江白的器靈根傳來了一陣刺痛，識海深處的七聖器殘片正在與病毒所共鳴。
他突然想起來了在算域中曾經看見的鍛造密典。
“噬器者病毒，專門侵蝕覺醒的器靈，讓它們重新成為服從規則的鍛器零件。”
萬兵鎧的戰紋自動展開，狼首戰紋咬住了病毒的核心，卻發現了其結構與自己的器靈根有著驚人的相似。
“林小虎，帶學徒們退守地火室！”
江白將裂天刃拋向了少年。
“這些戰傀的核心，是用我的器靈根殘片仿製的！”
林小虎接住了刀刃，狼瞳中照映出了戰傀關節處的“造”字烙印。
“老江，這些零件的鍛造紋路，和趙無痕的機械義肢一模一樣！”
他揮刀斬落了戰傀的頭顱，卻看見黑色病毒如同蛛網一般開始擴散，順便便感染了附近的自鍛兵器。
“糟了，它們在同化靈界的地脈！”
小月突然從閣樓頂端躍下，滄溟珠瞬間碎片爆發出了一束藍光。
“海心印能延緩病毒擴散，但需要阿月姐姐的聖女分魂引路！”
少女的手腕間藤環與母珠所共鳴，在地麵畫出了妖界血海的虛影。
“這些病毒的源頭，在歸墟暗麵的鍛爐廢墟！”
阿月咬牙將藤環按在了戰傀的核心，翡翠血滴在病毒上，竟然顯形出了趙無痕的殘魂投影。
“鍛器者，你以為毀掉滅世之錘就能終結？”
虛影發出了機械一般的笑聲。
“第十七層鍛爐的‘噬器者’病毒，早已寄生在每個自鍛器靈的魂火裡。”
話音還沒說完，自鍛閣的青銅爐火突然熄滅，所有自鍛兵器同時發出了一聲悲鳴。
江白看見了器靈學徒們的眼中泛起了機械光芒，他們手中的錘子正在變成禦器監的標準戰傀零件。
“用自鍛核心！”
他想起初代聖女的靈魄留言，將熔爐狀的核心高舉過頂。
“所有覺醒的器靈，握緊你們的錘子！”
萬兵鎧的戰紋與自鍛核心共鳴，星海深處的萬千光點突然彙聚。
江白的識海浮現出每個自鍛器靈的畫麵。
睦洲城的農具器靈在麥田裡歌唱，劍域的斷劍在守護新生的鍛器學徒，狼族的戰魂虛影正用裂天刃劈開病毒的侵蝕。
“鍛器者，我們在！”
靈界器靈們的聲音彙聚成潮，自鍛核心爆發出太陽般的光芒。
江白看見病毒在光線下節節敗退，戰傀的機械軀體紛紛崩解，露出裡麵被囚禁的器靈殘魂。
那些正是三百年前被趙無痕煉成戰傀的狼族幼崽。
“原來病毒的核心，是用狼族戰魂的怨恨煉製。”
阿月的藤蔓輕輕包裹住殘魂。
“小虎，用狼族的安魂曲喚醒它們。”
林小虎點頭，裂天刃在掌心劃出狼族秘紋，清越的狼嚎聲響徹自鍛閣。
戰魂虛影們睜開雙眼，眼中不再有機械光芒，而是重新燃起的自由之火。
鐵蛋趁機將短錘插入地火室的核心，狼火與自鍛核心的光芒交融，竟在靈界地脈中形成一道病毒免疫屏障。
“趙無痕，你漏算了一件事。”
江白踏碎最後一具戰傀，錘紋掃過病毒核心。
“自鍛的器靈，魂火裡多了一樣東西。”
他指向鐵蛋手中重新亮起的短錘。
“恐懼被鍛造成兵器的過去，但更渴望握住錘子的現在。”
病毒核心崩解時，江白的識海突然浮現出第十八層鍛造文明的觀測畫麵。
無數觀測者正在驚慌失措地銷毀數據，因為他們發現，噬器者病毒對覺醒的器靈無效。
當器靈們真正接受自己的過去，恐懼便不再是弱點，反而成為鍛造自由的淬火之鹽。
阿月突然指著自鍛閣的青銅大門，那裡不知何時浮現出陳長老的鼎紋投影。
“吾徒，噬器者病毒的源頭，是鍛爐核心的‘完美燃料’計劃。他們妄圖用你的器靈根，批量製造絕對服從的鍛器者。”
投影漸漸消散，露出背後的星圖。
“去歸墟海眼，那裡藏著病毒的母巢。”
林小虎擦去刀刃上的病毒殘跡，狼耳突然抖動。
“老江，靈界邊緣有鍛造波動，像是，像是有人在複製你的器靈根！”
江白握緊自鍛核心，萬兵鎧的戰紋首次顯形出警示紅光。
他知道，趙無痕的殘魂不會輕易消亡，而第十八層鍛造文明，必然會派出更可怕的校準者。
但此刻，自鍛閣的爐火重新燃起，鐵蛋正帶著學徒們用病毒殘片鍛造警示牌，上麵刻著。
“被鍛造過的靈魂，更懂如何握住錘子。”
“走，去歸墟海眼。”
江白望向阿月和小月。
“這次，我們要讓鍛爐核心知道，被鍛造者的魂火，永遠燒不儘。”
阿月的藤環在門上刻下月族密文，那是初代聖女留下的導航坐標。
小月的滄溟珠碎片化作引路魚，在星空中劃出藍光。
當萬兵鎧的戰靴踏碎虛空時，江白回頭看見自鍛閣的學徒們正在向他揮手。
他們手中的錘子，無論美醜，都在火光中閃耀著獨一無二的光芒。
歸墟海眼的潮汐聲比以往更加洶湧，暗麵的鍛爐廢墟上，十二座新的青銅巨塔正在崛起。
塔身上刻著的，正是江白在算域見過的“完美鍛器者”公式。
但這一次，巨塔的基座正在崩裂，因為地基下，無數覺醒的器靈根係正在生長。
它們的根須上，開著用自鍛之火澆灌的自由之花。
“鍛器者，”
初代聖女的靈魄在暗麵顯形，她的手中捧著的，是用病毒殘片煉成的警示之鐘。
“當鍛造文明試圖用完美定義你們，記住。”
鐘鳴響起，震碎了巨塔的第一層齒輪。
“不完美的握錘姿勢，才是打破鍛爐的關鍵。”
江白點頭，萬兵鎧的戰紋與警示之鐘共鳴。
他看見鐘麵上刻著的，正是鐵蛋鍛造的第一柄短錘圖案，錘頭的麥穗紋歪歪扭扭，卻比任何完美兵器都更有力量。
因為那是第一個狼族少年，用自己的方式，在恐懼與希望中鍛打出的未來。