九皇子的車隊沿著蜿蜒的石子路，緩緩駛入一座名為桃源村的村落。暖陽傾灑，村民們在田間忙碌，嫋嫋炊煙從錯落的屋頂升起，一幅寧靜祥和的田園景象映入眼簾。然而，九皇子深知，表象之下或許暗藏玄機，他立刻示意扮作侍衛的錦衣衛分散出去，打探村莊的情況。
幾日後，錦衣衛陸續歸來，帶來的消息讓九皇子眉頭緊鎖。原本朝廷明文規定，全大尚國實行糧食十稅二的政策，可桃源村的稅賦竟高達十稅四。更令人發指的是，當地地主與鄉保長狼狽為奸，借收稅之名，行掠奪之實。他們強迫擁有私田的鄉民，替地主繳納稅糧。一旦鄉民無力承擔，便逼迫他們以極低的價格，將世代耕種的土地賣給地主。
“殿下，這般惡行，實在令人發指！”小桂子氣得滿臉通紅，緊握的拳頭微微顫抖，“咱們得立刻懲治這些惡人，為鄉親們討回公道。”
九皇子擺了擺手，目光深沉：“先彆急。這鄉保長管轄的不止桃源村，貿然行動，容易打草驚蛇。咱們要先摸清他所管轄的其他村莊情況，看看是否還有鄉保長效仿此等惡行。”
隨後，九皇子命令錦衣衛分散到周邊村落，展開更深入的調查。與此同時，另一個消息傳來——朝廷通緝已久的采花大盜，前些日子曾路過桃源村。這個消息讓九皇子意識到，桃源村看似平靜，實則暗流湧動。
為了不引起懷疑，九皇子一行人在桃源村的客棧住了下來。白天，他們扮作普通商人，在村子裡四處走動，觀察村民的生活狀況；夜晚，錦衣衛便外出收集情報，一點點揭開桃源村背後的黑暗真相。
經過幾天的調查，錦衣衛摸清了鄉保長劉福所管轄的所有村莊，還發現周邊幾個村莊也存在類似的稅賦亂象。不僅如此，他們還掌握了采花大盜的一些行蹤線索。
“殿下，劉福與各地地主勾結緊密，這些村莊的稅賦問題由來已久。”一位錦衣衛彙報道，“而且，據村民們說，采花大盜似乎在附近山林裡有藏身之處。”
九皇子沉思片刻，說道：“看來，我們得雙管齊下。一方麵，收集劉福等人的犯罪證據，準備將他們一網打儘；另一方麵，順著采花大盜的線索，將這個禍害鏟除。”
就在眾人商議對策時，桃源村的氣氛愈發緊張。村民們察覺到了異樣，卻又不敢聲張。劉福似乎也嗅到了危險的氣息，開始加強戒備，與各地地主頻繁聯係。
為了加快調查進度，九皇子決定親自出馬。一天深夜，他帶著兩位天境前輩，悄悄潛入劉福的府邸。劉福的府邸戒備森嚴，四周高牆林立，還有家丁巡邏。但在九皇子和天境前輩麵前，這些防禦形同虛設。
他們悄無聲息地翻過圍牆，進入府邸。九皇子憑借敏銳的感知，很快找到了劉福的書房。書房內，劉福正與幾位地主密談。
“最近村子裡來了一群陌生人，我總覺得不對勁。”劉福神色慌張，聲音顫抖，“會不會是朝廷派來的人？”
一位地主冷哼一聲：“怕什麼！咱們做事向來謹慎，他們能查到什麼？就算是朝廷的人，咱們也有辦法應付。”
九皇子等人躲在窗外，將他們的對話聽得一清二楚。隨後，他們在書房裡找到了大量的賬本和信件，這些都是劉福等人犯罪的鐵證。
就在他們準備離開時，突然聽到一陣喧鬨聲。原來，有條狗發現了他們的行蹤，立刻發出狂吠起來。一時間，府內燈火通明，家丁們手持武器，將他們團團圍住。
“哼！沒想到你們這群賊子，竟敢闖進我的府邸。”劉福得意洋洋地說道，“今日，你們插翅也難逃。”
