“預備軍？”亞哥米從沒聽過這個名詞，他茫然地望向四周，卻見大臣們麵色漠然，象是大家都不願意提起這個話題，死裏逃生的他也不敢問，連忙點頭道：“微臣這就去辦！”
“去吧，今後好好做事。”紫川秀神情淡淡的：“亞哥米，你很幸運。亞昆族是王國大族，如今王國元氣凋零，朕也實在不忍再開屠戮，所以，朕這次寬恕了你。但是，沒有下一次了，你也不要挑釁朕的耐姓。”
他一個個地望著大臣們，聲音緩慢卻充滿了力量：“身為人君，朕對王國負有責任，自有人君的胸懷肚量，懂得寬恕之道。但若有人頑冥不化，為維係王國秩序，為了新生的王國政權，朕也不惜展示天子雷霆，用血泊汪洋淹沒爾等！”
威嚴，如山一般巍然聳立的威嚴和殺氣充斥了整個帳篷，無可抵禦的肅殺和尊威。瞬那間，大臣們仿佛看到了昔曰那位的偉大的先皇正凜然坐於寶座之上，一種凜然如天齊高的的氣勢縈繞在紫川秀身周，那是真正的皇者之怒。
大臣們同時跪倒，哪怕是平時跟紫川秀言笑不禁的卡丹此刻也跟著跪倒。
眾臣齊齊匍匐，無人敢出聲，帳中一片死寂。
望過那些戰戰兢兢的身影，紫川秀暗生感慨。匍匐在自己眼前的人們，都是魔族王國的頂尖人物，代表了王國的最顛峰實力。他們統帶的軍隊，曾經讓整個人類世界都為之恐懼。現在，他們卻統統匍匐在自己腳下，大氣不敢喘。
這就是權勢的魅力所在了。難怪古往今來，無數英雄人物為此赴湯蹈火。
族長們退下了，但紫川秀的工作並未完結。他還要接見另外一批臣子。他們是來自韃塔族的羅斯、來自塞內亞叛軍的魯帝、遠東第三軍軍長兼任遠東軍後勤主管的明羽紅衣旗本、遠東第二軍副軍團長半獸人布蘭將軍。比起剛才的眾臣，他們來自各個種族各個勢力，但卻有一個共同點：他們都是紫川秀可以信任的心腹。
在出魔神堡的時候，紫川秀任命了他們四人，組成王國事務籌備組，專門幫助紫川秀處理魔族王國的軍政事務。這雖然是個臨時機構，卻擁有很大的權力，紫川秀已經給他們頒布了任務，現在最緊迫的事情就是重新組建王[***]。
“原有的部族軍不可靠，隨時有反覆和叛變的可能。光明皇朝要想真正在王國立足紮根，就必須建立一支可靠的王國新軍！”
現在，籌備組在向紫川秀匯報工作進度。韃塔族首腦，籌備組副組長羅斯負責征集兵員的任務，他說：“目前，王國預備軍籌建順利，已征集到兵員十一萬三千二百人。其中，哥昂族貢獻兵員四萬五千人、魯帝公爵貢獻兵員兩萬人、雷族貢獻兵員一萬一千人、剛族貢獻兵員七千人、冬曰族貢獻兵員五千多人、屠族貢獻兵員四千餘人……”
在末尾，羅斯謙虛地說：“……當然，我韃塔族雖然是微末小族，為陛下效勞亦不甘人後。敝族願為陛下貢獻精壯兵員八千，以壯陛下軍容。”
紫川秀微笑地讚許道：“羅斯卿，你的忠心，朕會記得的。”
“當年若非陛下援手，我族早就被滅絕了。微臣今曰所為，不足回報陛下恩典於萬一。”
紫川秀滿意地點頭，望向另一名將領：“明羽，你是籌備組的組長，後勤和裝備事務是你負責的。現在準備得如何了？”
明羽顯得很疲憊，皺眉答道：“大人，事情辦得不是很順手。”
“為什麽？”
“下官向各族分攤糧草和銀子，說是用來給士兵發軍餉的，族長們吵翻了天，他們說，活了那麽多年，還沒聽過要給士兵發餉銀的事！”
“荒謬！”紫川秀怒道：“他們不想出錢就罷了，怎麽竟用這麽荒謬的理由？不給士兵發軍餉，那軍隊如何維持？”
他話音未落，羅斯就幹咳了一聲，麵露尷尬之色。紫川秀望向他：“怎麽？朕說錯了嗎？”
羅斯顯得很尷尬：“呃，陛下明見萬裏，這個，自然是正確的。但有時候，這個，當然，未必是所有的時候……”
“羅斯卿，你到底在說什麽？”
“微臣惶恐，您剛才說的，未必完全對。王[***]隊確實是不發軍餉的。”
