起卻有了個新的名字：‘喋血高地’。
但論起戰鬥之慘烈，喋血高地還算不上首位。遠東軍僅僅隻是守，但在東南軍主攻方向，斯特林親領的步騎集團作為進攻方，必須付出更大的代價。四個先鋒鐵甲師被打得全軍覆沒，先頭進入戰場六個步兵師也被打殘了，戰場上，被打死的人類官兵屍首堆了近一米高，象是在平原上起了一個蜿蜒的城牆，後續部隊被堵住了沒辦法進軍。而為了消滅中央軍的先頭部隊，魔族中路指揮官雲淺雪同樣地傷亡慘重，那天黎明到來時，本有八萬士兵的羽林軍幸存不到四萬人。
當黎明到來時，無論是人類也好，魔族也好，都沒有力量來發動新的攻勢了。兩軍很多士兵甚至都是在激戰的戰場枕著屍首睡著了。
看著太陽漸漸升起，斯特林統領終於下令，軍隊停止進攻。事實上，仗打到這個地步，事實已經很明顯了，東南、遠東聯軍和魔神皇的軍團是勢均力敵，誰也奈何不了誰。經過一天一夜的流血，兩軍都已經衰弱到危險的地步。這種情況下，繼續進攻的一方要付出更大的犧牲，有先崩潰的危險。
而同時地，魔神皇也和斯特林得出同樣的結論。為擊潰遠東軍這個目標，魔族軍已經投入太多的犧牲和力量。現在看來，且不說這個目標能否實現，即使打垮遠東軍了，傷亡慘重的近衛旅也沒有餘力進行對東南軍主力的側翼打擊了，這樣消耗戰的僵局對人數較少的魔族不利。
黎明時分，信使們一個接一個趕到魔王坡，向魔神皇報告了各軍的損耗。裴瑪甚至丟下軍隊，親自跑來見魔神皇。他很坦率地告訴魔神皇，部隊傷亡太大，打不下去了。
“陛下，第十一軍的三十五個團隊中有十五個團隊被人類徹底打光了，隻剩下一麵軍旗。六個團隊被打死過半，三個團隊已經徹底潰散了，還有四個團，開戰前我安排在左翼的，現在都聯係不上了，我甚至不知道他們是被人類殲滅了還是逃跑了……”
裴瑪說得滔滔不絕，眼中飽含著淚水：“陛下，再打下去，我們撐不住了。”在尊敬的魔神皇麵前表現出怯弱和動搖，這令他感到十分羞恥。
魔神皇陷入沉思。他恬靜的臉容映襯著遠方連綿起複的群山，仿佛一副輪廓分明的黑白畫。他的手上拿著一張白紙，那是參謀們匯總的傷亡數字，那巨大的紅字令人震驚。就在這一天一夜的戰鬥中，五十三個魔族團隊已經從王[***]隊序列中永遠地消失了，另外還有三十一個團隊被打得失去了戰鬥力。
在巴丹地區聚集了王國所有的軍隊，戰前，誰都以為這場野戰會以神族幹脆利索的勝利而告終，誰也沒料到這一仗打得如此艱難，犧牲會如此恐怖。在這場會戰中，人類表現出了令人尊敬的戰鬥力，意誌堅決，不懼犧牲，在與魔族的對攻中甚至還占了上風。
兩軍竭盡全力對攻，最後打了個平手，這個結果令得魔族高層感到極大震撼，但兩軍不同的是，魔神皇已率領王國的全部軍隊了，而他麵對的僅僅是人類的兩個軍團。
魔神皇不願意承認，但卻不得不麵對這個事實：王國的武裝力量已經衰弱到了危險的地步。這樣的軍隊，還能再堅持一場戰爭嗎？
魔神皇低沉地說：“命令全線停戰。裴瑪，你想辦法跟人類那邊聯係，就說我們想談判。”
上午八點鍾，一個舉著白旗的魔族向人類方走來，轉達了魔神皇的意思。這個訊息在東南軍司令部引起了極大的震動。那個目空一切的魔族至尊，居然低下了他高傲的頭顱，要和人類談判？
來不及召集各集團的司令，斯特林統領先會見了使者。
“陛下說了，兩軍先停戰。停戰以後，神族將退出所有占領紫川家的土地。”
“瓦侖要塞呢？”
魔族使者慢條斯理地說：“瓦侖要塞也是紫川家土地，自然也還給你們。”
斯特林立即說：“那好。請貴國皇帝立即給瓦侖總督發去命令，讓他將要塞移交給我遠東軍副統領林冰大人。她率軍就在瓦侖要塞附近。”
“要塞自然會還你們，但那要在我們神族大軍撤出瓦侖關以後。”
“那不可能！”斯特林統領正要一口拒絕，從司令部大門匆匆進來的遠東軍統領紫川秀急忙一口接了上去：“起碼還得把所有的俘虜還給我們。”
斯特林愕然。魔族殘酷無情，抓到的人類官兵和平民，凡是不肯屈服的，一律屠殺。肯屈服的，就加入十六軍團。所以，魔族軍中的人類俘虜並不是很多，特意要回他們意義並不是很大。
但他知道紫川秀機智，不會做無謂的事，也不出聲，看紫川秀怎麽說。
趕來的紫川秀滿頭大汗，不等衛兵給他加椅子，他自個就從牆邊端了把椅子到談判桌邊坐下。以不容置疑的口吻，他說：“所有被魔族抓去的人類官兵和平民都必須交還我們，要談判，這就是我們人類的條件。”
望了紫川秀一眼，魔族使者向斯特林投了個疑惑的眼神，斯特林統領鎮定地說：“這是遠東的紫川統領，他的話就是我的話。”
再看了紫川秀一眼，確認這個滿頭大汗，臉色蒼白的年輕人就是能跟魔神皇抗衡一天一夜的傳奇將領，使者臉上多了分尊敬。他說：“若談判可成，俘虜自然會還給你們——不過在我軍中，人類俘虜數目應該不會很多。”
