秦肇把工具都擺好，看著土泥牆的家，第一次產生了自卑的情緒。
想到農莊裡見到的那個姑娘，他這樣的人，或許連做夢的資格都沒有。
秦肇並非秦家人，他是秦母用二兩銀子在縣城買下的勞動力。
與秦母的親生兒子秦岱不同，他沒機會去念私塾考功名，家裡大事小事還都是他乾，無論是下地種田還是上山打獵，又或者洗衣做飯、砌屋修繕。
但秦肇從未抱怨過，因為他很感激秦母能將他從拐子手下買回去，還給了他全新的名字與身份。
所以秦母病逝後，他主動擔起了照顧當時仍然年幼的秦岱，並打獵賺錢支持他繼續考功名。
而秦岱也不負所望，年僅十五就考上了秀才，備考三年如今已進城準備參加今年的鄉試。
都說長兄如父，秦肇與秦岱雖無血緣關係，但從小相依為命，感情比親兄弟還要好得多。
秦肇自問從未嫉妒過秦岱，但此刻他有些羨慕他能夠讀書考功名。
但凡他是秦岱這樣的讀書人，或許他都有勇氣嘗試去追求她，可他隻是村裡的一個普通獵戶。
秦肇甩了甩頭，把腦海中不切實際的念頭都甩出去。他麻利地將屋裡屋外都收拾了一遍，又走到後院去喂雞。
雨還在下，雞群擠在簡陋的棚子裡咕咕叫著。
秦肇撒了把穀子，目光落在角落裡的幾個雞蛋上。
他突然想起今天去幫忙修屋頂時瞥見的農莊，空蕩蕩的，連片像樣的稻田都沒有，更彆提葷腥了。
秦肇蹲下身，小心翼翼地把雞蛋一個個撿起來。猶豫了片刻，他又從雞籠裡抓出一隻最肥的母雞，利落地宰殺放血。
披上蓑衣，秦肇把雞蛋和殺好的雞揣在懷裡，冒著雨又出了門。雨中的山路泥濘難行，他卻走得飛快，生怕懷裡的東西被雨水打濕。
農莊的輪廓在雨幕中若隱若現。秦肇放慢腳步，觀察了一會兒。
兩位嬤嬤在各自正屋，他繞到後麵，找到了明玥住的那間小屋。
窗戶開著一絲縫隙，秦肇的心跳突然加快。他深吸一口氣，輕輕敲了敲窗欞。
屋內，明玥正在整理潮濕的稻草，聽到聲響嚇了一跳。她小心翼翼地靠近窗戶，壓低聲音問：“誰？”
“是...是我。”秦肇的聲音透過雨聲傳來，“今天送薑湯的...”
明玥猶豫了一下，還是將窗縫開大了一點，冷風夾著雨絲灌進來，她看見秦肇渾身濕透地站在窗外，蓑衣下的懷裡似乎抱著什麼東西。
“明玥姑娘...”秦肇局促地往前湊了湊，從懷裡掏出用油紙包好的雞和雞蛋，“這個...給你...”
他擔心她不放心，又拆開油紙包，露出裡麵還帶著血水的雞肉和幾個完好的雞蛋。
明玥愣住了。
這個年代雖不是荒年，但肉蛋還是極為珍貴的，尋常人家也就逢年過節會殺雞宴客。
她看著油紙包不知該不該接，“秦大哥，這...這太貴重了...”