東方勇神色凝重，有條不紊地說道：
“咱們幾個需分頭行動，各自負責。去購置條件較好的宅院，作為訓練私軍的場所。具體安排如下：馬樂，你負責訓練10000槍兵；華雄與向禪，你們二人合力訓練20000騎兵；呂不敗，你帶領10000弓兵進行訓練；陳宮，糧草供應這一塊就由你全麵負責。”
華雄抱拳說道：
“勇弟無需為郡主之事擔憂，老夫在西涼舊部中有不少相識之人，郡主就交給老夫暗中留意照看。以防她下次又毫無預兆地突然到來，壞了勇弟的大計。”
東方勇聽後，微微一笑，對華雄的相助表示認可。
這時，向禪將身上的太中大夫官服隨意搭在石案上，下麵正壓著剛剛送來的冀州密報。他指著密報說道：
“袁紹屯兵於南皮，田豐正在遊說幽州公孫瓚。如此看來，冀州怕是又要生出變故了。”
東方勇微微點頭，分析道：
“劉虞不過是一介書生，如今又沒了潘鳳護佑，就如同風中殘燭，自身難保。”
呂不敗聞言，不禁問道：
“大哥，你覺得咱們要不要對冀州有所謀劃呢？”
東方勇沉思片刻，緩緩說道：
“我出身寒門，毫無根基可言。與其在冀州貿然自立，落得個螳臂當車的下場，倒不如先與朝中大臣搞好關係。冀州的局勢，咱們密切盯著便好。”
緊接著，東方勇將目光投向陳宮，神情誠懇地說道：“公台，我有一事想拜托你。”
陳宮豪爽地回應：
“勇弟但說無妨，不必客氣。”
東方勇微微皺眉，說道：
“我深知你對孟德並無好感。但如今董卓性情喜怒無常，行事如同桀紂一般殘暴。我想麻煩你前往陳留，麵見孟德，為我這40000私軍購置些田宅。如此，也算是為日後留條後路。”
陳宮輕歎了口氣，說道：
“曹操雖說也是個殘暴不仁的紈絝之輩，不過既然是勇弟為了對抗如豺狼般的董卓，以匡扶漢室大業為重……我陳宮自當出手相助，便勉強去見一見那曹操吧。”
數日後，一名門客匆匆走進東方勇位於弘農太守府的書房。
門客急切稟報道：
“報！！冀州傳來最新動向！袁紹已率領兵馬進入鄴城，並自封冀州牧！”
東方勇聽聞，神色一凜，連忙問道：
“什麼？！那冀州原來的刺史韓馥呢？”
門客猶豫了一下，回答道：
“…此人，目前下落不明。”
東方勇微微皺眉，分析道：
“韓馥不過是一介書生，又在虎牢關折損了潘鳳，自然是不堪一擊。”
門客接著說道：
“據說，還是韓馥親自邀請袁紹進入冀州的…”
東方勇不禁冷笑一聲：
“這分明是驅狼吞虎之計，卻反被虎食，真是愚蠢至極…”
門客又道：
“不過，從幽州傳來消息，最近公孫瓚與袁紹之間書信往來極為頻繁…”
一旁的呂不敗接口道：
“公孫瓚對韓馥的地盤向來也有覬覦之心，恐怕二人不久便會翻臉。”
東方勇略作思忖，果斷下令：
“洛陽如今已成一片廢墟，將原先撤出洛陽的人手調往冀州，密切關注局勢。”
初平二年冬，凜冽的北風呼嘯而過，界橋畔的衰草被吹得伏倒在地，顯露出凍裂的河床。袁紹軍與公孫瓚軍在這片戰場上嚴陣對峙，氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
遠處，華雄將那柄熟銅刀斜倚在山裡瞭望台的木柱上，正手持畫筆，在紙上描繪著將軍陣法，口中不禁感慨：
“勇弟發明的這望遠鏡，可真是個稀罕物件。”
陳宮手持羽扇，輕輕劃過地形沙盤，扇骨落在“白馬義從”的標記處，說道：
“公孫瓚的三萬步兵居於中軍，兩翼各部署五千騎兵，其左軍便是精銳‘白馬義從’。河北之地的人馬精壯無比，絲毫不遜色於西涼，日後，必定會成為主上的勁敵。”
華雄緊盯著遠處揚起的漫天塵霧，風沙迷眼，讓他的瞳孔微微眯起，回憶道：
“當年在汜水關，我便見識過公孫瓚的白馬之彪悍。如今瞧著麴義那區區八百步兵，怎麼看都像是去送死的。”
巳時三刻，公孫瓚一聲令下，騎兵如潮水般發起衝鋒。卻見陳宮突然輕輕一笑，自信說道：
“華將軍且看好了，麴義的弩兵可不是用來遠程射殺的。”
隻見麴義麾下的八百步兵，伏地不動，猶如潛伏的猛虎。待公孫瓚的騎兵逼近至三十步之距，刹那間，千張弩機齊聲轟鳴。然而，射出的箭矢並非直指騎兵，而是專門射向馬腿。前排的戰馬紛紛中彈倒地，在冰麵上迅速堆積成血肉模糊的路障。步兵們趁此時機，如猛虎躍起，手持長戟，專刺落馬騎兵的咽喉，攻勢淩厲，如切瓜砍菜般向前推進。
華雄見狀，忍不住讚歎：
“好一個‘強弩斷馬腿，長戟護咽喉’！這等戰術，比我當年在西涼見過的羌人車陣還要狠辣。”
陳宮的羽扇停在沙盤地形圖上“袁紹中軍”的標記處，神色凝重地說道：
“袁紹將麴義這支部隊藏於盾陣之後，故意讓公孫瓚覺得其兵力薄弱，不堪一擊。袁公此人，謀略深沉，將來必成大患。”
戌時，界橋之戰終於落下帷幕。華雄望著公孫瓚敗退的方向，與陳宮一同走下山去。忽然，華雄從靴筒中取出一張羊皮紙，上麵繪製著“白馬義從”的騎兵陣型。
華雄一臉疑惑地問道：
“陳先生，我有一事實在不解。公孫瓚的騎兵為何不用馬鐙呢？我在汜水關時，東方將軍可是給咱們的私軍騎兵全部配備了鐵馬鐙。”
陳宮聞言，微微一笑，調侃道：
“若人人都如主公這般聰慧過人，那你我日後在軍陣之上，恐怕要吃儘苦頭咯。”
華雄哈哈一笑，堅定地說道：
“我隻知道，跟著主公，可比跟著董卓那喜怒無常的老賊強多了。”