自從李夢陽離開京師後，本是打算回中原河南傳道建設書院，傳授複古文壇思想。
但他始終覺得中原大地沒有江南來的有影響力，於是在回河南的路上調轉了船頭，直奔南直而去。
雖然李夢陽在京師的仕途並不順利，但敢於直諫抗衡權閹劉瑾的事跡卻傳遍了南直，在李夢陽抵達南直後，很快便招攬到一批舉人於門下，不僅如此，南直的一些官員也對李夢陽複古文壇的思想深表認同，他們扶持李夢陽在南直建設了南陽書院。
這一個多月時間內，李夢陽先後著了《樂府古詩》三十六卷，《疏書碑誌序集文》也正在有條不紊的撰寫。
在文集中，李夢陽的許多思想都在隱喻執政者以權壓人枉顧王法等。
實際這些思想就是在抨擊蔚王朱厚煒，隻是他不敢明麵點出來而已，隻能留白讓後人聯想他的遭遇去猜測他文集內表達的思想內容。
雖然明麵上李夢陽不畏權宦，抗衡劉瑾，可實際落得今日之下場，若非蔚王從中操控，何至於此？
他頂多隻是在正陽大街廣場上和朱厚煒有了一點小小的摩擦，不知者不罪，但他認為蔚王心胸狹隘，徇私報複，非君子所為。
……
南京吏部值廬內，楊廷和一如往日一樣早早來當值批閱公文，這段時間因他強勢手段，罷免了南直接近三十名屍位素餐的官吏。
儘管明朝官場都默認調到南京等同於養老，可南直的官也是大明的官，怎能在其位卻不謀其政，卻不知為國效忠整日碌碌無為？拿著朝廷的俸祿，卻不乾事、推諉責任、相互扯皮……這些官場疲敝，楊廷和怎能放任？
隻是南直的官和京師一樣，都是錯綜複雜盤根錯節，楊廷和這些強硬的手段，早早就得罪了許多許多人，憎恨他的人多如過江之鯽。
一名小吏默默來到正在看著公文的楊廷和麵前，輕聲道：“楊大人，王爺請您抽空去一趟長江岸上，他在那等你。”
楊廷和驚愕的抬頭，發現這名陌生的胥吏，沉聲道：“哪個王爺？”
“蔚王殿下！”
嘶！
蔚王居然一點聲音都沒有，這麼突然來南京了？
這次如此低調前來，彆說整個南直官場，恐怕整個京師官場都未必知曉蔚王離京之事，他這麼低調來南京，所為何事？
楊廷和百思不得其解，不過蔚王召見，他自是不能耽擱，點了點頭，楊廷和道：“本官換個衣衫馬上過去。”
夏五月中下旬，南直天空洋洋灑灑的落著小雨，大清早，天成青色。
楊廷和換了一席深青色絲綢長衫，離開南京衙署，坐上轎子，低調的朝長江岸邊走去。
隻是楊廷和不知道的是，他剛離開衙署，行蹤便被人盯上了。
長江岸上，煙霧繚繞，小雨落在江麵，如同跳躍的音符，在江麵拍打成一道道有節奏的水花。
天色朦朧，岸上商船林立，一隻不大的小舟正在朝岸邊緩緩前行，等抵達岸邊後，一名漂亮冷峻的小婢女上岸，迎接楊廷和踏上甲板，進入小舟敞篷內。
朱厚煒身穿白色絲綢長衫，安靜的盤膝坐在舟棚內的低矮四方桌前，桌上擺放著茶水，旁邊還有一名身穿緋紅色的婢女安靜站立。
陌上人如玉，公子世無雙。
楊廷和來到朱厚煒身前，恭敬彎腰行禮，拜謁道：“臣楊廷和參見蔚王殿下。”