“不不，”紫川秀連連擺手：“你沒弄明白我的意思：在魔族軍中的所有人類，都必須交給我們——不管他是被俘還是以別的方式被弄到你們那去的！”
使者和斯特林統領這才明白過來，使者叫道：“難道你是要我們把整個十六軍團都交還你們嗎？”
“那是自然！”紫川秀一臉殺氣：“那些背叛國家的敗類，必須要得到應有的懲罰！首當其衝，馬維就是一個！這個條件若不成，談判那就不用說了，我們各自再點兵馬來個你死我活吧！”
使者皺著眉頭不出聲。在投誠以後，馬維為了凸現自己對魔族的忠心，在各種場合都刻意強調了自己與紫川秀不共戴天的仇恨，所以，這個牽涉了美女皇儲紫川寧、遠東統領紫川秀和馬維等風雲人物外加三角戀情、叛變、刺殺外加滅門慘案等大批亮點的故事在魔族高層中流傳甚廣。關於紫川秀和馬維之間的恩怨，他也是知道的。現在紫川秀提出要索取死敵馬維，這個要求是很正常的。
老實說，對於馬維和十六軍官兵的命運，使者並不是很關切，哪怕紫川家把他們全宰了下鍋，使者也不會感到心疼。他隻是顧忌，馬維畢竟是陛下親封的王國公爵，這樣交還人類，陛下能不能答應？
最後，使者還是歎了口氣：“對不起，統領大人，這個條件陛下沒有授權我答應。但從我個人來說，我覺得這不是什麽問題。”
紫川秀點頭，很體諒的樣子：“那就勞煩貴使再跑一趟，跟貴國陛下說一聲了。希望他能憐憫兩國將士，不要再讓士兵們白白犧牲了。”
“希望能如統領大人您所願吧。這仗，確實不能再打了。我們隻想回家。”
在那一刻，魔族使節臉上出現了真切的悲痛。紫川秀心念一動：“請問閣下是？”
“魯莽了，還沒對統領大人您做自我介紹。我是卡路侯爵，在陛下身邊擔任高級參謀官。”
看到紫川秀探究的目光，白發雙鬢的老皇族輕輕抹了下眼角的淚珠：“失禮了。我有兩個兒子，一個二十一歲，在羽林軍中任團隊長；一個十九歲，在十一軍中任軍團掌旗官。”頓了一下，他輕聲說：“在昨天下午和晚上，他們都戰死了。”
兩位統領都沉默了。站在他們麵前的，是一個滿手血腥的侵略者頭目，敵人的高級貴族，也是冷酷無情的敵方談判代表。他的兩個兒子是魔族的高級軍官，自然也是凶狠的劊子手，死了那是大快人心。按理說，他們應該對這個頑冥不化老家夥的任何悲痛感到幸災樂禍才好；或者，應該對他喝道：“這就是你們侵略人類的下場了！”
可此刻，他們實在不忍。
他們隻看到了，在自己麵前的是一個白發雙鬢的老人在悲痛自己早逝的兒子。老年喪子，白發送黑發，那種無以言述的悲痛超越種族和國界，同樣身為有情感的智慧種族，他們感同身受。看到他，他們就象看到了無數人類父母一般，在遠方的天際下為傳來的噩耗悲痛欲絕。
斯特林莊重地說：“很難過聽到這個消息。請節哀。”
老人點頭，輕聲說：“謝謝。”淚水再也抑止不住了，從眼中滾滾落下。他起身，再次說聲：“失禮了。”然後，他行了個禮，蹣跚著走出了東南軍司令部的大門。
斯特林望向紫川秀，不滿地挑起了眉頭。他困惑不解。這是人類和魔族最重大的一次談判，紫川秀卻因為和馬維的事而耽擱了下來。這種因私廢公的行為不象紫川秀一貫的作風。
迎著斯特林責備的目光，紫川秀笑笑：“別這樣看著我，我是故意的。”
“你故意搞混這次談判？”
“這裏距離魔王坡約有十五裏，那個信使來回，即使騎馬也得一個多小時，再加上匯報和魔神皇考慮的時間，我們很容易就能混來兩三個小時。”
“可我們要這兩三個鍾頭能幹什麽呢？”
“讓部隊歇息，恢複體力，全力備戰。從現在到今晚，每一分鍾對我們都是珍貴的，若不能在明天曰出前擊潰魔神皇軍團，那我們就完蛋了！”
斯特林一驚：“怎麽說？”
“卡頓快到了！”
斯特林猛然站起：“在哪裏？”
“主力還沒抵達，但一個小規模的先遣隊企圖混過我們防線向魔神皇報訊，結果被半獸人的巡邏隊發覺了，被我們全殲了。從一個軍官身上發現了卡頓寫給魔神皇的信，信上報告說，卡頓親王已抵達了塔倫城，距我們這隻有一天半的路程。”
“該死！”斯特林狠狠一拳砸在椅子上，將簡陋的椅子一下子打了個粉碎：“卡頓來得太快了！數十萬大軍，他怎麽可能這麽快！？太反常了！”
“若真是三十萬大軍，卡頓無論如何不可能在四五天裏就跑到這來。來的估計隻會是少部分騎兵團隊——但不論多少，隻要讓魔神皇知道有三十萬大軍正在往這趕來，他肯定會鼓足信心跟我們再打，無論達成什麽協議都是白費力氣。現在我們不忙跟魔族決裂，先拖延時間，等部隊做好戰鬥準備再說。”
（未完待續）
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（b/1/1276/）
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