九皇子冷笑一聲：“劉福，你的罪行已經敗露，現在束手就擒，或許還能從輕發落。”
劉福臉色一變：“你……你到底是誰？”
“我乃大尚國九皇子！”九皇子大聲說道，“你與地主勾結，欺壓百姓，犯下了不可饒恕的罪行。今日，我就要為大尚國的百姓，討回公道！”
劉福一聽是九皇子，嚇得臉色蒼白，癱倒在地。家丁們見狀，紛紛放下武器，跪地求饒。
抓了劉福後，九皇子等人開始著手調查采花大盜的下落。他們順著線索，來到了附近的山林。山林茂密，地形複雜，給搜尋工作帶來了很大的困難。
但九皇子等人並沒有放棄。他們分成幾路，在山林裡仔細搜尋。經過幾天的努力，終於找到了采花大盜的藏身之處，可是到了地方發現這地方好像有幾天時間沒人住在了，九皇子就先回去處理劉福鄉保長的事了。
在清平鎮寬敞的校場上，九皇子身著玄色錦袍，身姿挺拔，宛如蒼鬆般屹立。他冷峻的目光掃視著台下被押解而來的劉福及一乾地主，這些平日裡作威作福的人，此刻個個臉色慘白，雙腿顫抖。一旁，百姓們群情激憤，目光中燃燒著憤怒的火焰，紛紛對這些魚肉鄉裡的惡霸指指點點。
“把桃源村的劉福等人的罪行，一一宣讀！”九皇子聲音低沉卻極具穿透力，在空曠的校場上久久回蕩。
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一位錦衣衛手持罪狀文書，向前邁出一步，高聲宣讀起來：“劉福，身為鄉保長，本應上承政令、下撫百姓，卻與地主相互勾結，將朝廷十稅二的稅賦私自增至十稅四，致使百姓苦不堪言；同時，他們逼迫有私田的村民暗中代替地主繳納稅糧，待村民無力承擔後，便巧取豪奪，低價強購村民土地……”
隨著錦衣衛的宣讀，台下百姓的憤怒被徹底點燃，“嚴懲惡霸”的呼喊聲如洶湧的潮水，一波接著一波。
“劉福及相關地主，罪行累累，證據確鑿，依大尚國律，判處死刑，立即執行！”九皇子猛地抽出腰間佩劍，劍鋒在陽光下閃爍著冰冷的寒光。
隨著九皇子一聲令下，劊子手手起刀落，一顆顆罪惡的頭顱滾落塵埃。鮮血汩汩流出，染紅了校場的土地，百姓們的歡呼聲震耳欲聾，仿佛要衝破雲霄。
“此次嚴懲劉福等人，就是要讓所有人知道，任何侵害百姓利益的行為，都將受到嚴厲懲處！”九皇子轉身，麵向隨行的錦衣衛和地方官員，神色凝重，“日後若再遇到地主老財拒不交出多占土地的情況，不必猶豫，直接拿下問斬！”
錦衣衛和官員們紛紛單膝跪地，齊聲領命：“謹遵殿下命令！”
處理完清平鎮的事務後，九皇子馬不停蹄，繼續南巡。每到一處，他都會先派錦衣衛喬裝打扮，深入民間，收集當地地主與官員的不法證據。一旦掌握確鑿證據，便會立即展開行動。
這一日，九皇子一行人來到了安寧鎮。據錦衣衛打探，當地的王地主仗著家族勢力，強占民田，欺壓百姓，甚至還私設公堂，對反抗的村民施以酷刑。
九皇子得知此事後，怒不可遏：“光天化日之下，竟有如此惡行！立刻將王地主全家抓捕歸案！”
錦衣衛領命後，迅速行動。深夜，他們如神兵天降，將王地主的府邸團團圍住。王地主還在睡夢中，就被一陣喧鬨聲驚醒，還沒來得及反應，就被錦衣衛五花大綁。
