孫定元的書房內，一片靜謐。
窗外秋陽正好，照在案幾上的宣紙上，映出一片溫潤的光澤。孫定元正執筆臨摹《蘭亭序》，筆鋒流暢，一派閒適。
"總督！"
一名心腹幕僚突然快步走入，臉色凝重，手中拿著一份剛剛譯出的加急電報。
"何事如此慌張？"孫定元頭也不抬，繼續揮毫。
"總督，這是......"幕僚的聲音有些發顫，"這是從申城發來的電報。"
孫定元的筆尖微微一頓。
"發報地址是——申城，第四局。"
毛筆"啪"地掉在宣紙上，洇出一片墨漬。孫定元猛地抬頭，一把抓過電報。
電文簡短而直接："令郎孫淩雲在我處。三日內，備三千萬大洋送至申城指定地點。逾期，或妄動刀兵，立斬不赦，送頭顱回府。——林宇。"
看到這封赤裸裸的勒索電文，孫定元瞳孔驟縮，握著電報紙的手指因用力而微微發白。他強壓下心頭的驚濤駭浪，表麵上依然維持著鎮定。但熟悉他的人能看出他眼底深處燃起的怒火和一絲不易察覺的焦慮。
"林宇......好膽！竟敢直接發電勒索！"他心中怒吼，但理智告訴他，對方既然敢這麼做，就必然有所依仗。
"淩雲......他現在怎麼樣了？"孫定元的聲音有些嘶啞。
幕僚低聲道："總督，我們剛收到另一條來自潛伏人員的補充密報，說......說少爺在被抓時，似乎與林宇發生了衝突，被......被林宇親手用煙灰缸打傷了頭部，現在還在昏迷中。"
孫定元猛地閉上眼，再睜開時，眼神銳利如刀。
"三千萬......還要打傷我兒！"他深吸一口氣，努力平複情緒。他知道憤怒無濟於事，必須冷靜應對。
"去查，立刻去查！"他沉聲道，"我要知道申城現在的一切情況。林宇這個瘋子，到底有什麼依仗，敢這樣明目張膽地勒索！"
"是！"幕僚連忙應聲。
孫定元站在窗前，望著遠處的天際。他手中的權柄何等顯赫，二十五萬大軍儘在掌握。可此刻，麵對那個年輕的林宇，他卻感到一種前所未有的無力感。
那個在申城掀起腥風血雨的年輕人，究竟藏著多少不為人知的底牌？
孫定元踱步到書房一側的巨大軍事地圖前。
這是一張詳儘的五省地形圖，每一個重要城市、軍事要塞、交通樞紐都標注得清清楚楚。他的目光落在申城的位置上，那個紅色的圓點此刻顯得格外刺眼。
"來人。"他沉聲道。
幾名心腹幕僚立刻上前。
"第一，"孫定元轉過身，聲音冷靜而有力，"立刻回複申城，就說條件苛刻，需要時間籌措，請寬限幾日。記住措辭要懇切，一定要強調保證我兒安全！先穩住他！"
"是！"一名幕僚立刻領命而去。