七月廿二，嘉州州學。
嘉州地處川西水路中樞，岷江、青衣江、大渡河在此彙流，水汽蒸騰，暑氣比瀘州更添了幾分濕悶。
然而依山而建的嘉州州學，飛簷鬥拱掩映在蒼鬆翠柏之間，經常有長風穿堂而過，倒是比平原地帶的州學多了幾分清涼。
“嘉祐元年四州英才州試講習會”的橫幅，醒目地懸掛在州學正堂之上。
此刻，來自瀘、眉、嘉、戎四州的百名頂尖學子，身著各自州學的學服.瀘州青色、眉州褐色、嘉州藍色、戎州赭色，彙聚於這寬敞肅穆的正堂之內。
之所以能在時間寶貴的前提下，還把這麼多人聚集在一起作最後的考前突擊，是因為如今正處於夏季漲水期，長江流速很快。
在這種情況下，眉州走水路順江而下半天即可到嘉州，走陸路回去則是一天；戎州走陸路到嘉州需要一天，走水路回去則是半天；唯有瀘州，走陸路要一天半，回去要一天。
實際上，四州之間的距離並沒有想象的那麼遠，因為“州”這個行政區在大宋本身就不大以他們所在的四川舉例，《宋史·地理誌》記載，北宋時期益州路16州、梓州路15州、利州路6州、夔州路12州，四川這片地方能劃分出來足足49個州，每個州的轄境能大才怪了！
而正是因為具有長江航道交通以及本身陸路距離不遠這兩個基礎條件在，四州聯考才能連續舉辦這麼多年。
言歸正傳。
此時能站在這裡，皆是四州聯考前百的俊彥，是今秋州試解額的有力爭奪者。
陸北顧身著嶄新的瀘州上舍深青色學服，本來就高，身姿挺拔如鬆，在人群中便頗為顯眼。
“陸北顧，這邊來一下！”
瀘州帶隊助教的聲音傳來。
陸北顧正與崔文璟、周明遠等幾位觀瀾社同窗低聲交談，聞聲便走了過去。
離開隊伍時，他能感覺到不少目光聚焦在了自己身上.好奇的、探究的、審視的，甚至不乏帶著一絲挑戰意味的。
他的名字，早已隨著那份驚掉無數下巴的第十七名總榜成績，被很多人知曉。
在右側眉州州學的隊列前列，一位中年男子格外引人注目，他身形清瘦，顴骨微凸，三綹長髯垂至胸前，麵容帶著一種飽經風霜的沉鬱，他身旁站著一位氣質端方、目光溫潤的年輕人，正是蘇轍。
蘇轍看到陸北顧望來，微笑著頷首致意。
而中年男子那雙銳利的眼睛則落到了陸北顧身上，帶著棋逢對手般的審視。
陸北顧心下了然，那位清瘦的中年人，必是名滿蜀中、屢試不第卻以散文傳世的蘇洵無疑了。
陸北顧坦然迎上蘇洵的目光，拱手遙遙一禮，蘇洵亦微微拱手回禮，眼神中探究之意更濃。
陸北顧跟著助教往前走了幾步，便見台階之上，一位身著官袍、氣度儒雅的中年學官正和善地看著他。
助教低聲介紹：“這位是嘉州州學陳元禮教授，亦是此次講習會的督學。”
“學生陸北顧，拜見陳教授。”
陸北顧上前一步，深深作揖，姿態恭敬。
陳元禮看著眼前這個高大俊朗、舉止沉穩的年輕人，微微頷首，臉上露出欣賞之色。
“你那篇《論苛政猛於虎》，義理精深，切中肯綮，尤其‘度’‘法’之論，頗有見地，老夫閱卷時便印象深刻。”
陸北顧心頭微暖，連忙道：“教授謬讚，學生愧不敢當，隻是平日讀書偶有所感。”