白榆下了班後，向著南邊回家去，作為熟悉西城街巷的土著街溜子，白榆當然是走小胡同抄近道了。
當他走到纓子胡同，忽然聽到有人呼喚自己小名，但是這聲音卻不大，仿佛又怕被彆人聽到似的。
如果不是白榆耳朵靈光，差點就沒聽見。
順著聲音看去，卻見在兩棟房屋之間的狹窄夾道裡，隱隱約約有道人影，再細看卻是個蓬頭垢麵的乞丐。
於是白榆扭頭就走，行走江湖安全第一，絕對不搭理這種憑空出現的是非。
那乞丐看白榆要走，也急眼了，叫道：“你連我都認不出來了？”
白榆又仔細端詳了一番，頓時大驚道：“我的好哥哥，你怎得混成這模樣了？”
原來這乞丐不是彆人，正是和《清明上河圖》一起失蹤多日的劉存義。
先前白榆還一直擔心，劉存義是否被嚴鵠抓到滅口。
劉哥看了看左右，又趕緊引著白榆縮進了夾道裡說話。
白榆忍不住抱怨道：“當初我說過，暫時不要想著賣畫，更不要暴露，你怎得不聽？到底發生了什麼事情？”
劉哥唉聲歎氣的說：“那日我不該起了貪心，拿著畫去城隍廟廟市上詢問價格，結果被人盯上了。
我離開廟市時，就發現有人跟蹤我。
等我甩開尾巴後，就長了個心眼，在家裡附近觀察了一番，結果就看到有官校活動。
然後我連家也不敢回，直接逃走。
這些天沒什麼生計，又為了躲避官校的追查，就掩藏本來麵目做了乞丐。”
白榆打量著丐版劉哥的模樣，隻覺得好氣又好笑，指著他身上一道傷口說：
“為了生存，要飯並不寒磣，那怎麼還受傷了？”
劉哥惱怒的說：“乞丐也是要拉幫結夥的，也有團頭作為頭領，各自分了地盤乞討。
我已經被其他乞丐驅逐了好幾次，隻能躲在這處夾道裡！
如果不是偶然看到你路過，還不知該如何是好，隻怕要逃難到外地去了！”
說到這裡，劉哥忽然問道：“看你這身皮，還有這刀，莫非你發達了？”
白榆回答說：“遇到貴人了，提攜我轉為緝事校尉，現在西安門上直。”
“親娘咧！”劉哥大吃一驚，羨慕的口水都出來了。
大家都是平平無奇的街溜子，怎麼你忽然就被招安了？
隨即劉存義的眼裡燃起了希望的光芒，“那你應該能把我解脫出來了？不然我躲藏到何時才是個頭？”
白榆答道：“難！難辦！”
劉哥疑惑的說：“不就是一幅畫的事情嗎？擺平這件事很難？”
白榆很想說，沒文化真可怕，你知道《清明上河圖》是什麼級彆的畫嗎？
如果不暴露，自己偷著樂就行了！一旦暴露，再想洗白或者把案子壓下去，就很麻煩！
想了想後，白榆決定還是透露一些情況，“你可知道，部署追捕你的人是誰？”
劉哥若有所悟的說：“莫非此人來頭很大？大到了你完全把握不住的地步？”
白榆答道：“不錯，主持追捕你的人乃是南鎮撫司千戶嚴鵠！他是小閣老嚴世蕃的私生子！
至於小閣老是誰，就不用我多說了吧？”