皇城司衙門在熊熊烈火中搖搖欲墜,濃煙滾滾直衝向那血紅的夕陽。火舌貪婪地舔舐著每一寸建築,烈焰中不時傳出劈裡啪啦的爆裂聲,仿佛是魔鬼在咆哮。
包拯、展昭、蘇小宛以及那位神秘船夫,此刻正躲在皇城司附近的一處暗巷之中,緊張地關注著衙門內的情況。
“怎麼會突然起火?難道是西夏人察覺了我們的行動,提前下手銷毀證據?”展昭眉頭緊鎖,眼神中透露出一絲擔憂。
包拯麵色凝重,沉聲道:“極有可能。西夏人為了阻止我們揭開玄鳥圖騰的秘密,無所不用其極。皇城司檔案是他們極為重要的罪證所在,必欲毀之而後快。”
神秘船夫目光深邃,盯著那熊熊烈火,緩緩說道:“這火來得蹊蹺,不像是普通失火。看這火勢蔓延的速度和方向,分明是有人刻意為之,想要銷毀某些關鍵證據。”
蘇小宛擔憂地說道:“不知這火會燒毀多少重要檔案,我們好不容易找到的線索,會不會就此斷絕?”
就在這時,皇城司內突然傳來一陣驚呼。隻見一群黑衣人從衙門中衝了出來,他們手持利刃,神情慌張,迅速朝著四周散開。
“是西夏死士!他們來銷毀證據了!”展昭怒喝一聲,抽出寶劍,就要衝上去與之搏鬥。
包拯連忙拉住他:“展昭,不可衝動。我們現在貿然衝上去,隻會白白送命。他們既然想要銷毀檔案,必是認為這些檔案對他們極為不利。我們先看看情況,再做打算。”
眾人藏身在暗巷之中,緊緊盯著皇城司內的動靜。隻見那些黑衣人在衙門內四處搜尋,每找到一份檔案,便迅速將其投入火中。
“不好,他們已經開始焚燒檔案了!”蘇小宛焦急地說道。
神秘船夫沉思片刻,說道:“我們得想辦法阻止他們。這些檔案中,或許隱藏著揭開玄鳥圖騰秘密的關鍵線索。”
包拯點頭:“船夫說得對。但我們不能硬來,得想個巧妙的辦法。”
就在眾人苦苦思索之時,突然,遠處傳來一陣馬蹄聲。隻見一隊官兵朝著皇城司疾馳而來。
“是開封府的官兵!”展昭驚喜地說道。
原來,展昭之前已經派人向開封府報信,告知皇城司的緊急情況。開封府得知後,立刻調派官兵前來救援。
黑衣人見官兵到來,不敢戀戰,紛紛撤退。官兵們迅速衝進皇城司,開始撲滅大火,搶救檔案。
經過一番努力,大火終於被撲滅。然而,皇城司的檔案卻遭受了重創,大部分被焚毀,隻剩下一小部分殘頁。
包拯等人連忙上前查看。在殘頁中,他們發現了一段關於“玄鳥守護者”的記載。
“玄鳥守護者?這是什麼?”蘇小宛疑惑地問道。
神秘船夫仔細看了看殘頁,說道:“玄鳥守護者,似乎是守護某種重要秘密的群體。從這段記載來看,他們與玄鳥圖騰有著密切的聯係。”
包拯點了點頭:“繼續找,看看還有沒有其他有用的線索。”
眾人繼續翻閱殘頁,突然,蘇小宛發現殘頁邊緣有一些奇怪的焦痕,仔細一看,竟形成了天乾地支的圖案。
“這是什麼?”蘇小宛驚訝地說道。
神秘船夫沉思片刻,說道:“這些天乾地支的圖案,或許暗藏玄機。我們可以試著將其組合起來,看看能否得到一些線索。”
眾人經過一番研究,終於將天乾地支的圖案組合成了一幅皇陵方位圖。
“皇陵?”展昭驚訝地說道,“這與玄鳥圖騰又有什麼關係?”
神秘船夫說道:“這皇陵方位圖,很可能指向玄鳥圖騰的秘密所在。玄鳥守護者或許與皇陵有著某種聯係,他們守護的秘密,也許就隱藏在皇陵之中。”
包拯點了點頭:“看來,我們必須前往皇陵一探究竟。隻是,這皇陵戒備森嚴,我們如何才能進入?”