夜色如墨，籠罩著小院內外。
塘水微瀾，月光下泛著幽幽冷光。
水底深處，一條鱗片隱現金芒的紅鯉，蜷縮在石縫間。
它比被釣走的那條，體型更壯碩幾分，眼瞳中透著一絲不同尋常的靈性。
方才同伴被輕易釣走，化作那香氣四溢、蘊含恐怖能量的魚湯。
逸散的能量波動，一絲絲滲入水中，讓它血脈深處悸動不已。
那是源自血脈的呼喚，帶著致命的誘惑，也伴隨著滅頂的恐懼。
它能感受到，那湯水中蘊含著極其精純的龍氣。
甚至比它自身蘊含的，還要純粹、古老。
它擺動尾鰭，一種古老的本能被喚醒。
魚口微張，無聲的波動順著水流，沿著地脈深處的水係，悄然蔓延。
這並非聲音，而是一種血脈共鳴的訊息。
“龍血同源…速離…亦或…無上機緣…遇…恐怖存在…”
斷斷續續，模糊不清。
訊息微弱，卻帶著一絲不容置疑的龍威，穿透層層泥沙，向下遊而去。
數百裡外，大河深處。
一座水底石府，幽暗寂靜。
府邸正中，一尊丈許高的模糊身影，周身水汽繚繞，似在沉睡。
身影似人非人，似獸非獸，氣息與整片水域相連。
正是此方數百裡水域的正統河神，受天地敕封，掌一方水運。
驀地，河神緊閉的雙眼，猛然睜開。
眼中神光流轉，映照出水底萬象。
“嗯？龍氣？如此精純……”
他低語，聲音在水府中回蕩，帶著幾分驚疑。
那道來自上遊源頭的微弱訊息，被他清晰捕捉。
“同源…機緣…恐怖存在…”
河神眉頭微蹙。
龍血，對他這等水屬精怪而言，是難以抗拒的誘惑。
若能得一絲純正龍血，足以讓他修為精進，甚至窺探更高境界。
但那“恐怖存在”的示警，又讓他心生忌憚。
能讓蘊含龍血的靈魚都感到恐懼，絕非等閒。
沉吟片刻。
河神伸出一隻覆蓋著細密青鱗的手掌。
掌心水光凝聚，化作一枚古樸的青色貝殼符印。
“龜奴。”
他喚了一聲。
府外陰影處，一塊巨大的青石緩緩移動，化作一個駝背的老龜精。
老龜精匍匐在地，聲音蒼老：“老奴在，恭請河神老爺吩咐。”
“持吾信物，去上遊源頭查探一番。”
河神將那青色貝殼符印遞出。
“記住，隻可遠觀，不可驚擾。弄清那龍氣來源，以及那‘恐怖存在’的虛實，速速回報。”
“是，老爺。”
老龜精接過符印，小心翼翼捧著，緩緩退入陰影，順著水流向上遊潛去。
河神看著老龜精消失的方向，眼神閃爍不定。
是福是禍，尚未可知。
小院內。
魚湯早已見底，眾人意猶未儘。
胡天盤膝坐在角落，身上氣息起伏不定，顯然在消化所得。
沈靈清小臉紅撲撲的，還在回味那鮮美滋味。
白沐瑤則感受著血脈中那絲活躍，若有所思。
白芷長老心中驚濤駭浪，久久無法平息。
梓凡收拾著碗筷，哼著不成調的小曲。
他走到水塘邊，看了看有些渾濁的水。
“這水該換換了，底下泥也厚了。”
他自語著，找來一把破舊的鐵鍬。
走到塘邊，彎腰開始清理水底的淤泥。
一鍬下去，黑色的泥漿被挖出。
在他看來，這就是普通的塘泥，帶著些水草腐爛的腥氣。
他隨手將這些“淤泥”甩到旁邊的菜地邊上。
打算等曬乾了，混進土裡，給那些菜當肥料。
遠處山石後。
影石魔使透過石縫，看到這一幕，魔魂差點當場潰散。
淤泥？