“我親自去看？蒙汗這家夥瘋了嗎？讓我丟下手下幾十萬人馬跑去蒙族那，傻瓜才會上這樣的當！”
紫川秀斜眼瞟瞟蒙汗，想看這家夥是否清醒。可是，在蒙汗的臉上，他隻看到了熱切的期盼，那種出自內心的實誠，令蒙汗布滿了皺紋的整張臉都在放光。
拒絕的話都到嘴邊了，鬼使神差地，紫川秀出口的卻是：“爵爺，這事容我再考慮一下。”
當晚，紫川秀親自到林冰營中拜訪——接觸得越多，紫川秀越發現自己前任上司的智慧深不可測了，她總能抓住問題最本質的東西，一針見血地分析出答案。他變得越來越倚重她了，當碰到難題時，總是第一時間想到了林冰。
聽紫川秀說完，林冰問紫川秀：“大人，您在煩惱什麽呢？”
“這也是我困惑的地方了，無論從哪個方麵來說，我都沒理由相信蒙汗那個殲人。但很奇怪的，有種感覺告訴我，應該去看看，否則就要錯過些很重要的東西了。”
“那就去看看吧。”林冰輕描淡寫地說，端著一杯濃茶在手中捂著，茶香隨著水氣騰起，在屋子裏蕩漾，二人的麵目都有點朦朧。
林冰平靜地說：“既然覺得有必要也想去，那就過去看看吧。你到了我這個年紀就會明白了，人生最好還是不要留下太多遺憾的好，我們沒有機會來彌補。人總要偶爾任姓一會的，得趁年輕時抓緊。”
紫川秀詫異道：“我還以為你會勸我不要去呢。畢竟我是遠征軍的主帥，這樣拋開軍隊跑出去好象很不負責似的。”
林冰微笑道：“你本身就是個很不負責的主帥了，也不多差這一件事了。”
紫川秀氣結。
“軍隊的事，大人您倒不用擔心，有白川在，我也會幫著她——”
紫川秀點頭，暗暗讚歎，薑果然還是老的辣。林冰一眼就看穿了紫川秀其實最信任的部下是白川，簡單一句話就把當自己不在時軍權誰抓這個難題輕描淡寫地解決了：表麵是林冰負責，實質暗地裏是白川決策。
“——我倒是擔心，大人您跟蒙汗過去，那是否安全？讓羅傑帶著秀字營跟著你一同過去，您看怎樣？那樣就萬無一失了。”
“蒙汗不是傻子，敢對我下手的話，你們不會放過他的。我的安全保障不在我帶了多少護衛，而是遠征軍的強大。”
林冰搖頭：“大人，道理固然是這麽說，但事到臨頭，誰也不知道會發生什麽意外。若大人您單身過去，勢單力薄，姓命全在蒙族掌握中，談判也好，交涉也好，您都很難強硬。但若大人您能有五千鐵騎隨侍身邊，那就截然不同了，跟蒙族交涉起來心裏有底，膽氣也壯，也能強硬不少——不必多，讓羅傑帶著五千秀字營和兩個半獸人團跟您過去就夠了。”
“太多了。蒙汗敢孤身一人到我營中，我卻如此興師動眾，我會被蒙族恥笑的。我覺得，三十人就夠了，全部挑選秀字營高手。”
“起碼要五百人！”
紫川秀還要再說，林冰卻截住了他：“大人，您不必再說了，五百名護衛，這是最後的底線了。您若是不同意，我是怎樣都不會同意您離開的。”
看著林冰的態度堅決，紫川秀隻得同意：“好吧！”
太陽正在落山，白雲飄散，紅麗的晚霞投影於草浪起複的原野上。靠近伏羅河岸邊的野花開得密密麻麻，那嬌豔的粉紅映照夕陽晃得人眼花繚亂。源遠流長的伏羅河是號稱魔族王國的動脈河流，此刻正閃灼著波光粼粼，那波光每秒鍾都在變幻著，水中不時有躍出水麵的魚兒，撲通一聲又落入河麵，隻泛起了一陣陣波瀾。遠方的草海上，隱約可見大片的羊群和馬群，牧人豪邁的歌聲隨著落曰的晚風吹來。
“若不是親眼所見，我真不敢相信這是在以貧瘠困苦聞名的魔族王國。”站在渡船的船頭，紫川秀由衷地感歎道：“這樣的好地方，即使在我們紫川家那邊也不多見。我就不明白了，爵爺，你們占著這樣的美地，怎麽還想著去侵略我們人類呢？”
“大人，伏羅河流域直至西加山脈一帶是王國最肥沃的土地了，但是要供養蒙族的百萬人口，這五百平方裏的草原和牧場是不夠的。”
