這時，下方的王照鄰恰好收筆抬起頭，一眼看到了自高台上拾級而下的薛寂，不由一愣。
麗色青年此刻換下了常服，取而代之的是那鮮豔奪目的大紅麒麟袍，猶如鮮血般，襯得對方的氣質有些妖異邪魅，高高在上。
這不是那位薛公子嗎？
王照鄰一眼認出了對方，突然間明白了。
這位薛公子並不是什麼世家貴公子，而是宮中的內侍。
他身上這身禦賜的麒麟袍不是普通內侍能穿的，也就是說，此人是皇帝身邊的大紅人，怕是還擔任著什麼要職。
所以，那日在清淨寺，尹適才會對他這般客氣，甚至可以說是謙卑。
再聯想那日自己曾對這位薛公公出言不遜，王照鄰不由手一抖。
還未收起的筆尖在紙上劃下一道扭曲的墨線，觸目驚心。
他的心臟猛然收縮了一下，隨即又釋然地告訴自己：
幸好，這隻是草稿，他還得重新在真卷上將文章謄寫一遍。
王照鄰深吸一口氣，先擱下手裡的狼毫筆，再重新開始鋪紙，磨墨……
可他的心卻怎麼也靜不下來，心如擂鼓。
那一日發生在清淨寺的一幕幕，一遍又一遍地在他腦海中循環播放……
周圍其他的貢士們皆是專心伏案，便顯得王照鄰的坐立難安尤為刺眼，他的異樣早就被旁觀的程大學士以及六部尚書納入眼內。
程大學士與吏部遊尚書交換了一個眼神，皆是搖頭。
殿試前，他們對這位王會元寄予厚望，覺得此人有望成就大裕朝第一個“三元及第”。
耳聽為虛，眼見為實。
這位王會元在殿試這麼重要的場合也敢分心，怕是與“狀元”無緣了。
想著，程大學士轉頭望向了蕭無咎，覺得這王照鄰比起蕭無咎，差得不是一星半點。
三年前，蕭無咎被皇帝硬生生壓成了探花，金榜放榜後不久，他就決定不進翰林院，而選擇了遠赴西南。
眾人輪番上陣地去勸蕭無咎，自前朝前，朝廷便有“非翰林不入內閣”的慣例，蕭無咎這麼做，等於放棄了將來入內閣的機會，自己毀了自己的青雲路。
但是蕭無咎聽不進勸，一意孤行。
那會兒，程大學士還擔心蕭無咎年少成名會經受不住挫折，就此一蹶不振。
一晃眼間，三年過去了，蕭無咎成就非凡，風采更勝從前。
回頭來看，倒是他著相了，小覷了蕭無咎。
程大學士本想找蕭憲搭話的，卻見蕭家父子倆正挨著一起說悄悄話。
“你一直東張西望的，又在打什麼‘鬼主意’？”蕭憲對著蕭無咎附耳低語。
老者用威逼的眼神看著蕭無咎，似在說，你小子尾巴一翹，我就知道你想乾嘛。
今天一早，蕭憲剛起來，右眼皮便跳個不停，就如同三年前的殿試那天一樣。
那一次，為了避嫌，他沒進宮，是在青蓮觀等消息的，等了半天，不僅等來了蕭無咎中探花的喜訊，還迎來了一個驚嚇：這小子說，他在四方賭坊贏了點銀子，打算帶著他娘去西南赴任。重賞之下必有勇夫，他就不信找不到解藥。
這小子年紀不大，但主意實在是太大了！