簷角冰棱滴落的水珠在青石板上砸出小坑，姚初曦拎著一把銅壺往紅泥爐裡添新雪。
鬆枝在爐膛裡劈啪炸響，混著陳皮焦香的茶氣漫過茜紗窗，窗欞上凝著的霜花便洇出暖黃的光暈。
"腿。"
她頭也不抬，銀匙敲了敲紫檀榻沿。
姚擎戈不情不願地把翹在憑幾上的腿放下，懷裡的湯婆子咕嚕嚕滾到地磚上，驚醒了蜷在炭盆邊的狸花貓。
那貓兒躥上博古架，碰倒了描金瓷罐。
姚初曦揚手甩出針線筐裡的頂針，"叮"的一聲正砸在貓兒爪前半寸。
狸貓炸著毛縮回梁柱後，弟弟卻已撈起瓷罐裡滾出的蜜餞塞進嘴裡。
"上月的鬆子糖，潮了。"他皺眉吐出半顆，糖漬在袖口洇開銅錢大的汙痕。
露出練刀時刀氣割破的破洞。
姚初曦扯過他袖子，銀針在破洞處遊走如蝶："老趙的刀法講究個綿密不絕，你倒好，刀法沒學全，衣裳破得倒快。"
姚擎戈傻笑。
"昨日李嬸說，西跨院晾的臘腸少了兩串。"
姚擎戈正偷摸往茶壺裡兌沁鋒，聞言手一抖："定是那隻禿尾巴野貓叼走的！"
"野貓爪子能解開麻繩扣？"銀針忽然戳在他手背，"你當姐不認得你打的如意結？"
少年訕笑著縮回手："沐月大師說酒肉穿腸過..."
沐月突然的突破，給自己帶來了些許的震動，這兩日練刀總覺得就像一張紙，好像隨時可以捅破。
"佛祖心頭坐是吧？"姚初曦扯斷線頭。
摸出油紙包，炭火煨過的醬驢肉香頓時蓋過茶氣。
肉片鋪在宣紙上，油脂浸透。
"東街王瘸子新添了花椒，嘗嘗。"他叼著肉片含糊道，"比沐月大師的素齋強百倍。"
姚初曦溫柔一笑，“你吃吧！”
窗縫忽地鑽進股冷風，姚初曦腕間翡翠鐲磕在陶壺上，清越聲響驚得梁上灰雀撲棱棱亂飛。
她指尖蘸著茶水在案幾上畫圈："昨兒西市來了個打鐵的，握錘手法像少林的瘋魔杖。"
"可是個獨眼？"姚擎戈用火鉗撥弄炭灰，灰堆裡漸漸顯出隻三足金蟾，"今早買炊餅時，見那鐵匠鋪門前落著幾片蛇鱗，藍汪汪的。"
“你是說，是南境那幫人……”
“嗯，先看看吧，不行就宰了。”
茶湯第三次沸騰時，姚擎戈忽然翻出本《南華經》，書頁間夾著張皺巴巴的糖畫。殘缺的將軍糖人舉著半截長矛，糖絲在燭火下泛著冷光。
"北巷糖畫張前年暴斃了。"他指尖輕彈糖矛，"說是吃了不乾淨的槐花蜜。"
“大師傅說，他也是京城裡的那位安排的眼線。”
姚初曦未語，拎起陶壺，滾水淩空劃出道銀線。
建盞裡的焦米打著旋，三片梅瓣浮在茶沫上。
更鼓敲過三響，炭盆裡的紅薯香混著鬆煙味在屋裡盤桓。
紅薯皮爆開甜香，姚擎戈用火鉗扒拉出個焦黑的："姐你還記不記得，小時候咱們偷烤管家養的錦鯉？"
"那魚苦得跟黃連似的。"姚初曦拍開他抓紅薯的手，"前日劉叔從老家捎來的柿餅，在青瓷罐裡。"
少年躥到多寶閣前，抱著罐子像隻護食的狸貓："沐月大師說柿餅要配崖蜜..."話音未落，後腦勺挨了顆榛子。
姚初曦掰開紅薯，金黃的瓤子冒著熱氣，"聽說你前日在賭坊..."
"冤枉！"姚擎戈蹦起來，柿餅渣子簌簌往下掉，"是徐家那兩個草包求我帶他們長見識！"
"長見識長到房梁都燒塌了？"她忽然並指戳向他腰間，"龜息功練到第三重還敢沾酒？"
姚擎戈忽然並指戳向跳動的燭火，指尖離焰心半寸忽地頓住："沐月說，燭淚滴落的速度比刀快。"
"所以他總被燈油汙了經書。"姚初曦甩出針線，銀絲穿過燭焰卻不曾燒斷。