老爺子聞言，連忙咳嗽著從床上起身，艱難地衝我們合了一下掌。
左手五個指肚子低了半截，全緊貼在右手掌心內。
這是江湖人士見麵的謙卑手勢，左手代表自己，右手代表對方，左低右高，尊敬對方為“高台”。
我隻得以同樣姿勢回敬，並給他墊了一個枕頭，扶他仰靠在床頭。
老爺子病雖重，可身上卻有一股曆經滄桑的老江湖氣質。
“咳咳小瑤，朋友來了，你怎麼還不進屋咳咳，真沒禮貌！”
季小瑤聞言，隻好氣鼓鼓地進了屋。
“師父，他們”
我趕忙打斷。
“小瑤，你不是說要給我們看一件好玩的東西麼？快去找出來！”
季小瑤狠狠地瞪了我一眼，轉身去翻東西。
我故意貼近老爺子，無非就是讓季小瑤有所忌憚，讓她不敢對我們耍花招。
說一千道一萬。
我們也不會真對一位病重的老人做什麼。
屋內東西多而雜。
不知道是玉佩藏得太隱蔽，還是時間過去太久的原因，感覺季小瑤一時半會兒也找不出來。
老爺子掙紮著要從床上爬起，給我們泡茶。
我忙阻止他，尋思得嘮一點家常，彆讓老爺子看出點啥不對勁來。
“老爺子，您彆瞎忙活兒。我們和小瑤雖認識不太久，可一見如故，情如兄妹，用不著客氣對了，您老身體咋病成這樣了？”
或許老爺子已經許久沒外人來關心聊天，打開了話匣子，咳嗽著同我們聊了起來。
這一聊才知道，他們為冀省滄市人，老爺子患了一種怪病，身軀骨瘦如柴，卻腹脹如牛，反複氣喘咳血，醫院搶救過好幾次，差點沒死過去。
西醫找不出啥毛病，隻能求助中醫。
幾個月之前，他們得到一個偏方，說要用南方一種名為牯牛仔的罕見藥材作為藥引子調理身體，才能痊愈，可兩人尋遍南方幾省，這玩意兒隻有被稱為藥都的贛北樟市才有。
去了樟市後，牯牛仔倒是有，但人家不肯賣，說全被昌市一家藥坊給包圓了。
無奈之下，他們隻得來到昌市，去那家藥坊買藥。
可這玩意兒貴如黃金，兩人錢花個精光，隻得暫租在貧民區。
老爺子長歎了一口氣。
“小瑤是個苦命的女娃，從小被父母遺棄，跟著我學了一點不入流的小把戲。老頭子身子骨又不爭氣，拖累了她。她這個年紀，本該化妝談戀愛呢，卻要辛苦練攤來賺錢。”
“這錢呢，扔水裡還有個響聲，咳咳可要吊老頭一條命，卻是一個無底洞，我早說不治了，她又不願意。”
季小瑤停下找東西的動作，轉過身來，神情有些慍惱。
“師父，你能不能少說點？”
“小瑤，我也沒多少日子了，能開口就多講幾句，咳咳”
爾後。
老爺子一雙老眸竟有一些泛紅，轉頭對我們說“小瑤從沒帶過朋友回來，看來你們確實感情很好，老頭拜托兩位，以後多照顧一點這丫頭。”
我突然覺得有些不對勁。
轉手拿起桌上裝藥材的塑料袋，瞄了一眼下方印著的字，心中頓時一咯噔。
濟廣藥坊。
肖三皮的產業！
徐清果曾同我講過，濟廣藥坊幾乎把控了贛北的藥材行當，樟市不少老字號藥商都要拜他的碼頭。
我皺眉問“老爺子，您在濟廣藥坊買的牯牛仔？”
老爺子點了點頭。
“咳咳對，就是濟廣藥坊，也沒啥效果。”
沒啥效果，要麼方子有問題、要麼藥材有問題，後者概率大。
畢竟，九幽堂下設的堂口，幾乎都以販賣假藥攫錢財為主。
正思忖呢，季小瑤從一堆雜物中直起身子，對我們冷冷地說“兩位哥，好玩的東西找到了，咱出去玩唄？”
我衝董胖子點頭示意。
“你和小瑤先出去吧。”
我得繼續待在老爺子的身邊，讓董胖子先出去，拿到實物，確認無誤，才能稍微放心。