“祖父莫急。”沈嘉歲將冰鎮酸梅湯推過去，“大哥的意思是，咱們省下的冰錢正好捐給京兆府搭涼棚。”
裴淑貞擱下青瓷茶盞：“那今年秋菊...”
“母親可知前日康郡王府賞花宴？”沈嘉歲截住話頭，“滿園墨菊竟摻著紙紮的假花。”
她眼尾掃過沈鈞鈺發顫的指尖，“待大哥秋闈高中，咱們辦個賞詩宴豈不風雅？”
沈文淵嗆了口酒：“鈞鈺兒要考進士？”
“砰”地一聲，老侯爺撞翻酸枝木椅：“快！取我珍藏的澄心堂紙來！”他抖著胡子指向長孫，“從今日起，你給我住進藏書閣！”
沈鈞鈺癱在繡墩上，看著小廝搬來半人高的典籍。
最上頭那本《策論精要》裡，還夾著他私藏的春宮畫頁。
戌時三刻，沈嘉歲獨坐水榭查賬。
月光漫過算珠，在“四海賭坊”那欄朱批上淌出血色。前世沈家被抄時，就是這份賬簿成了勾結程家的鐵證。
“姑娘，程九爺送來拜帖。”丫鬟捧著灑金帖的手在抖，“說是...說是討教骰子技法。”
“回拒了。”沈嘉歲將帖子擲入池中，驚散一池錦鯉。
水麵倒映出她腕間新添的淤青——方才在賭坊，程九爺的翡翠扳指險些捏碎她骨頭。
西廂房突然傳來瓷器碎裂聲，沈嘉歲疾步穿過月洞門。
沈鈞鈺正踩著《四書集注》夠房梁，腰間還係著要上吊的汗巾子。
“大哥若是摔斷腿...”沈嘉歲晃了晃手中美人圖，“明日我就將它裱在書院影壁。”
“祖宗！”沈鈞鈺滾落床榻，“我背！我背還不行嗎！”
五更梆子響，沈嘉歲在滿室墨香中闔眼。
一夜好夢。
……
辰時的陽光漫過侯府青瓦，沈嘉歲擱下纏枝蓮紋瓷碗，管事們已捧著賬冊魚貫而入。
沈德全躬身遞上采買單子：“薊州商隊要價三十兩護衛費，老奴想著黎朦子價賤，這買賣...”
“暫緩。”沈嘉歲朱筆在單子上畫個圈，“等西市鋪麵盤下來再說。”
穿過垂花門時，她瞥見角門處縮著兩個麵黃肌瘦的流民。
前日京兆尹奏報，北境戰事吃緊，南邊又鬨蝗災，這太平日子怕是撐不過三年。
後廚蒸騰的熱氣裹著羊膻味撲麵而來，幾個廚娘忙得不亦樂乎。
因為大小姐突發奇想，打算教她們做珍珠奶茶！
方嬸正抻著江米麵團，柒月守著銅吊子煮茶，見主子進來慌忙行禮。
“老奴愚鈍。”方嬸搓著指尖黏連的米團，“這珍珠..”
“要這般大小。”沈嘉歲拈起粒紅豆比劃，“沸水滾三息便撈。”她前世在圖書館翻過《飲膳正要》，記得元代已有珍珠奶茶雛形。
柒月將羊乳傾入青瓷壺：“按大小姐吩咐，龍井配乳七茶三。”
沈嘉歲抿了口蹙眉：“腥氣太重，換作三成乳。”她指尖在案上叩出節拍，“再加勺飴糖。”
方嬸忽地“哎喲”一聲，掌心躺著顆渾圓玉珠：“成了！”
那江米團子在冷泉裡浸過，竟真透出琥珀色。
“賞。”沈嘉歲將銀裸子拋進麵盆，“午膳後做夠三百粒。”