中午太陽毒辣，李哲擔心曬壞了種子，緊著挪到房簷底下。
下午接著晾曬。
傍晚，太陽西落，李哲檢查黃瓜種子，今天日頭足，基本晾曬的差不多了。
李哲開始育苗的第二步，浸種。
他將種子放入55℃的溫水中浸泡15分鐘，水降至常溫後，又浸泡了5個小時。
而後，他將種子從水盆裡撈出，用濕布包裹，掛在高處，防止夜晚被老鼠偷吃。
收拾完後，已經是晚上十二點多，李哲簡單洗漱，爬到炕上睡覺。
……
九月一日，清晨。
李哲醒來，天已經大亮了。
他打著哈欠走出屋子，見到父親坐在院子裡糊報紙，製作育苗容器。
李哲笑了，家人的支持是他最大的動力。
李父抬頭說道，“知道你睡得晚，吃早飯沒叫你，桌子上剩著半個饅頭。”
“我娘呢？”
“今天開學第一天，她去送老三上學。”
李哲洗了把臉，精神多了，把種子拿下來翻看，又將包裹種子的布再次潤濕。
“老二，這濕布能頂啥用？”老李捏捏鼓囊囊的布包，他家菜地裡也種黃瓜，都是直接挖坑，把種子埋進去，覆土澆水，沒這麼多彎彎繞繞。
李哲解釋，“濕潤環境中可以加速種子發芽，露白後再播種。”
“種子埋在地裡，也不一定會出芽；你是讓種子先發芽再種，活苗就多了，是不是這個理？”老李種植經驗豐富，一點就透。
“對，濕布包裹的菜種明天就能發芽，咱們今天得加把勁，把育苗的土壤準備好。”
老李笑罵道，“你小子使喚你爹，還是使喚上癮了。”
“爹，我可不敢使喚你。我種地的經驗比你差遠了，得時刻向你請教。”
“少給俺戴高帽，該乾嘛乾嘛去。”
“好嘞，糊報紙的活交給你，我去調配育苗土壤。”
老李提醒，“先把飯吃了，彆餓著肚子乾活。”
李哲應了一聲，從堂屋拿出饅頭，一邊啃，一邊跟父親閒聊。
“吱……”的一聲，院門被推開。
一個穿著藍色條紋背心的青年扛著鐵鍬進了院子，來人是李哲的大哥李衛東。
他將鐵鍬靠在牆邊，“爹，我去咱家地裡轉了一圈，玉米葉都打卷了，旱的厲害。”
老李抬頭，“急啥，這天憋著雨哩，過幾天準下。”
李衛東瞅著滿院紙筒直瞪眼，“這是整啥呢？”
“製作育苗器。”
“啥？”
老李笑笑，“說了你也不懂。”
“哥。”李哲看著年輕的哥哥，腦中浮現出一個頭發花白的小老頭。
李衛東前年結婚，跟老婆感情很好，去年生了個女孩，按理說日子過得應該比李哲好。
但李衛東有個毛病，跟李父一樣耳根子軟，李父隻是怕老婆。李衛東在家聽母親的，結婚後被老婆管，年紀大了挨女兒喊。
李衛東年輕時沒啥愛好，歲數大了就愛喝幾杯，但家裡管的嚴，老婆不讓喝，女兒直接奪酒杯。
每次李衛東想喝酒，都是躲到李哲家喝幾杯，訴訴苦；他這個有家的，還不如老光棍弟弟過得痛快。
“俺臉上有臟東西？”看到弟弟盯著自己，李衛東摸摸臉。
“沒有，我走神呢。”
“老二，跟俺進屋，有話跟你說。”
“有事你說唄，又沒外人。”
“進去說。”李衛東拍拍弟弟肩膀，進了屋子。