眾人尋聲望去，一直看到隊伍最前麵。
出聲的，是張鶴遙。
眾人心中不由驚訝。
雖然說大家都是朝廷重臣，但是也都是普通人。
吃起瓜的時候，也不遺餘力。
所以張鶴遙、蕭晏和陸棄娘之間的愛恨糾葛，幾乎無人不知。
這些人都以為，蕭晏會忍不住出聲護妻。
畢竟這位侯爺，愛妻人設穩如泰山。
然而出人預料的是，開口的竟然是前夫張鶴遙。
這就耐人尋味了。
再看蕭晏，神情平靜，好像什麼事情都沒發生一般，置身事外。
眾人吃瓜的心又開始蠢蠢欲動。
哦，不行，這會兒在吵架呢。
王侍郎一愣：“張大人有何指教？”
張鶴遙緩緩道：“本官依稀記得，王侍郎曾多次提及幼年家貧，令尊早逝，是全靠令堂一人，日夜為人縫補、洗衣，甚至寒冬臘月也要破冰洗衣，才供您讀書識字，一步步走到今日侍郎之位。不知下官可曾記錯？”
王侍郎麵色微變，此事是他教育後輩的資本，常掛嘴邊，此刻被提起，卻隱隱覺得不妙，硬著頭皮道：“……確有此事，家母的確辛苦。”
“是啊，令堂確實很辛苦。”張鶴遙繼續道，“在場諸位，如王侍郎這般，母親含辛茹苦供養兒子的，恐怕不在少數吧？那些你們口中‘該安於內院’的女子，為了兒子、為了家庭，付出了何等艱辛？她們可曾因為自己是女子，就放棄了扛起家庭的重擔？”
他語氣一轉，變得銳利：“陸娘子今日所為，在諸位看來，或許是鼓動妻子脫離夫君掌控。但在下看來，她更是想為天下如令堂那般堅韌的女子，爭一條更寬廣的路。為你們的女兒，爭一個能讀書明理、甚至能像你們一樣憑借才學報效朝廷、光耀門楣的機會。這難道不是幸事嗎？”
他頓了頓，聲音提高：“諸位口口聲聲說男子強於女子，既然爾等如此自信，那又在懼怕什麼？懼怕她們真的考中科舉？懼怕她們真的在政務上勝過你們？若真如你們所言，女子才學不及男子，那即便同場競技，最終勝出的依然是男子，她們自會知難而退，回歸家庭。你們連讓她們嘗試、與她們公平一比的勇氣都沒有嗎？這自信，又從何而來？”
張鶴遙一席話，讓許多出身貧寒的官員麵色變幻，想起了自己母親的不易，想起了家中或許同樣聰慧卻隻能待嫁的女兒，一時竟無法反駁。
陸棄娘看準時機，立刻上前一步，聲音清晰而堅定——
“皇後娘娘，皇上，各位大人，我願代表天下女子，請一個公平！無需特殊關照，隻求一個機會！”
“無論是科舉入場，還是官職考選，願與男子同場競技，同一試題，同一標準，擇優錄取。”
“若女子才學不濟，無一入選，我無話可說，也不會再提這件事。但若其中有佼佼者能脫穎而出，為何不能為國效力？諸位大人若堅信男子更強，又何懼這公平一戰？”
大丫提前幫她潤色過的詞句，這不就用上了？
朝堂之上一片寂靜。
皇後趁機道：“侯夫人所言極是。既然大家都不反對，那這件事就這樣定了吧。”
陸棄娘聞言，等著她宣告自己的官職。
之前皇後說過，今日就當著朝臣的麵讓她去勸農使司。
但是等來等去，卻並沒有等到。
當著這麼多人的麵，陸棄娘也沒法問，隻能把疑問咽下。
雖然之後還有人反對，但是這件事，也算塵埃落定。
散朝的時候，皇後把陸棄娘留下。
蕭晏對她笑笑，然後和其他人一起出去。
蔣玄跟在蕭晏身旁，陪他一起在殿外等候。
他終究沒忍住，壓低聲音問出了心中的疑惑：“方才在殿上，您為何不替嶽母說幾句話？我瞧著那些老古板那般咄咄逼人，差點都沒忍住。”
蕭晏負手而立，目光望著巍峨的宮門，神色平靜無波。
他聞言側頭看了蔣玄一眼，嘴角噙著一絲驕傲的笑意，緩緩道：“你認為，她今日站在這裡，代表的是什麼？”
蔣玄微怔，思忖片刻後方道：“是代表天下女子，為她們發聲……”
“不錯。”蕭晏頷首，“她是代表她自己，以及她身後的女子們，站在那裡的。這是女子之事，亦是國事。若她一開口，便需要我急不可耐地跳出來維護，那她今日所爭取的一切，在旁人眼中，豈不是成了依靠夫婿權勢得來的？她日後即便得了官職，又如何能真正服眾？眾人隻會說，看，那是侯夫人，離了侯爺，她什麼都不是。”
他頓了頓，語氣深沉：“她需要的，是靠自己的言語和道理，去說服，或者至少是讓一部分人無法反駁。今日她做得很好，張鶴遙……”
提到這個名字，蕭晏語氣依舊平淡，聽不出什麼情緒，“他今日出聲，並非以棄娘‘前夫’的身份，而是以當朝宰相的身份。他支持的是皇後娘娘的政見，維護的是朝廷即將推行的新政。我們立場相同，但出發點不同。他是因公，而非因私。”
至少明麵上如此。
“而我，”蕭晏繼續道，“身為兵部尚書，在此事上，本就不是主導。若我也立刻站出來，與張鶴遙一前一後為她發聲，你猜，滿朝文武此刻會議論什麼？他們還會關注女子科舉、女子為官本身的利弊嗎？”
蔣玄瞬間明了。
那些人會立刻想起三個人之間的糾葛。
一旦話題被帶偏，陸棄娘今日所有的努力和堅持，都會變成一場可笑的兩男爭一女在朝堂上的延續。
那才是真正毀了她，也毀了皇後想要推行新政的苦心。
他看向緊閉的殿門，語氣篤定而溫柔：“她不需要我那樣‘幫’她。她獨自站在那裡，據理力爭，贏得哪怕一絲一毫的進展，都比我們任何人幫她說話更有力量。我能做的，是在她身後，信她，等她。”