夜，寂靜如水。
蟲鳴聲取代了白日的喧囂，月光透過破舊的窗欞，灑在李雲略顯稚嫩卻又異常堅定的臉上。
他盤膝坐在硬邦邦的木床上，並沒有立刻投入修煉或者煉丹，而是在複盤——這幾乎成了他每次經曆大事後的習慣。
腦海中，四海商隊那奇特的陣仗、刀疤臉熱情又帶著試探的言語、潛龍大會的波瀾壯闊、升仙令的驚鴻一現、老藥翁看似苛刻卻又暗藏指點的挑戰……一幕幕畫麵如同走馬燈般閃過。
“中州……潛龍大會……”李雲握了握拳，心臟依舊不受控製地加速跳動。
那是一個無比宏大、光怪陸離的舞台，充滿了無儘的機遇和挑戰。與之一比，什麼南雲城、什麼丹道大比，似乎都顯得有些……格局小了。
但他也清楚老藥翁的話糙理不糙。飯要一口口吃，路要一步步走。以他現在煉氣四層頂峰的修為，彆說去中州參加什麼潛龍大會了，估計連南雲城的外城都進不去，就得被守門的衛兵當成鄉巴佬給轟出來。
“一個月，煉氣六層，上品凝氣丹……”李雲喃喃自語，感受到了沉甸甸的壓力。
煉氣期的修煉，越往後越難。從四層頂峰到六層，中間隔著一個五層，對於普通修士而言，沒有一年半載的苦修和足夠的丹藥輔助，根本想都彆想。更彆提還要煉製出上品凝氣丹！
凝氣丹本就是煉氣期最常用、也最考驗煉丹師基礎功底的丹藥之一。尋常煉丹師能煉出中品已屬不易，上品更是需要天賦、經驗和一點點運氣的結合。
雖然他現在掌控了毒炎，煉丹術理解也大有長進，但想要在一個月內同時完成這兩個目標，難度係數堪稱地獄級！這老頭子，是真把他當成超級賽亞人來培養了啊！
“不過……有挑戰才有動力！”李雲深吸一口氣，眼中燃起熊熊鬥誌，“不就是卷嘛！誰怕誰！為了南雲城的丹道大比，為了……未來的升仙令，拚了！”
說乾就乾！
他立刻從儲物袋裡掏出那些煉製凝氣丹的藥材——青木藤、凝露草、赤陽花，以及其他幾味輔藥。這些都是他之前進貨剩下的，品質隻能算一般。
然後，他小心翼翼地捧出老藥翁賞賜的那個老古董丹爐。
再次端詳這隻爐子，李雲依舊是一臉嫌棄。爐身布滿劃痕和鏽跡，爐蓋上那幾個小洞像是被人用指頭戳出來的，邊緣還不齊整。他嚴重懷疑，這玩意兒可能比老藥翁的年紀還大，而且是飽經風霜、曆儘坎坷的那種大。
“爐子啊爐子，雖然你長得醜，脾氣還可能不好，但這次可得給力點，哥的未來幸福……啊呸，是修行大道，可就指望你了！”李雲碎碎念著，開始生火。
火焰舔舐著爐底，發出劈啪的輕響。李雲屏氣凝神，開始預熱丹爐。
然而，現實很快就給了他一記響亮的耳光。
這破爐子，導熱性極差！火焰燒了半天，爐身才勉強溫熱起來，而且受熱極其不均勻，左邊燙得快冒煙了，右邊還是涼颼颼的！
“我靠！這什麼鬼？”李雲嘴角抽搐，有種不祥的預感。
他硬著頭皮，按照自己提升後的理解，開始小心翼翼地投入藥材。
嗤——！
第一株凝露草剛一接觸爐壁，就直接化為了一縷黑煙，散發出濃濃的焦糊味！
“溫度太高了？！”李雲連忙調整火焰，試圖降低溫度。
可等他投入第二株凝露草時……
半天沒反應！
那株可憐的草藥在爐底躺了半天，愣是沒被煉化，反而像是被溫水煮青蛙一樣，慢慢失去了活性！
“溫度又太低了？！”李雲抓狂了！
這破爐子，簡直就像是個傲嬌的老爺車，油門踩輕了不動，踩重了直接竄出去撞牆！溫度忽高忽低，根本無法精確控製！
接下來的半個時辰，李雲經曆了煉丹生涯中最慘痛的滑鐵盧。
不是藥材被燒焦，就是藥性流失，好不容易將幾種輔藥勉強煉化成一灘黑乎乎的、散發著怪味的粘稠液體，等到最關鍵的、需要水火能量融合的青木藤和赤陽花投入時……
轟！
一聲悶響，丹爐猛地一震，爐蓋直接被頂飛了半尺高，一股濃烈的黑煙伴隨著刺鼻的焦臭味噴湧而出，糊了李雲一臉！
