沈逸是被一縷清甜的竹香喚醒的。
睫毛顫了顫，入目是高瑤泛著青灰的臉。
她跪坐在他身側，青衫下擺沾著暗紅血漬，發間玉簪歪了，幾縷碎發黏在汗濕的額角。
他動了動手指，碰到她交疊在他心口的手——那雙手涼得驚人，指尖還凝著未乾的血珠，是方才祭劍時咬破的。
“醒了？”鐵牛的大嗓門炸在頭頂，玄鐵斧的鈍端不輕不重敲了下他肩窩。
沈逸偏頭，見那大漢蹲在三步外，鎧甲縫隙裡還滲著黑血，顯然方才替他擋了熔漿。
再看靈風，老修士正蹲在融化的金屬殘骸前，枯枝般的手指捏著半塊焦黑的符紙，白發被山風掀起，露出後頸一道新添的灼痕。
“係統令牌...”沈逸啞著嗓子開口，下意識去摸掌心。
高瑤輕輕攤開他的手，半塊暗紋斑駁的令牌躺在她掌心裡，像塊燒過的煤渣。
她另一隻手按在他腕間，靈力如細流注入：“彆急，剛才用了三次雷引，你靈力反噬得厲害。”
靈風突然站起身，羊皮卷在他袖中發出沙響。
眾人的目光唰地聚過去——那卷角還沾著幽藍熒光，像活物在蠕動。
“第二階段寫的是’啟九幽冥脈，飼百鬼為兵，破仙界天門‘。”老修士的聲音像碎冰撞在石上，“這卷是從玄黃死士識海裡掏出來的。
他們養死士、抽靈脈，都是為了給這處遺跡打前站。“他抬手指向西北方，暮色裡群峰如浪，最深處有團陰雲凝而不散，”那地方叫九冥淵，傳說上古神魔大戰時，魔尊的埋骨地。“
高瑤的指尖在沈逸掌心輕輕一掐。
他知道她想起什麼——三個月前在青竹峰，她師父曾說過“仙界最怕的不是魔修，是能撬動天地根基的古法”。
此刻她眼底浮起薄霜，聲音卻穩：“所以我們要去九冥淵？”
“必須去。”沈逸撐著坐起來，後背抵在創世靈樹盤曲的根須上。
樹身金霧流轉，替他擋住山風裡那縷若有若無的腐臭味——那是方才地縫裡滲出的幽藍氣息。
他盯著高瑤眼下的青影，喉結動了動，“玄黃計劃要破的不隻是門派大陣，是仙界和凡界的界限。
瑤瑤，他們要是真把百鬼放出來...“
“逸哥。”高瑤按住他欲言又止的唇，“我青竹峰的劍，本就是斬邪祟的。”
鐵牛把玄鐵斧往地上一杵，震得碎石亂跳：“俺鐵牛彆的不會，砍人護人最在行！
靈風老兒，那淵裡有啥邪門玩意兒？“
靈風從儲物袋裡摸出塊龜甲，上麵刻滿蝌蚪文：“禁製、活屍、吞靈獸，最麻煩的是‘引靈陣’——當年魔尊用十萬修士血祭，把整座山脈的靈脈擰成了根鎖鏈。”他指腹劃過龜甲裂痕，“不過沈小友的創世靈樹...或許能破。”
沈逸低頭看了眼掌心的係統令牌。
方才為了擋熔漿，他強行調用了靈樹第二層的金霧，現在令牌紋路暗淡得幾乎看不見，係統提示音在識海裡虛弱地響：“檢測到宿主靈力值37%，種植高級靈植將觸發反噬。”他攥緊令牌，衝眾人笑：“有靈樹在，再麻煩的陣也得給咱讓路。”
暮色漸沉時，四人踏上了往九冥淵的路。
高瑤走在最前，青竹劍挽著劍花劈開擋路的荊棘；鐵牛斷後，玄鐵斧扛在肩上，每走三步就回頭張望——他說總覺得山風裡有鎖鏈響；靈風掐著訣，指尖凝著團幽藍鬼火，說是給眾人辟陰；沈逸落在中間，創世靈樹的枝椏從他袖中探出來，嫩芽上沾著露水，悄悄吸收著空氣中稀薄的靈氣。
變故發生在月上三竿時。
“小心！”鐵牛的暴喝震得林葉亂顫。
沈逸抬頭，隻見二十餘道黑影從四周樹冠撲下，每人麵戴青銅鬼麵，手持淬毒短刃，袖口露出的皮膚泛著暗金色——和之前那具金屬軀體一個顏色！
高瑤旋身揮劍，青芒掃過最近的襲擊者。
那鬼麵人不閃不避，短刃硬接她的劍，“當”的一聲，青竹劍竟被震得嗡嗡作響。
沈逸瞳孔微縮——這鬼麵人不過築基中期的修為，怎麼能硬抗高瑤的劍？
“他們在引我們往東邊！”靈風突然低喝。
沈逸這才注意到，所有攻擊的角度都在逼眾人往左側山坳移動。