東府，偏廳。
賈琮到來時，便見開國公世子李虎正大馬金刀的坐在交椅上吃茶。
李虎是真正的勳貴，與賈琮自詡為讀書人而尚寬大儒衫不同。
他素來愛穿一身利落乾練的玄色箭袖錦衣，頭戴紫金冠，腰懸寶劍。
英武大氣，又方便隨時出手……
看到賈琮入門，李虎爽朗一笑，站起身拉著他就往外走。
賈琮莫名其妙道：“這是往哪去？”
親兵隊正郭鄖等人在門前廊下分列攔道，隱隱有出手之勢……
李虎見之，氣的笑罵道：“你們還想跟我動手不成？”
雖如此，言語並不倨傲，反而透著親切。
轉頭對賈琮道出實情：“走走走，趙昊那群孫子都回來了。如今咱們在黑遼喝了頭湯，吃的膀大腰圓，那些人差點沒把眼珠子紅瞎，哈哈哈！這不，聽到動靜後都跑回來，想法子也要往璦琿城那邊走一遭，如今還未談判，未必見不著軍功。
不過我瞧著懸，如今羅刹鬼都被殺怕了，塞北又入了冬，一年半載內彆想再動手。況且再怎樣，也比不得咱們兄弟。攻城和守城是兩回事……他們擺了席，請咱們去講講仗是怎麼打的，咱們不小氣，就去教教他們怎樣立功！”
看著李虎從頭到尾嘴巴也合不攏，得意的眉開眼笑的模樣，賈琮也不禁笑了起來，道：“你彆哄我，他們會專門擺席請咱們講打仗？”
李虎見瞞不過，又哈哈大笑起來，知道賈琮年雖不高，卻是一等的明白人，便如實道：“雖然隻是一次貞元勳貴子弟的聚會，可我覺得他們就是在請咱們兄弟講打仗的，咱們不藏著掖著，去教教他們！”
賈琮無語，搖頭道：“我並不是你們圈裡的，還是不去了。”
李虎忙道：“怎麼不算？你家與旁家不同，既算得上開國一脈，也是貞元朝一波的，你祖父不就在貞元朝晉的國公？”
見賈琮不為所動，李虎又壓低聲音勸道：“好兄弟，哥哥知道你這官兒就是為了對付誰的，可你也要明白，那位並不是讓你將咱們斬儘殺絕，隻是想打壓咱們……
兄弟你想想，這九邊大將，滿朝武臣，七八成甚至九成都是咱們的人，誰能殺的光？誰敢殺的光？
哥哥給你說句大逆不道的：誰敢以莫須有之名開第一刀，誰就是仇寇！咱不是嶽武穆，大乾軍方也容不下風波亭……
所以你彆死腦筋，總要留幾分香火情，至少告訴他們，公是公私是私。
賈家和你自身，對他們是沒有敵意的。”
賈琮心中凜然，看著李虎，真誠道：“子重，多謝。”
這種話與一個錦衣衛頭子說，非真正推心置腹，性命相交的兄弟不敢為也。
李虎“嘖”了聲，不悅道：“跟我還說這些？外道！”又正色道：“那日在雅克薩攻城，眼見弟兄們拉著敵人從城牆墜落，慷慨悲壯，我也是殺昏了頭，什麼也顧不得隻想破城。可大戰結束，我中彈負傷後，才知道後怕。
尤其是連璦琿將軍隨軍軍醫都說我沒救了……不怕兄弟恥笑，當時我真是萬念俱灰，往日裡一腔爭榮誇功之心，都成了浮雲。當時就算給我個蓋世奇功，我都不願要，隻想回家再見見爹娘父母。可惜哪裡還有機會……
那種等死的滋味，讓我刻骨銘心。
卻沒想到，在哥哥我最絕望的時候，兄弟你不避嫌疑，用奇術救了我。那時我便想，自此往後，咱們就是親兄弟！”
賈琮嗬嗬一笑，拍了拍李虎的胳膊，點了點頭。
李虎卻又急了，叫道：“我說你到底去不去啊？”
賈琮笑道：“去，總不好辜負你一番好心。”
李虎聞言哈哈一笑，拉著賈琮往外走，邊走邊小聲道：“我同你說，這兩天我在家可是受了老鼻子罪了，家裡老太太和太太念經一樣絮叨我差點沒念破我的頭，今兒才可以出門……她們還幾次命我早日上門把你請家去，說要好生感謝你。倒是我爹，說了些朝堂上的事，你剛接任錦衣指揮使，這會兒上我家對你犯忌諱，老太太、太太她們才勉強按捺住，不過也是遲早的事，等你從江南回來吧……”
……
朱雀大街，將武閣。
與文人士子喜愛混跡平康坊七十二家不同，武勳將門子弟……或者說，貞元一脈的武勳子弟，是決計不敢踏入彼處半步的。
說起來，貞元一脈當真幸運，有開國一脈的慘痛經驗做現成的教訓。
眼見當初的四王八公府第，隻用了一代人的光景就衰敗到讓人膽寒的地步。
貞元一脈開拓者還未死，怎敢重蹈覆轍？
所以但凡開國一脈沉迷之事，貞元一脈子弟敢步後塵者，必難逃家法。
若是世子，甚至可能直接剝奪世子位。
防範之嚴厲，可見一斑。
而這等手段，也的確有效，整個貞元一脈中，少見不肖子弟。
至少世子中沒有。
或許資質天賦難及父祖，但都願意去九邊苦熬，從沒哪個敢自詡高門貴族，就鄙夷軍伍之業。
不過，將門子弟總也要有應酬戲耍之地。
一味的苦熬不是長法，剛過易折的道理都懂。
因此，也就有了將武閣的出現……
翻身下馬後，將坐騎交與親兵牽往院內，李虎對賈琮介紹道：“此處便是我等常吃酒頑鬨之地。”
賈琮看著麵前這棟三層木樓，笑道：“這樓怕是經不起你們打鬨吧？”
李虎和宣國公世子趙昊是敢在宮中國宴上動手的主兒，這裡難道能幸免？
李虎乾笑了聲，道：“這裡是清公子的產業，咱們這一輩沒欠她人情的屈指可數，我和趙耗子都不知欠她多少回了，哪個敢在這裡動手，非揭了他的皮不可！本就不賺幾兩銀錢，再打壞人家此處，誰還有臉再見……咦，清臣你怎麼了？”