“終無應者......”
周明遠麵色慘白地喃喃自語著。
原以為這不過是篇賣弄文采的尋常小說，誰能想到，文字的背後竟暗藏如此驚心動魄的家國滄桑？
更何況雖然是以酒為題，然而文中的主角，分明是在映射譏諷他們這些醉生夢死的紈絝子弟！
貪生者得生，赴死者得死，可生者未必生，死者未必死。
這種作品隻能用四個字來形容。
那就是“震撼人心”！
花廳內沉香氤氳，博山爐中的青煙卻仿佛凝固了。
陸北顧擱下飲儘的酒盞，手中尚有餘溫。
他抬首環顧，隻見滿座賓客神色各異——有掩麵拭淚者，有怔忡出神者，更有如周明遠這般麵如土色者。
“此文......”周員外喉頭滾動，半晌方道，“的確當為魁首。”
他話音未落，內圈那位錦袍老者已顫巍巍起身，老人腰間魚袋隨著動作輕晃，在陽光下泛著細碎的光。
“老朽在館閣校書三十載，未見如此奇文。”
老者指向案上宣紙：“這‘天河水’三字，初看似寫酒，細思卻是以酒喻命。汴河冰澌是酒，刀頭血亦是酒，此中家國興亡之歎，又有人物切膚之痛，較之杜工部‘國破山河在’更添三分錐心之痛！”
計父撫掌歎道：“犬子方才那篇《酒魈記》，不過逞才使氣之作，此文卻如老窖陳釀，初入口清冽，後勁直衝顱頂。”
他說著轉向陸北顧：“陸公子可願將此文交予計氏書坊刊印？按先前約定，50貫。”
花廳內頓時響起一片抽氣聲。
見陸北顧神色漠然，還未待計父反應過來，計雲卻搶話道：“如此奇文，不印刷出來以警醒世人實在可惜，我計家非是以錢帛來辱兄台，隻為此文也......懇請兄台應允。”
說罷，計雲長揖在地。
見此情景，陸北顧的神情也鬆動了些許。
倒不是他故意冷漠，而是方才身心投入，已經進了自己所寫故事裡，遲遲未能徹底抽離，這才有悲涼之意。
如今既然這篇故事已讓眾人從奢靡享樂中驚醒，哪怕是暫時驚醒，那也算是自己“嚷一句”有了效果。
若是能借此機會，通過出版印刷讓更多的人看到這篇文章，影響到更多人，自然再好不過。
於是，陸北顧微微頷首說道：“隻是此文尚未完稿，《江左浮生》計劃作十二篇，今日所寫不過序言與首篇。”
“無妨！”
計父連忙說道：“除了首篇，後續可待完稿後按實結算，若其他篇章皆如此文水準，計氏書坊可專為公子開一書係。”
這話更令眾人嘩然。
專開書係意味著將其人作品單獨歸類刊行，非當世大家不可得。
周員外見勢連忙插話：“陸公子既奪魁首，按先前約定，這方歙硯當是彩頭。”
另一旁的周明遠聽了這話，趕緊親自捧來硯台。
卻見陸北顧目光仍停留在案頭殘酒上。
那盞“鳳曲法酒”映著窗欞透入的天光，琥珀色的酒液裡沉著幾點碎金，原來不知不覺間，下午的日影已漸漸西斜。
隨後，陸北顧沒有接過硯台，而是拿起了酒杯。
“範文正公有言——君子寧鳴而死，不默而生。”
“今日心氣勃發，方有此文，這杯酒，既敬《天河水》，也敬諸位。”
說罷，陸北顧仰頭一飲而儘。