與此同時，輪船的一間艙室內，氛圍靜謐而凝重。
艙室麵積不大，約莫十一二個平方，布局卻緊湊合理，恰似尋常臥室。
屋內擺放著一張書桌，木質的桌麵紋理清晰。
一側的衛生間雖空間有限，卻收拾得乾淨整潔。
一盞太陽能燈接入房間，柔和的橘黃色光芒如輕紗般彌漫開來，悄然驅散了房間內的昏暗，為整個空間披上了一層溫暖的光暈。
在這略顯局促的空間裡，兩道人影相對而坐，分坐在茶幾兩側。
他們，正是白蓮教的兩位堂主——徐天德與王三槐。
徐天德身著一襲書生裝扮，白色的長袍隨風輕拂，仿若山間飄逸的雲霧。
他手持一柄折扇，扇麵上繪著淡雅的墨竹，每一次開合，都似在揮毫潑墨，儘顯瀟灑之態。
王三槐則依舊是那副和尚裝扮，一襲僧衣樸素而莊重，洗得有些發白的布料，訴說著歲月的滄桑。
他須發泛白，恰似冬日裡覆蓋著薄霜的枯草。
“眼下即將抵達洛陽，王舵主有什麼想法？”，徐天德率先打破沉默，手中折扇“唰”地一聲驀然展開，輕輕搖擺，帶起的陣陣清風，似要吹散這艙室內凝重的空氣。
他靠在椅子上，看似渾不在意，語氣卻帶著一絲不易察覺的試探。
聽到這話，王三槐虎目微眯，那原本銳利的目光瞬間隱匿在眼皮之下，恰似打盹的老虎，卻在暗中積蓄著力量，多了幾分意味深長之色。
他同樣靠在椅子上，粗壯的雙臂隨意地搭在椅子的扶手上，肌肉緊繃，顯示出他不凡的力量。
王三槐並未立刻回答徐天德，而是微微仰頭，盯著屋頂的太陽能燈，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“這聖教，真是喜歡鑽研這些奇淫巧技。”
他的聲音低沉而沙啞：“不過，不可否認，這些東西確實好用。”
“我尤為喜愛聖教的火器，若是咱們白蓮教也能擁有這樣的寶貝，何愁大事不成，早就反他娘的了！”
說到這裡，王三槐右手猛地用力，重重地拍打在椅子扶手上，發出“啪”的一聲脆響，那義憤填膺的模樣，仿佛清妖已然近在眼前，任他宰割。
徐天德見此，心中暗自罵了聲“老狐狸”。
他心裡清楚，王三槐分明是揣著明白裝糊塗，故意顧左右而言他。
但他也不想過早地暴露自己的想法，隻得順著王三槐的話，點頭讚同道：“聖教的這些……這些工業造物，確實非同凡響。”
他微微皺眉，眼中滿是思索之色：“就說咱們腳下這蒸汽輪船，實在令人驚歎。”
徐天德輕輕撫摸著椅子的扶手，感受著輪船行駛時傳來的微微震動，讚歎道：“此物與尋常帆船相比，載重更多，速度更快，消耗更少。”
“雖不知聖教眼下有多少這樣的輪船，但假以時日，他們必然能組建一支龐大的艦隊。”
“到了那時候，聖教沿著長江、黃河、淮河向東而去，明國怕是難以抵擋。”
王三槐聽完，臉上露出一抹意味深長的笑容。
他緩緩睜開虎目，那銳利的目光仿若能洞察人心。
隨後，他端起茶幾上的茶杯，茶杯上的熱氣嫋嫋升騰，模糊了他的麵容。
“你認為，我白蓮教與聖教結盟，是好事，還是壞事？”，他輕抿一口茶水，看似隨意地問道，聲音卻在這靜謐的艙室內格外清晰，仿若一記重錘，砸在徐天德的心頭。
徐天德聞言，心中一凜，眼中閃過一抹不易察覺的惱怒。
他暗自腹誹，這老狐狸，竟然反將了我一軍！
但問題既然已經拋了過來，他也不再藏著掖著，略作斟酌後，緩緩說道：“有好處，亦有壞處。”
他微微向前傾身，雙手交疊放在膝蓋上，分析道：“咱們白蓮教看似教徒眾多，可真正能衝鋒陷陣、敢打敢殺的勇士，卻寥寥無幾。”
說著，徐天德眼中滿是無奈之色。
“且咱們長期在暗處發展，躲避著清妖的追捕，錢糧有限，遠遠比不上聖教。即便起兵，最多也隻能拉起十萬兵馬。”
“十萬兵馬，雖說也算一股不小的力量，可與清妖的大軍相比，卻又顯得微不足道。”
“聖教則不同，他們坐擁大片疆土，兵馬錢糧充足，輕而易舉便能拉起數十萬兵馬。”
他雙手攤開，做出一個無奈的手勢：“僅憑我白蓮教的力量，想要推翻清妖，談何容易？”