魏姒從坤寧宮回來，就聽說了聞星落和聞月引落水的事。
她看著絞乾頭發坐在妝鏡台前梳頭的少女，輕聲道：“謝緗今天欺負你了？”
聞星落回眸，看見母親的刹那，圓杏眼瞬間明亮。
她起身撲進魏姒的懷裡，依賴地蹭了蹭她身上的香氣。
她很快彎著眉眼仰起頭，溫順道：“隻是姑娘家家的小打小鬨罷了，談不上欺負，娘親不必在意。娘親給我梳頭好不好？您上回給我梳的發髻好漂亮！”
魏姒溫柔應好。
在聞星落乖巧坐到妝鏡台前時，她微挑的鳳眼裡卻掠過陰霾。
用罷晚膳，魏姒讓兩個小宮女陪聞星落去看明珠宮的牡丹。
她坐在窗下，聽禦前的小太監前來稟報道：“陛下今夜去了貴妃娘娘宮裡，請您不必等他。”
魏姒笑著稱好，從碟子裡抓了一把金瓜子賞給那小太監。
等小太監喜滋滋地走後，她起身往淨室走，“侍奉我沐浴梳妝。”
宮女不解，“陛下今夜去了貴妃娘娘那兒，您梳妝作甚？”
魏姒沒回答。
待到明月初升，魏姒已經沐過身，麵上薄施脂粉作前朝宮廷裡流行的啼淚妝，沒穿華服宮裙，隻穿了身輕薄細軟的月白大袖。
她慢條斯理地往頸間勻開鵝梨香膏，吩咐宮女道：“去告訴陛下，就說寧寧落水，我心中難過，幾度暈厥。”
謝折過來的時候，看見寢宮裡並未掌燈。
月色透進來，魏姒蜷在窗邊的貴妃榻上，輕紗薄裙層疊垂落，露在外麵的頸子細膩凝白，她沒梳頭，長長的青絲順著肩頸弧線蜿蜒而下，勾勒出纖盈窈窕的身段。
走近了，便瞧見美人一雙細愁眉似蹙非蹙，眼尾淚紅闌乾，微啟的唇兒似薔薇花瓣鮮紅細潤，貝齒輕咬，顧影落淚，我見猶憐。
像是才看見他，魏姒連忙坐起身，以袖遮麵，哽咽不能語，“臣妾自知今非昔比，自己在皇後娘娘宮中受辱也就罷了，沒想到連女兒也要被公主推下水，險些喪命。公主金枝玉葉，臣妾的寧寧自然不能與她相提並論，因此臣妾不敢求陛下為寧寧做主。隻是臣妾實在驚懼傷心，現下麵容醜陋，不堪麵君……陛下請回罷。”
謝折負手而立，居高臨下地看著她。
他是天子。
天子無所不知，無所不曉。
他知道魏姒是故意的。
她故意將他從張亭柳宮裡請過來，故意和張亭柳爭寵。
隻是她對孩子落水的擔憂傷心，卻不似作假。
世間萬般情愛，當屬母子之情最為熾熱真摯，他自己不曾得到過，所以便格外喜歡看宮妃們疼愛孩子的模樣。
他在貴妃榻邊撩袍落座，伸手撫了撫魏姒的長發，“緗兒是被寵得頑劣了些，明日，朕罰她禁閉。”
魏姒驚喜地抬起淚眼，像是不敢相信。
她很快撲進謝折的懷裡，宛如一隻尋到歸巢的雀鳥。
溫存了片刻，她小心翼翼道：“今日寧寧和公主在泰華池邊爭執，臣妾聽圍觀的宮人們議論，說公主親口所言，當年陛下和柳姐姐情投意合，是我橫刀奪愛，仗著身份搶走了陛下……陛下當年心儀之人，當真是柳姐姐嗎？”
謝折沒料到她會問這個。
他執掌朝堂多年，從未想過這些情情愛愛。
後宮妃嬪存在的意義是為了給他繁衍皇嗣，他可以和梅皇後舉案齊眉扮演恩愛夫妻，也可以私底下和張貴妃纏綿龍榻極儘歡好，更可以對所有嬪妃雨露均沾。