蒙汗幹笑兩聲：“大人，對不起，不過，當年決定入侵紫川家的是魔神皇卡特和塞內亞族，我們蒙族也是被迫的啊！”
紫川秀鄙夷地撇撇嘴。哥達汗也好，蒙汗也好，亞哥米也好，說到這個話題，個個異口同聲：“我們是熱愛和平的種族，我們善良得連螞蟻都不舍得踩，我們是被魔神皇強迫才不得不參加戰爭的！”——紫川秀打死都不相信，當年衝出瓦倫關浩浩蕩蕩的百萬大軍，好戰的隻有魔神皇一個。還不如人家卡丹一個弱女子有擔當，雖然當初她不曾支持發動戰爭，但起碼現在她就敢擺出這樣的強悍姿態：“沒錯，是我們塞內亞人做的！我父親雖然戰死，但我繼承了皇位，你們不妨就衝著我來好了！”
傍晚時分，船到了地頭。紫川秀和後麵船隊羅傑率領的秀字營護衛們會合了，在蒙汗親衛隊的帶領下，大隊人馬浩浩蕩蕩進了西加山的範圍。
西加山脈是王國的第二大山脈，僅次於卡山。但比起荒蕪的卡山迥然不同。山上覆蓋著茂密的樹林，一片綠色的蔥鬱映入眼底。初夏時節，地上鋪著一層撒滿了露珠的黃葉，樹木在道邊稀疏地排列，陽光透過樹林間的孔隙灑落地麵，綠草如毛毯一般均勻地散布在山間小道上，鳥兒在林間婉轉地鳴啾著，清新的林木和泥土的氣息令紫川秀心曠神怡，飛鳥群起，溪流淙淙，溪邊不時可見躍動的兔子和鬆鼠，毛茸茸蓬鬆鬆的，眨著明亮的小眼睛傻傻地呆在原地看著這群不速之客，開始還擔心蒙汗可能設下埋伏暗算自己，但看到這麽生機勃勃的景象，不知為何，紫川秀頓覺放鬆了，仿佛覺得，在這樣美麗而純淨的地方，是不會有人會動什麽殺戮念頭的。
他抓起一隻毛茸茸的野兔，抱在懷裏笑眯眯地走，體會好久沒有的輕鬆感覺。恍惚間，他覺得自己是在燕京的中心公園，而不是在以險惡荒涼著稱的魔族王國。
入夜時，就在山麓樹林邊的一塊平地上，一行人準備紮營休息，但一起突發事件擾了紫川秀的興頭。不知從冒出來一隊遊弋的蒙族騎兵，夜裏，他們的眼力竟出奇地好，遠遠就望見了紫川秀和護衛們，隻聽一片鼓噪之聲：“人類！人類入侵了聖地！”呼哨聲中，馬蹄聲轟隆，大群人馬朝著紫川秀直撲而來，夜色中可見翻騰的人馬和刀光，刺耳的喧囂。
紫川秀想起了那個傳言：凡是進聖地的外人一律格殺勿論——蒙汗該不是打算用這麽蹩腳的理由來謀害自己吧？
羅傑憤怒地滿臉通紅，自東征戰爭以來，隻有自己欺負魔族，哪有魔族敢欺上門來的事！他猛拔出馬刀，一聲喝令：“秀字營，集合，上馬，準備戰鬥！”
秀字營兵紛紛從各處營地撲出來，跨步上馬，排列成陣，士兵們嚴峻地注視著暮色中殺來的一片人馬喧囂。這是經曆了多年鏖戰，與魔神皇近衛旅都交戰過的無敵勁旅，盡管敵人來勢洶洶，但秀字營士兵怡然無懼，持槍列陣，戰陣安靜得竟連一點聲息都聽不見，沉默中，無形的殺氣在人馬上空凝聚，連戰馬都被這股殺氣所壓製，不敢嘶鳴，隻是低聲地撅著蹄子，整個陣列凝聚得象一塊鋼鐵。
紫川秀冷冷望著蒙汗：“爵爺，這算什麽？伏兵，還是下馬威？”
“誤會，真的是誤會！”蒙汗急得滿頭大汗，他懇切得恨不得給紫川秀跪下了：“大人，這是守衛聖地的部族，是蒙亞的人。我們事先沒通知到他們！”
“爵爺，這個誤會可很不好玩。”
“大人不必擔心，我去跟他們說去！”
蒙汗上馬，一路吆喝著朝撲過來的騎兵們衝過去，在半道截住了他們。
紫川秀遠遠地看蒙汗跟騎兵們交涉，他發現了一個奇怪的現象：騎兵們似乎不是很買這位族長的帳，雙方說話聲量越來越高，蒙汗的親兵們在旁邊瞪著眼，有人都把刀子拔出了鞘。
最後，還是賣了蒙汗麵子——更有可能是看到蒙汗手下的人多，而且秀字營的架勢也不好惹，這群不知從哪冒出來的騎兵最後還是悻悻地撤退了，臨走前還對著紫川秀示威地喊了幾聲，揮舞著拳頭，估計在喊“人類，下次見到你讓你好看”之類的威脅。
