……
翌日。
外邊天還漆黑。
李平安比平日裡又早起一刻鐘，趕去主事房給乾爹請安，結果到地方看見三道人影。
“這孝敬手段算是屁用沒有了！”
非但孝心回歸最初，還憑白早起一個時辰。
李平安不懂什麼叫內卷，他隻想獲得更得乾爹恩寵，將另幾個乾兒比下去，才能更好的活著。
請安結束，背著包袱去了禦用監值房，求見牛公公。
進門看到個身形枯瘦的老太監，下巴竟然長著一嘬胡子，打理的很是整齊精致。
李平安表明來意，將包裹放在桌上。
牛公公從袖口摸出個金戥子，仔細稱量銀錠、金葉子，又取出個金算盤劈啪計算。
“換金條還是銀票？”
李平安恭敬道：“公公您喜歡哪樣？”
“哈哈哈……”
牛公公笑聲渾厚，完全不似個太監，取出兩根金條：“這世上沒有任何玩意兒能比得過金條。”
李平安躬身接過，也不問重量，徑自離開。
小方子特意叮囑過，與牛公公做生意，切記不要問金銀重量。
太俗，俗不可耐！
李平安可不敢冒犯牛公公，堂堂禦用監提督，比乾爹還要位高權重，碾死自己跟碾死隻螞蟻沒區彆。
回到禦膳房。
李平安還沒來得及拜見乾爹，前兩日送銀錠子的小呂子湊過來，伸頭縮腦，偷偷摸摸。
“安公公，你看這金條上刻著您名字呢！”
李平安下意識去接，手到半空又縮了回來。
“你哪來的金條？”
小呂子是禦膳房第九灶的廚子，平日裡負責紅案，拿手菜是清蒸鯉魚，在禦膳房頗有幾分名氣。
然而區區廚子再怎麼能撈油水，也拿不出一根金條。
李平安收了整個禦膳房太監的好處，才湊出兩根金條而已，顯然小呂子的錢財來路不正。
“安公公就甭管哪來的，難道金子還能有區彆？”
小呂子說道：“隻要把咱安排進傳膳房，事後再送您一根，日後還有各種好處。”
李平安心中一動，推測小呂子投靠了昭陽宮那位，試圖混入傳膳房做眼線。
“小呂子，咱家做事向來公正，你這般行賄令咱家不恥！”
一臉正氣的說罷，憤而拂袖而去。
李平安剛剛想過拿了金條，轉頭孝敬給乾爹，然而仔細一琢磨，昭陽宮的金子可碰不得。
人家治不了乾爹，還治不了你個不講信譽的小太監？
直接翻臉拒絕也不行，更不能說叛徒、間諜之類的話，讓小呂子傳去昭陽宮，定然沒好果子吃。
“宮裡邊討生活，放屁都得選對方位，放錯了得罪了貴人，說不準就是個死！”
李平安忙不迭趕去主事房，進門就掏出兩根大金條。
“乾爹，這金條上刻著您名字呢！”
孫公公慢條斯理的品茶，任憑乾兒在自己麵前耍寶胡鬨，這廝近幾天的所作所為他一清二楚。
小良子已經陰陽了幾回，說李平安恃寵而驕、貪得無厭雲雲。
離近了一瞅，孫公公噗嗤笑出聲，隻見金條上寫著倆字。
“乾爹”！