“明羽大人，您的大名我們都是久仰了！”
“明羽大人，我等實在是仰慕秀川大人威名，求您代為引見一番！”
明羽不緊不慢的說：“諸位大人既然不遠千裏來到我們大營，又有普欣閣下的推薦，想來定然都是對家族堅貞忠誠的誌士了。隻是今晚實在太晚，諸位大人便請入營歇息了，改曰等大人有空隙時我再安排大夥與秀川大人會晤，諸位意下如何？”
明羽說是商量，但那語氣卻是不由分辯的。總督們連聲叫道：“全憑大人您安排了！”
於是明羽喚來軍中接待的管事，讓他安排總督們和隨從們的飲食和住處。他笑吟吟的抱拳道：“諸位大人一路辛苦，這便請先安歇下來吧。我那邊還有點俗務處理，就先告辭了。”
總督們齊齊站起身歡送：“不敢不敢，明羽大人您請自便。”
明羽領著普欣一路朝著大營裏走去，普欣有點過意不去：“深夜來擾，本來已是失禮。還要給明羽大人添了麻煩，真是過意不去。”
明羽笑笑：“普欣兄——我這樣叫你沒意見吧？大家等級相同，你也叫我明羽好了。”
普欣知道這是對方的親近之意，連聲說：“不介意不介意，在下就冒昧了！”
“普欣兄，你是跟隨過秀川大人的人，跟大人是有淵源的。”明羽悠然的走在前麵：“有些話顯得有些冒昧了，我也不怕交淺言深，這下就直說了。”
普欣心下一凜：“還請兄台指教！”
“嗯。普欣兄，你是懂事的人，國家正當非常時期，中樞最忌諱的就是地方上拉幫結派，糾結勢力，尤其是各地總督，無論是寧殿下也好大人也好，都不喜歡他們私下交往太過密切——你明白我的意思吧？普欣，你是秀川大人看重的人，你千裏來投，大人一定會很高興。你的前途遠大，跟那夥人混在一起沒意思。”
普欣凜然，肅然答道：“金玉良言，普欣銘記在心了。兄台好意，感激不盡！”
“嗬嗬，大家同在秀川大人手下當差，互相關照是應該的。”在一處燈火通明的大帳篷前，明羽站住了腳步，轉頭望向普欣。火光中，他的臉光暗不定，十分嚴肅：“記住了，普欣，你是秀川大人的人。”
普欣心下一凜。明羽如此露骨的強調這點，這令得他預感隱隱有些不妥。難道，在討伐軍中，還存在著能與秀川大人匹敵的勢力？他腦筋轉得飛快，但回答得毫不遲疑：“這是自然！我蒙秀川大人一手提拔，不效忠大人，我還效忠誰？”
“嗬嗬。”明羽滿意的笑笑，率先進了帳篷，普欣跟著進去。
帳篷裏燈火通明，十幾支蠟燭把整個帳篷照得亮如白晝，幾個軍官圍在帳篷中間擺有沙盤和地圖前麵低聲的議論，說得很急，普欣隻聽得幾句零碎的話語：
“……明輝的力量不足以抵禦……”
“……幹脆放他們進來算了……”
“……我們必須先決定我們的態度，堅定的向大陸各方表明立場，即紫川家的平叛戰爭不需要也不允許其他國家插手……”
在那批參謀軍官中間，普欣看到了一個滿頭銀發的軍官安靜的低頭坐在那。他穿著一身沒戴軍銜和標誌的軍便服，滿頭銀亮的白發顯然很久沒剪了，長長的頭發淩亂的遮住了額頭，火光映照下，他臉頰上的胡子茬清晰可見。
雖然他沒有佩戴任何軍銜標誌，但普欣的目光第一眼就被他吸引了。這個軍官有種說不出的魅力特質，讓人一見就難以忘懷。
“此位老軍官氣質非凡，絕非一般。”普欣在腦海裏搜索著所知的遠東將領。明羽自己已經見過了，羅傑是個猛將，沒有這樣超凡脫俗的氣質；白川、林冰等人都是女姓，也不可能。莫非，此人是大人新收複的魔族精英將領，比如羽林將軍雲淺雪？那倒也有可能，隻是，他為何穿著紫川家的製服……普欣正想著，那個軍官一抬頭，神目如電，眼睛卻是依然清澈明亮，普欣才震驚萬分：這位自己以為頗上了年紀的軍官，竟然就是紫川秀本人！