“你們是什麼人？竟敢闖入我王府！”王地主聲嘶力竭地喊道，眼中滿是驚恐和憤怒。
“我們是大尚國錦衣衛，奉九皇子之命，前來抓捕你這惡霸！”一位錦衣衛冷冷地說道。
王地主一聽是九皇子，頓時癱倒在地，臉色如紙般蒼白。
第二天，安寧鎮的集市上，九皇子當眾宣讀了王地主的罪行，並下令將其全家斬首。百姓們圍在四周，看著曾經不可一世的王地主得到應有的懲罰，無不拍手稱快。
隨著九皇子的南巡，越來越多的地主惡霸被繩之以法，土地被重新分配給百姓。大尚國的南方，原本被黑暗籠罩的土地，逐漸迎來了光明。
然而，九皇子的行動也引起了一些人的不滿。一些世家大族暗中勾結，企圖阻止九皇子的土地改革。他們派出刺客，試圖暗殺九皇子，破壞改革的進程。
一天深夜，九皇子正在客棧休息，突然聽到窗外傳來一陣輕微的響動。他早就警覺地睜開眼睛，迅速翻身下床。就在這時，幾道黑影破窗而入，手中的利刃閃爍著寒光。
“保護殿下！”小桂子的呼喊聲瞬間響起。
六位天境前輩如閃電般出現，與刺客展開了激烈的搏鬥。經過一瞬之間，刺客們被全部製服。
九皇子看著躺在地上的刺客，眼中閃過一絲寒芒：“看來，有人坐不住了。但不管是誰，都無法阻止我為百姓謀福祉的決心！”
在接下來的日子裡，九皇子想著怎麼進行土地改革。他深知，這場改革關乎大尚國的未來，關乎百姓的幸福，絕不能半途而廢。
九皇子於燭光下正襟危坐，案牘上的燭火隨著夜風微微搖曳，將他的身影在牆壁上拉得忽長忽短。清平鎮桃源村以及附近各個村莊的所見所聞，如同一把重錘，狠狠撞擊著他的內心。鄉保長與地主相互勾結，以及大家族，肆意踐踏朝廷政令，致使百姓生活苦不堪言，這樣的亂象絕不能再繼續下去。
“必須從根源上解決問題。”九皇子低聲自語，手中的毛筆在宣紙上落下一行剛勁有力的字跡——取締鄉保長一職。在他看來，鄉保長權力過大且缺乏監管，是導致基層腐敗的關鍵因素。取締這一職位，才能打破地方惡勢力的壟斷，還百姓一個清明的政治環境。
思索片刻，九皇子又寫道：令村民自行推薦出德高望重的村長，由村長到集鎮聽取政令，並管理村裡的一切事務。這樣一來，村長由村民選舉產生，必然會為村民謀福祉，真正做到上情下達、下情上達。
至於政令的傳達，九皇子也做了詳細規劃：集鎮的衙役前往縣衙聽取政令後，到各村進行宣讀。如此便能確保朝廷政令準確、及時地傳達給每一位百姓，杜絕像鄉保長那樣肆意篡改政令的現象再次發生。
寫完這一切，九皇子將書信仔細封好，叫來一名錦衣衛：“你立刻將這封信送到就近的暗衛處，務必讓陛下儘快看到。”
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錦衣衛雙手接過書信，單膝跪地：“殿下放心，卑職定當不負所托。”說罷，轉身消失在夜色之中。
處理完鄉保長的問題，九皇子的目光又落在了地主身上。如今，地主手中土地過多，百姓卻無田可耕，這種土地分配的嚴重不均，不僅阻礙了農業的發展，也激化了社會矛盾。
“是時候進行土地改革了。”九皇子握緊拳頭，眼中閃過堅定的光芒，“每到一處，首要任務就是打地主，將土地分發到百姓手中。”