她會獨自走遠，他會剛好出現，她會跌入他懷裡，他會殺虎救她。
鐘薏這才意識到危機已解，繃緊的神經猛然鬆弛，身體一軟。他拉著的手未鬆，力道大得她險些被順勢拽進懷中。
她一抬頭，便撞進他俯身垂眸的目光裡。
那眼神沉靜得不像救了人之後的慰撫，反而更像一潭深不見底的湖水，幽深、死寂，叫人心生悸懼。
她甚至能從那雙眼睛中看到自己慌亂狼狽的模樣，似乎被他儘收眼底，一覽無餘。
她連忙退開些，麵露羞愧：“對不住……陛下，臣女實在沒用……”
衛昭看著她眼尾還泛著紅，臉頰透著被驚嚇後的柔軟，指尖不自覺收緊。
他將人攬回，語氣溫柔得近乎哄勸，連一貫的“朕”也不曾用：“我說過，會護你周全。”
鐘薏垂眸，語氣感激：“多謝陛下相救......”
衛昭理所當然地應了。
這場驚險本是他安排，隻為製造一個和她順理成章聯係的契機。
可她方才那副熟悉的、無措脆弱的模樣，卻在他心中蕩起一種奇異的悸動。
從舊日的愧疚中滋長出來，引出一種瘋魔般的貪戀。
她失憶後果然變得更脆弱了。
也更容易依賴人了。
她已經開始信他，不再用陌生的眼神看他。
衛昭先是一喜，又開始有些怨自己。為何不第一時間將她囚回身邊——為何還束手束腳地給她安排新的身份，讓他們相隔如此之遠。
明明可以直接將她帶回去，告訴她他就是她的夫君，這個世上最愛她、和她相愛的人。
瑤光早已跑遠，鐘薏嘗試吹哨喚它無果，隻得與皇帝同乘一騎。她腳軟得厲害，根本無法自己上馬，被他一把抱起，穩穩安置在馬鞍前方。
他的手臂自然落在她腰間，收得極緊。
輕磕馬腹，馬蹄踏著濕軟草葉，一路向林外走去。
鐘薏緩了緩，才道：“方才多謝陛下，救我一命。”
他低頭看她，她還微微發著抖，像隻驚著的貓，卻又笨拙地要維持鎮定。他忽然覺得骨頭發癢。
——既然是救命恩人......那他是不是可以再借機拿點什麼？
她等了許久，頭頂才傳來他的應答，低緩溫潤：“彆怕。朕會一直在。”
“......”
鐘薏覺得陛下可能習慣這樣說話。他為人溫和，不過隨口一句，她卻莫名聽出幾分彆樣意味。
她輕輕咬了咬唇，試圖轉移念頭。
回神時才發現，他們竟不知不覺已走上了返程小道。
她下意識伸手拽了拽他握著馬鞍的衣袖，語氣也有些急：“陛下……這就回去了？”
她出來到現在不過半個時辰，想來皇帝也差不多。
他側眸，目光落在那隻搭在自己袖口的手上，神色一動。
她也意識到了，連忙鬆開，不好意思：“臣女是想著，陛下今日還未獵得什麼，若就此回營……臣女怕您掃興。”
他沒有自稱“朕”，道：“那便勞煩鐘小姐陪我尋些獵物，免我空手而歸遭人笑話，可好？”
鐘薏耳根一紅，點了點頭，又怕他看不到，低低“嗯”了一聲。
衛昭控馬調頭，林間微風拂麵。他久未這般貼近她，身上的氣息就在唇齒之間，淡淡的，軟軟的，卻勾得他心頭燥得厲害。
他低頭看她，她耳尖紅透，眼睫輕顫，像是還在強撐鎮定不肯看他。
真是可愛啊。
他幾乎能聽見心底那個瘋子在咬牙切齒地笑。
裝出君子模樣果真沒錯，她當真喜歡這樣的男人。
那他是不是也可以再靠近一點？
他忽然低頭，唇幾乎是貼著她耳後說話，聲音極輕極緩：“鐘小姐似乎有些緊張。”
她下意識縮了縮肩，嗓音低得幾乎聽不清：“不……不是的。”
衛昭輕輕笑了一聲，笑意沒落在眼底，指腹不動聲色地在她腰際摩挲。
隔著一層布料，動作緩慢。
明明是極安穩的姿勢，可那手指每一次挪動，都澀情得仿佛下一瞬就能掀開層層衣料，將人擁進最深處。
鐘薏覺得莫名腰間有些發癢，可那裡隻有他的手臂，她不敢多想，隻能儘可能和他隔開距離，把目光放到遠處的風景上。
“那便好。”他說，語帶遺憾，“我隻是擔心，姑娘若是不安，會不願再讓我靠近了。”
他話語溫和，仿佛是在委婉探問她的界限，又仿佛在控訴她現在和他拉開的距離。
......怎麼會呢？而且，她們現在同乘一騎，已經夠近了罷......
衛昭眼神沉沉地凝視著她，韁繩一收，馬身微轉，貼著林間小徑前行。
那是他親自挑的路，蜿蜒幽深，不會有人經過。
他享受著難得的獨處時光，把速度放得儘可能緩慢，隻希望時間停在這一刻。
路再遠也會走儘。
出了林子，前方便是空闊山崖。衛昭勒馬停下，眼前群山起伏，草色漸盛，麋鹿遠奔，天地開闊。
這一路鐘薏陪著他慢行，什麼都沒想，隻覺得天光正好，一切都自在又新鮮。
可衛昭卻始終在細細打量她。
她每一次呼吸、每一聲不自覺的輕歎、每一個悄然偏頭的動作……他都一一收入眼底。
心底的執念如同烈焰灼燒，灼得他骨頭都開始發疼。
偶有飛禽躥出，衛昭不動聲色抬弓，快、準、狠。鐘薏甚至還沒看清獵物模樣，便已落地不起。
她不禁偷想：若他當年還是少年將軍，定是萬軍從中、揮矛斬敵的風發英姿。
她心頭一動，剛偏過頭去再偷看他側顏，下一瞬，男人卻“嘶”地低低吸了口氣，手捂上臂膀，眉頭蹙緊。
“陛下！”她慌了，立刻轉身看他，“怎……怎麼了？”
他眉頭鬆開一點，臉上浮出一抹淡淡的笑：“無妨。許是方才磕著了。”
鐘薏有些不知所措。
他語氣輕描淡寫，像是不願她擔憂，卻又不經意泄出些許懊惱：“害你受驚不說，還誤了圍獵……鐘小姐若覺得無趣，大可早些離我而去，不必陪我費時。”
話落，他目光不偏不倚地鎖住她。
鐘薏一聽便急了，眼眶泛紅，手抬起想觸碰他手臂，又止住。