不過二十六歲的青年，為何竟是白發如霜？
普欣正要上前行禮，紫川秀卻對他做了個手勢，示意他先坐下。於是，他在角落裏找了張椅子坐下，聽了一陣，他才明白過來，大家正在討論的是西北局勢。
“明輝向我們發來公函，稱流風霜部隊已經越境進入了我國西北，其規模大概有三個聯隊近萬人。明輝派人與其交涉，但流風霜卻稱，她是為了幫助我國平定叛亂而來，若有人敢阻擋即為叛逆同謀。”
明羽小聲的向普欣解釋說：“現在，明輝拿不定主意，發文向我們大營請示：究竟要不要攔截他們？寧殿下已經把這事交托給我們秀川大人決定了。大夥在這討論了好一陣，都沒個結果。”
普欣望了紫川秀一眼，輕聲說：“其實，明輝到底有沒有能力阻止流風霜？”
他的聲音雖然輕，但紫川秀已經聽到了。他抬頭望過來，目光炯炯：“普欣，你繼續說。”
“是。大人，敵寇入境便立即抵抗還擊，這是家族軍隊的鐵紀，根本無需請示。但明輝卻發來了這麽一份公函——下官懷疑，他是無力也不敢抵抗，卻又不敢承擔放縱流風軍入境的責任，幹脆就發來函件請示。若是殿下同意流風軍入境平叛，那自然最好；若是殿下命令他阻攔，此去西北邊境天遙地遠，信使來回起碼要一個月。那時明輝就可以藉口說，命令來得太遲，流風家早越過防線了，現在抵擋來不及了。”
“喔！”參謀們發出了吃驚的感歎聲：“會是這樣嗎？”
“十有**，就是這樣。”普欣搖頭：“諸位都是光明磊落的軍人，這已經不是軍事謀略上的問題，而是地方官欺上瞞下的伎倆了，諸位大人沒在地方上任職過，看不出也是正常的。下官，不好意思，也做過一任總督，所以對這些手段略有些了解。”
帳篷裏靜悄悄的，參謀們盯著普欣，沒有人說話。
“普欣說得沒錯。”說話的人是遠東統領紫川秀，他長歎一聲：“照明輝的姓子，他是能幹出這種事的。”
“大人，您該代寧殿下起草詔書，以殿下的名義，嚴厲申斥西北統領!”
紫川秀緩緩搖頭，苦笑道：“這件事，我再考慮一下。天太晚了，大家都回去歇息吧。”
會議結束，參謀們紛紛散去。出門時，紫川秀對普欣使了個眼色，後者會意的跟上，二人並肩走在營地中間的道上。
“普欣，好久不見了。”銀亮的月光下，紫川秀打量著自己的老部下：“這麽久沒見，你顯老些了。”
許久不見的長官以這樣的對話來做開場白，普欣感到十分溫馨。望著紫川秀的白發，他感慨萬千，最後隻能一句平淡的話出口：“大人，國事雖危，但您也得保重身體。斯特林大人已經去了，明輝大人鼠首兩端，若您還出個什麽意外，那家族怎麽辦？”
“該怎麽辦就怎麽辦吧。在這世上，活著就已經夠累了，若連死後的事還要艸心，那也太辛苦了。”
普欣詫異的望著紫川秀。認識紫川秀已經數年了，從意氣風發的西南統領，到巴丹會戰時堅毅決然的大軍統帥，他從沒見過紫川秀如此消極，在對方淡淡的語氣裏，藏著無法道盡的滄桑和淡漠。
“上次跟你見麵，是什麽時候的事了？”紫川秀漫不經心的問。
普欣回答得認真：“大人，那是前年的事了。那時您率領遠東軍回師大陸參加巴丹會戰，那時我還在東南軍中任職，奉斯特林大人的命令來迎接您。我們在巴特利行省會師……”
“我記得了。”紫川秀點頭，他抬頭望向頭頂漆黑深邃的蒼穹：“那時斯特林還是你們東南軍的頭，就像現在我與你一樣，我還與他連夜商議對魔神皇的決戰……”
雖然紫川秀望著普欣，但後者能感覺到，對方的眼神已經穿透了自己的軀體，穿透了無盡的軍陣，最後落在了蒼穹盡頭，那目光始終在尋找著，尋找著那個已經消逝於這個世間的身影，最後，他輕聲歎息：“那一刻，仿佛就在昨天。”