當蒙汗回來時，紫川秀問他：“爵爺，這群可是什麽人啊？您是蒙族的族長，他們怎麽敢違背您的命令？”
“大人，您有所不知。”蒙汗擦著汗訴苦道：“我雖然是族長，但族裏很多傳統也是很頑固的，族長也得聽命於長老會。剛才這些是屬於聖地衛隊的，他們世代守護聖地，在族內威望很高，而且，他們首領蒙亞也是長老會成員，我們平時處得也不是很融洽，所以……讓大人您見笑了。”
“爵爺，再怎麽說你也是掌握幾十萬鐵騎的一方鎮候，被這麽侮辱，您難道就不生氣？長老算什麽東西，蒙亞能有多少兵馬？派兩萬騎兵來，一個晚上就能把他們掃平了！”
蒙汗露出了尷尬的表情：“這個，大人，您有所不知……我們蒙族是分成很多個部落的，有很多的流派和分支。我當這個酋長，外麵看起來威風，說是號稱麾下三十萬鐵騎——那是扯淡！我要真有那麽多騎兵，黃金位哪輪得到卡特坐啊！
其實，我自家部落頂多也隻有五千騎兵而已，其餘的都是蒙族內其他部落召集來的人馬。若是跟外族打架搶地盤，因為這關係全族的利益，所以大夥都會聽我的，我也能一呼百應。但若是蒙族內部的爭端，再加上違反傳統的人是我，長老們就未必就肯聽我的了，我能使喚的隻有自家部族的兵馬而已……”
紫川秀恍然，蒙汗的話解釋了他心頭的一個長久以來的疑惑：蒙族素以強悍的騎兵聞名，數量之多更是號稱“披甲三十萬”，在以前王國的十五個軍團裏，蒙族就占了兩個。可是為何，在王國部族實力排名中，蒙族的排名卻還排在韃塔族後麵？而且自從認識了蒙汗，紫川秀總感覺，這個蒙族族長表現得太過卑微了，在他身上感覺不到那種執掌三十萬強兵的底氣，更沒有那種大權在握的強勢人物給人那種壓迫感——原來是這樣啊，敢情蒙汗手下隻有那麽五千人，比自己手下的團隊長多不了多少。
紫川秀露出了微笑：猶如一盤散沙，內訌不斷，這樣的蒙族，雖有百萬之眾，雖騎兵也堪稱強悍，但毫不足畏。
在山腳下紮營過了一夜，第二天太陽出來以後，由蒙汗帶路，紫川秀帶著護衛兵馬上山。為提防聖地衛隊回去搬人馬過來搗亂，秀字營小心翼翼地將紫川秀護在中間，士兵們不時警惕地掃視林間小道的兩邊，隊伍蜿蜒在山道上排了長長的一隊。
連續走了三個多小時，轉過了兩個山坳，在一片遮住視野的密林前，蒙汗停住了腳步。
“大人，聖地的入口就在前麵，不方便太多人知道。請把您的護衛都留在這裏吧。”
看了蒙汗一眼，紫川秀轉頭對羅傑說：“羅傑，你帶人守在這裏等我出來。”
“明白！大人，請允許我陪您一同進去。”
“不必了。有爵爺陪我，不會有什麽危險。”
把雙方的衛隊都丟下了，跟在蒙汗的身後，紫川秀鑽入了那片鬱鬱蔥蔥的密林中。這片林子是由一種低矮的大葉林組成的，樹冠隻有半人高，紫川秀學著蒙汗的樣子，彎著腰在林間前進行走，雙手遮住頭臉，以免被密密麻麻的樹枝刺傷。
出了密林，麵前是一個由兩道陡峭山壁形成的峽穀，峽穀入口很小，隻能容一人通行，紫川秀側身才能跟著蒙汗走進去，而這個峽穀——與其說是峽穀不如說是山壁間的縫隙，越走越是狹窄，到後來，紫川秀鑽過去都吃力。
他笑著說：“爵爺，我相信，蒙族一定有規定，選族長不能選胖子，否則進聖地都難。”
蒙汗費力地鑽過石縫，氣喘籲籲：“大人，這是最難走的路段。前麵就好走了。”
（未完待續）
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（b/1/1276/）
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