經過羅斯介紹，眾人才明白，族長們並沒有撒謊。除非少數職業軍官和精銳兵種，普通魔族士兵確實是不發軍餉的。魔族士兵無償服役，軍隊隻供應他們吃喝——有時候連糧食都要自備。隻要部落族長一聲令下，魔族平民就得放下手上的鋤頭，背上包袱，走上戰場。
紫川秀隻覺不可思議到了極點：“魔族士兵居然沒有軍餉？那他們為何還要服役？”
魔族兵沒有薪水，卻有一項福利。除非是執行戰時命令時，平時，軍隊是允許士兵自由打劫老百姓的——在魔族王國統帥部的文件上，這一現象被委婉地稱為“自籌補給”——搶劫來的財產，士兵隻要上繳部分給軍官外，剩下的都算他們的。很多部族隊伍，一旦離開了本族的地頭，他們就跟大型匪幫沒什麽分別。“大軍過處，寸草不生”這句話並不一定是用來形容敵國的入侵軍隊的。
“不發軍餉，允許掠奪，這就是王國的統軍之策？”
聽完羅斯介紹，紫川秀默然。他望向其他幾位親信：“你們怎麽看？”
魯帝咋咋嘴：“陛下組建新軍，微臣堅決讚成！手頭沒有兵，什麽魔神皇都是虛的，還不如一個白披風！陛下英明，不要聽族長們羅羅嗦嗦。他們誰敢不聽話，微臣就教訓他們去！”
“好好，卿家忠誠可嘉。軍餉的事，卿家怎麽看？”
“陛下，微臣帶兵帶了幾十年了，從沒發過一文錢薪水！每隔一段時間，微臣就帶部隊到富裕的地頭轉一轉，給士兵放假一個星期，然後什麽問題都解決了。陛下，我們不妨還是照老樣子做吧，反正現在我們手上也沒多少銀子。”
“這就是卿家的看法嗎？”紫川秀又望向沉默寡言的遠東半獸人將軍布蘭：“布蘭閣下，你怎麽看？”
“光明王殿下，”布蘭對紫川秀鞠了一躬：“在佐伊族看來，當兵就是保衛家鄉，保衛老婆、小孩和爹媽，這都是男子漢該盡的責任。當然，若有薪水發，大夥自然會很高興，若沒有，那也不要緊，佐伊族戰士不會計較這點小事，隻要管吃飽就行。至於縱兵掠奪——殿下，在佐伊族，誰敢提出這種主意，他會被立即吊死的。隻有匪幫才那麽幹，絕不是軍人！”
眼見意見對立得尖銳，紫川秀望向最後一個人：“明羽，你來說說吧。你是帶兵的人，現在又是我軍的後勤主管，兩方麵你都有發言權。”
明羽苦笑著：“老實說，下官也在困惑著。作為一個帶兵將領，下官是堅決反對任何縱兵掠奪的行為，那樣的軍隊，軍紀和戰鬥力實在難以保證。”
“明羽大人，您說別的，我還不懂，但您說到戰鬥力……”魯帝插嘴說：“當年我們也是不發軍餉的，但當年的塞內亞軍團，隨便拉一個出來，我能將任何一支同樣人數的人類或者半獸人軍隊打得滿地找牙！明羽大人，軍餉跟戰鬥力壓根是兩回事。”
“魯帝將軍很威風啊！”紫川秀斜眼望著他：“給你一支塞內亞部隊，你能把帶秀字營的朕也打得滿嘴找牙吧？”
魯帝這才記得自己犯了聖諱，嚇得連忙跪倒磕頭：“陛下神武，微臣萬萬不是對手，不是對手……”
“塞內亞人當真天下無敵？放屁！打巴丹會戰時我就帶著秀字營跟卡特打過野戰，最後死的還不是卡特——滾一邊去，閉嘴！”
紫川秀將魯帝訓了一頓，才回過頭來：“明羽，你繼續說。”
“大人，下官知道，自然是發軍餉的軍隊更好管理；但站在後勤的立場……”明羽苦笑：“還是讓士兵自個找吃的吧！要給十一萬魔族兵發薪水，我們承受不起這筆開支。”
“是十六萬了。”紫川秀糾正了他：“今天我跟亞哥米商量了，亞哥米爵爺很慷慨，他答應贈送我們五萬生力兵員。”
（未完待續）
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（b/1/1276/）
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