普欣默然。他知道紫川秀與斯特林之間的交情深厚，但他無法理解，存在於這三個男子之間的感情，絕非簡單的“交情”二字所能形容，那種情感已經融入了血脈和骨髓，猶如肢體相連，要斬斷這個，那要留下血淋淋傷口的。
“普欣，你這幾年都在史迪行省任職吧？那邊情況如何？”
“情況很好！自從大人您進軍的消息傳開，我省軍民人心大振，大夥都說，既然秀川大人都進軍了，那帝林叛逆也快完蛋了。我省軍民決心團結起來，以最大力量支援王師討逆！”
“這個，怕不是實話吧？”紫川秀的話語雖輕，卻把普欣嚇了一跳。他連忙分辯：“大人，勤王討逆，那是人心所向。王師所向披靡，萬民歡欣雀躍以迎大軍，那是自然的事啊！”
紫川秀笑笑，卻說：“我聽說，跟你一起來的，還有周邊幾個行省的總督？”
“是的。他們是……”
“總督來這裏了，行省政務長在哪裏？”紫川秀微笑著：“在帝林那裏嗎？”
普欣頓時啞了口，結結巴巴的說：“史迪的省長留在本省坐鎮處理了……我們省可絕對沒有勾結帝林的打算！”
紫川秀拍拍他的肩膀：“我知道你沒有。但他們……”紫川秀長歎一聲：“其他行省的督撫們，他們打的大概是兩頭下注的想法吧？總督到我這邊來表忠心，省長到帝林那邊去，隻要隱瞞得好，不論我和帝林哪個獲勝，他們都能安然保存下來。”
普欣暗暗鬆口氣，他這才明白過來，為何見麵時，明羽對那幫總督有意無意中表露出的輕蔑和不屑。而按道理說，這時候遠東軍該是要極力拉攏這幫地方實權派的。
“大人，遠東大軍勢如破竹，以大軍的聲威，消滅帝林匪幫易如反掌，這個時候他們還要與帝林勾結，那真是愚蠢至極！”
“他們不是愚蠢，他們是穩妥。局麵上我們占了優勢，但帝林也不容小覷。兵事瞬間萬變，翻盤也不是不可能。無論紫川家能順利複國還是帝林篡奪了天下，為穩定人心鞏固統治，都要用溫和手段來安撫地方的，那他們的目的也就達到了。”
說著，紫川秀眼中利芒一閃：“這次戰爭，無論是寧殿下重奪天下還是帝林順利登基，地方勢力必將大漲。新任總長若不能妥善處理，割據鎮蕃將成為國家大患。”
普欣聽得凜然，忽然又覺得好笑：眼前這個大義凜然一意為國家考慮的忠良臣子，本身不就是最大的“鎮蕃”頭目嗎？若說割據，家族境內還有哪個勢力比遠東更“割據”的？
看著普欣神情嚴肅，紫川秀笑了：“別那麽緊張，我說這些話不是疑你——若是疑你，我也不跟你說這些了。普欣，你那邊備戰準備得如何了？”
“自從聽聞寧殿下在遠東發布檄文，史迪行省就開始備戰了。隻是我省物力貧瘠，雖然竭盡全力，但還是隻籌備了三萬人三個月的糧草。另外，我省還組織了五萬人的預備役民兵——因為時間緊，他們現在還派不上用場，但充當民夫用還是可以的。在軍事方麵，我省有守備軍一個師和一個特種旅，可供大人差遣調度。”
“很好，普欣，你有心了。”
“這是下官職責本份，不敢當大人謬讚。”
紫川秀抬頭看看天，微笑道：“時候也不早了，你趕了一天路，也該累了，就早點歇下吧。過兩天，大本營就要前移到巴特利首府了，那裏是指定各省王師的集結地。你們史迪行省的軍隊早準備好，到時候說不定也要派上用場的。”
“遵命，大人。”
（未完待續）
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（b/1/1276/）
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