原來女帝自幼體弱多病，除了母乳其他東西很難入口，而她母後又缺母乳。奶媽不僅一直供養她母乳到四歲，自己的身體也因此受損。
即便如此，她仍堅持照顧女帝。期間王衝也經常帶她出去玩，直到五歲登基母子二人都還在身邊，可以說女帝在十歲前都離不開母子二人。
可惜奶媽在女帝九歲那年便因病離世，臨終前緊緊攥著她的手，氣若遊絲道：“衝兒……性子倔，日後若闖禍，求陛下……念在往日情分，饒他性命……”
“這是王衝自己的選擇，他這是一箭雙雕。或許，我們一直以為敵人在暗處，其實最危險的敵人，往往是最親之人、最好之友。”
楚吞嶽說著，不經意瞥了一眼自己的父親，接著補充道：“這世上總有這樣一群人，一旦觸及利益，便會不擇手段，甚至背後捅刀。用畜生形容他們，都是對畜生的侮辱。”
“可朕……”女帝攥緊袖中帕子，想起奶媽臨終時渾濁卻懇切的目光，終究無法下定決心。
“既然陛下於心不忍，微臣倒有個法子。”楚吞嶽適時開口。
“太師請講。”
“王衝身為禁軍副統領，又是八品後期強者，犯下此等大罪，死罪可免，活罪難逃。可廢其丹田、削其修為，革除官職，終身不得再入仕途，家產充公，僅留些許錢糧度日。另下旨：其子孫三代不得習武入仕，違令者以謀逆論處。如此，既全陛下仁德，又彰國法威嚴。”
楚吞嶽深知女帝的為難，這番提議，既是懲戒，也是變相保全。
“就依太師所言。退朝吧……”女帝聲音發顫，強撐著起身，錦袍下的身影卻似被抽去了氣力。
老太監王福見狀，立刻扯著尖細嗓音高喊：“退——朝——”
空曠的大殿裡，餘音嫋嫋，似是女帝未說完的歎息。
當夜，淩霄城暴雨傾盆。楚吞嶽獨坐書房，將最後半卷兵法投入火盆。跳動的火焰中，他提筆在空白絹帛寫下新的計策——這次，他要教會女帝，如何用帝王心術，織就屬於自己的天羅地網。
而在皇城深處，又一雙眼睛正透過雨幕，盯著楚吞嶽府中不滅的燈火，嘴角勾起陰鷙的弧度。
暴雨衝刷著青石板的聲響戛然而止，楚吞嶽書房的窗欞突然無風自開。
一道黑影如鬼魅般閃入，落地時甩出三枚淬毒銀針，卻在觸及楚吞嶽三尺內被玄鐵護腕震落。來者竟是消失已久的蜃影島主——他胸口插著半截鎖鏈，皮膚泛著詭異的青灰色，赫然是借邪術重生的活屍。
“楚吞嶽，你的連環計終究漏了一環！”島主喉嚨發出破風箱般的嘶鳴，袖中甩出纏繞鮫人骸骨的鎖鏈，“帝王心術再精妙，也敵不過人心惶惶！”
話音未落，淩霄城方向突然炸開衝天火光，此起彼伏的喊殺聲穿透雨幕——原來島主早與王衝餘黨暗通款曲，趁夜以“為舊帥鳴冤”為名，煽動禁衛軍嘩變。
說起來，王衝家族累世富庶，又慣以小恩小惠籠絡人心：下屬家貧者，他常慷慨解囊；士卒訓練懈怠時，他也多以言語規勸代替刑罰。
這般“寬厚”做派，竟讓禁軍中半數將士皆念他舊情。
如今他一朝獲罪，眾人隻道女帝薄情，卻不知他暗中早將私兵安插進羽林衛各級——此刻火光裡振臂高呼的“清君側”者，十有八九曾受他周濟。
楚吞嶽卻不慌不忙，指尖劃過案頭空白的兵法絹帛：“你以為這最後一環是帝王心術？錯了。”
他猛然揮袖，暗藏的磷粉灑向鎖鏈，“真正的第十環，是引蛇出洞！”
鮫人骸骨遇火發出淒厲哀嚎，島主的鬼臉麵具應聲而碎，露出底下被蠱蟲啃噬得千瘡百孔的臉。
此時，玄甲軍統領撞開房門：“太師！叛賊已圍困皇宮，但...但陛下寢宮方向傳來詭異笛聲！”
楚吞嶽瞳孔驟縮——那是攝魂鈴的音律變種。他展開懷中提前繪製的皇宮布防圖，紅筆圈出三個方位：“立刻派人守住東、西、北三門，南門...留個口子。”
當叛軍湧入空蕩蕩的南城門時，突然聽見城樓傳來鐘鳴。
十二口銅鐘同時震動，聲波與攝魂笛音相撞，化作實質音波。叛軍們抱頭慘叫，耳鼻滲出黑血——原來楚吞嶽早用“以音克音”之法，在鐘內暗藏西域樂師改良的反製音律。