可他不想碰她。
沒有三媒六聘、沒有明媒正娶，與暗地苟合有什麼區彆？
謝觀瀾想要名正言順。
換了三次水，滾燙的血液才在冷水裡逐漸涼卻。
回到寢屋，聞星落已經睡下了。
小姑娘睡姿很乖，板板正正的。
謝觀瀾替她掖了掖被角，又為她放下錦帳，才回到羅漢榻上。
空氣裡彌漫著馥鬱深甜的香氣。
是聞星落的味道。
涼卻的血液似乎又開始沸騰，胸腔裡的野獸躁動不安，不停地叫囂著饑餓，即便默念佛經也無法安撫它。
黑夜裡，謝觀瀾不耐地睜開了眼。
他取出藏在枕下的手帕。
帶著薄繭的粗糙指腹，緩慢撚弄絲綢帕子。
帕子上繡著一枝嬌嫩桃花，角落裡繡了個精致的“寧”字，是聞寧寧上回掉在抱廈裡的那塊。
他深深嗅了嗅手帕，一手探進錦被。
他喉結滾動，被聞寧寧吻過的地方發熱發燙。
謝觀瀾的呼吸，在靜謐的房中愈發沉重。
他長這麼大，從未做過這種事。
這實在於禮不合。
不知是不得章法還是其他，即便陸續紓解過幾回，胸腔裡的那頭野獸依舊叫囂著饑餓，欲望在冬夜裡放大，幾乎要吞噬掉他整個人。
次日。
聞星落醒來時，寢屋裡已經不見謝觀瀾的身影。
因為冬日天寒門窗緊閉的緣故，屋子裡彌漫著一股難以言喻的氣味，像是石楠花的味道。
聞星落有些嫌棄這股味道。
她推開海棠花窗通風，外麵正在落雪。
滄浪閣的園子裡，鬆柏和竹葉上積了一層薄雪，緋衣玉帶的青年手持狹刀正在雪地裡練功，大約是天還沒亮就起來練了，腳下那片地幾乎不見積雪。
她遙遙看著。
雪花相繼落在他的眉梢眼睫，刀刃的鋒寒映照出他的一雙狹眸，年輕的世子爺肩寬背挺麵若寒星，雪中舞刀的畫麵實在是好看的不像話。
她看了良久，謝觀瀾才結束這場晨練。
在屋子裡用早膳的時候，聞星落盛了一碗魚片粥，認真道：“你早起的時候有沒有聞到屋子裡有一股怪味兒？”
謝觀瀾夾菜的手微微一頓，“……沒。”
“怪難聞的。”聞星落喝了一口粥，“怕是什麼東西爛掉了，該請人角角落落徹底打掃一番。”
謝觀瀾：“……嗯。”
…
明天就是除夕。
謝觀瀾從官衙出來，路過胭脂鋪子，進去買了一盒。
謝厭臣正巧從外麵路過。
瞧見胭脂鋪子外麵的那匹照夜玉獅子，他不禁停住腳步。
他躲在對街，親眼看見謝觀瀾拿著包好的胭脂出來。
寧寧去了京城。
他大哥要給誰送胭脂？
聯想起謝觀瀾這段時間早出早歸，謝厭臣懷疑他大哥背著寧寧金屋藏嬌了。