二月十三,自程敏政被羈押刑部牢獄已有三日,唐寅和徐經被羈押已過五日。
以刑部、都察院、大理寺組成的三法司分彆對唐寅、徐經進行審查,又對程敏政進行對問,在此期間,他們又分彆請內閣大學士主考官李東陽以及內閣敕造吳寬前來配合調查。
二月十四日,刑科給事中一則奏疏宛如一顆石投入河流,濺起了一陣陣浪花。
刑科給事中彈劾刑部尚書白昂、禮部郎中李時等包庇程敏政,結黨營私,不該成為這次三法司審查官。
白昂和李時以及程敏政都是南直人,又加上吳寬也是南直人,所以審查出來的結果皆不可信,這群禦史和給事中紛紛上書弘治皇帝,請求刑部換人,禮部回避,再次對科考舞弊案重新調查。
二月十五日,大理寺抓捕唐寅和徐經的同鄉南直吳縣人都穆。
按都穆交代,唐寅和徐經於去年年關,在他麵前討論過《退齋記》的內容,曾著重討論過雙程、張載、朱熹四大儒,而這次會試的策論就著重考退齋記裡麵關於四大儒的內容。
都穆的供詞出來後,一石激起千層浪,更對這場舞弊案添上一層撲朔迷離的色彩。
二月十六日,工科給事中,湖廣布政司使,雲南布政司使,福建按察使等一同彈劾吏部右侍郎王鼇。
這次都察院和吏部聯合外察,已使一千二百名做罪論處,但南直和浙江的官吏受到牽連者微乎其微。
尤其南直為最。
他們彈劾王鼇的理由是,王鼇本就是南直人,如今京師高官悉為南直,在程敏政被羈後,李時、白昂、吳寬等先後替程敏政開罪,此無異於南直結黨。王鼇又在這次外察黨同伐異,其心可誅,請皇上當即罷黜王鼇!
這次外察關於浙江的官吏也很少收到處分,蓋因主官吏部尚書屠滽和都察院右副都禦史洪鐘一為浙江寧波人,一為浙江錢塘人,此也為黨同伐異結黨營私之舉!
結黨,在任何時代都被視為皇權最大的威脅,無論再仁慈的皇帝,都不可能允許這種情況出現,哪怕僅僅隻是一點苗頭,都會讓皇帝警惕萬分!
黨同伐異的危害太大,曆史上唐朝牛李黨爭的慘痛教訓還曆曆在目,明朝的皇帝當然會吸取曆史教訓!
這麼多官吏同時上書彈劾外察主辦官,立刻讓弘治皇帝重視起來。
當他在拿起名單去查閱,果真發現南直官吏和浙江官吏收到牽連最少!這怎能不讓弘治皇帝起疑心。
弘治皇帝暫時停下唐寅舞弊案,立刻召見內閣六部都察院等部院高官。
奉天殿內,劉健和謝遷對望一眼,尤其謝遷,現在他終於明白當初科考案爆發後,為什麼劉閣老神色那麼古怪。
恐怕那次劉閣老就猜測出來這場科考舞弊案,不單單隻是京師內的一場暗中鬥爭,更多原因還是在這次外察上!
屠滽三人這次在外麵做出的動靜太大了,牽扯出來了太多人的利益,若是讓這三人繼續查下去,整個大明還不知有多少官吏會因為他們三個斷送前途。
這些官吏從來都不是一個個體,地方上的官有京師的老師,有當地的同鄉,有一同科考的同窗,各種關係網複雜,牽一發動全身,怎麼可能任由屠滽、王鼇和洪鐘在外麵興風作浪?
想要按住這三人手中的刀,就不能在外麵使力,所以他們將目光放在了京師!
科考舞弊案就是轉移注意力的最佳條件,程敏政的分量也足夠大,又加上程敏政是南直人,一旦程敏政出事,肯定會有南直同鄉說情,然後再成功引到屠滽等人結黨營私黨同伐異上,一切順理成章!
一切的脈絡漸漸清晰,劉健和謝遷兩個老狐狸此時已經心裡明朗。
弘治皇帝繞過內閣首輔,問謝遷道:“謝閣老,這幾布政司上書的奏疏你怎麼看?”
“為何浙直的官吏很少被波及到?”
謝遷是浙江餘姚人,弘治皇帝繞開劉健問謝遷,必定是懷疑謝遷的影響力,他是浙江最高的官,屠滽和洪鐘又也是浙江人,地方彈劾兩人結黨營私,那他們最大的結黨頭子不就是謝遷?
謝遷立刻拱手請罪道:“啟奏皇上,微臣不知,微臣身為餘姚人,自當避嫌,臣祈求致仕以證清白!”
弘治皇帝道:“朕隻是讓你說說看法,並未說謝閣老就同他們結黨。”
謝遷拱手道:“啟奏皇上,臣為浙江人,如何說都會落人口舌,請皇上召問他人。”
弘治皇帝又看向劉健,問道:“劉閣老以為如何?”
劉健出列,他沉思片刻,才開口道:“皇上,如此多人上奏彈劾,無論是否確有其事,都該召屠滽、洪鐘、王鼇回京自述。”
劉健又怎能不清楚弘治皇帝所想,但凡有一點這種可能,弘治皇帝都要問清楚明白,不管對方有沒有結黨,最起碼皇帝要給出一種態度,讓更多的人知曉在大明朝結黨的嚴重性。
因此劉健才建議屠滽等人回京自述。
弘治皇帝點點頭:“就如劉閣老所言。”
大理寺少卿出列,對弘治皇帝道:“啟奏皇上,案情查出新進展。”
整個大殿的高官都在關注弘治十二年這場舞弊案,到現在還沒查個明白,天下諸多舉子們都在等待放榜,距離三月初二放榜日時間已經不多了,不能在這麼拖下去。
弘治皇帝盯著大理寺少卿,道:“說。”
大理寺少卿將唐寅和徐經的南直同鄉都穆證詞告知弘治皇帝,監察禦史華昶立刻出列奏對道:“皇上!若非徐經早知曉科考試題,又怎會與唐寅談論如此偏僻的學問?”
“臣祈求皇上立刻定罪唐寅、徐經會同禮部侍郎程敏政!”
弘治皇帝又質問大理寺少卿道:“證詞乃他一人所為,可與唐寅徐經對質過?”
大理寺少卿搖頭道:“尚未。”
弘治皇帝厲聲道:“你乃刑律官,怎可如此糊塗?!若是此人構陷又當如何?”
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