“咳咳咳……失敗了？”李雲抹了把臉上的黑灰，看著丹爐裡那坨徹底報廢的、如同牛糞般的黑色固體，欲哭無淚。
這跟他想象中的降維打擊完全不一樣啊！說好的掌控毒炎、領悟陰陽、煉丹術大進呢？怎麼連最基礎的凝氣丹都煉不出來？
難道……我是個理論上的王者，實踐上的廢鐵？
李雲陷入了深深的自我懷疑。
難道之前的極品化毒丹，隻是運氣好，瞎貓碰上死耗子？
不對！
他猛地搖搖頭，強迫自己冷靜下來。
煉製化毒丹時，九轉丹田全程都在輔助，而且核心材料是那逆天的陰陽平衡靈芝，再加上毒炎本身與丹藥的契合度極高……天時地利人和都占了！
而現在，藥材是普通貨色，丹爐是瀕臨報廢的破爛，更重要的是，凝氣丹需要的是水火兩種屬性的精純靈力完美融合，而不是毒炎那種亦正亦邪、自帶毀滅屬性的異種能量！
看來，掌控了毒炎，並不代表就能完美掌控純粹的水火靈力。煉丹術的理解提升了，但實際操作經驗，尤其是對這種劣質丹爐的駕馭能力，還遠遠不夠！
“工欲善其事，必先利其器……這破爐子，絕對是最大的鍋！”李雲憤憤地踢了一腳丹爐。
鐺！爐子發出一聲沉悶的響聲，紋絲不動，反而把他的腳趾頭震得生疼。
“得想辦法搞個好點的丹爐才行！”李雲揉著腳趾頭，暗下決心。可問題是，他現在身無分文，去哪搞？總不能再去搶……呸呸呸，是去借一個吧？
就在他一籌莫展之際，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“李雲哥！李雲哥！不好了！”是村裡半大孩子狗蛋的聲音，帶著驚慌。
“怎麼了？”李雲連忙打開門。
隻見狗蛋氣喘籲籲，小臉煞白“村……村口！昨天那些商人……又回來了！”
什麼？！
李雲瞳孔一縮！
昨天那支四海商會的隊伍，不是已經離開了嗎？怎麼又回來了？而且看狗蛋這驚慌的樣子，恐怕來者不善！
難道……他們發現了什麼？衝著靈芝來的？還是衝著我來的？！
李雲心中警鈴大作，也顧不上收拾屋裡的狼藉，立刻跟著狗蛋朝村口跑去。
果然，村口的大槐樹下，氣氛與昨日的熱鬨截然不同，充滿了緊張和壓抑。
回來的並非整個商隊，隻有寥寥數人。
為首的，正是昨天那個臉上帶著刀疤的護衛頭領。但他此刻臉上的笑容已經消失不見，取而代之的是一片冰冷和倨傲。
在他身邊，站著兩名身穿月白色長袍、氣質出塵的年輕人。
這兩名年輕人，約莫二十歲上下，一男一女。男子麵如冠玉，劍眉星目，腰間挎著一柄古樸長劍，眼神銳利，帶著一種高高在上的審視感。女子則容貌秀麗，膚若凝脂，身段婀娜，但眉宇間卻透著一股拒人**裡之外的清冷，看村民的眼神，如同在看一群螻蟻。
最讓李雲心驚的是，他從這兩名年輕男女身上，感受到了遠比那刀疤臉更為強大的靈力波動！尤其是那名白袍男子，其氣息之強，赫然已經達到了……煉氣後期！甚至可能是煉氣八層、九層！
在這偏僻的青山村，煉氣後期的修士，簡直就是神仙般的人物！
幾名拿著鋤頭、柴刀，試圖阻攔的村民，被那刀疤臉帶來的幾名護衛毫不客氣地推搡到一邊，敢怒不敢言。
村長和老藥翁站在人群前方，臉色都有些難看。
“幾位貴客去而複返，不知有何貴乾？”村長強壓著怒氣問道。
刀疤臉冷哼一聲，沒有說話，而是恭敬地退到一旁，顯然是以那兩名白袍男女為首。
那白袍男子上前一步，目光掃過在場的村民，如同君王在巡視自己的領地，聲音清冷地開口道“我乃青雲宗內門弟子，宋清風。這位是我的師妹，林雪瑤。昨日我宗門長輩駕臨此地，發現此地藥材品質頗為不凡，疑似有靈脈滋養。今日特命我二人前來查探，並帶走一些樣本。”
青雲宗？！
真的是青雲宗的人！