另一邊。
大馬士革城內，夜幕低垂。
薩拉丁的私人宮殿裡，空氣中彌漫著濃重香火氣味。
原本，那是為了驅散病痛而製出的味道，但此刻，卻掩蓋不了死亡的氣息。
房間內的蠟燭搖曳，將牆上描繪著獵鷹與葡萄藤的壁畫投射出搖晃的陰影。
窗外，阿拉伯之夜的星光冷漠而疏遠，照耀著這座因內亂而疲憊不堪的城市。
此時的薩拉丁，正躺在簡樸的床榻上。
他麵色灰白如紙，呼吸急促又微弱。
傷寒已經折磨他數周之久，曾經那位威震四方的勇士如今隻剩下一具枯槁的軀殼。
他時而清醒，時而昏迷，在夢境與現實中掙紮徘徊。
“水......給我水......”
他艱難地喘息著，聲音十分乾澀。
一旁的侍從立刻將濕潤的布帛敷在他的額頭上，又用勺子小心地喂他幾滴清水。
但薩拉丁幾乎無力吞咽，大部分水都順著嘴角流了下來。
“聖法老陛下......”
“若是還能再與您相聚，該多好......”
“咳咳！”
而宮殿外，謠言則早已如同野火般蔓延。
“薩拉丁病重”的消息在市井間流傳，引起了城中百姓們的恐慌。
大馬士革的市民們忐忑不安，富人們開始將財物轉移，窮人們則在街頭祈禱，乞求真主保佑他們的領袖康複。
當然，也有一些投機分子已經在悄悄囤積糧食和必需品，準備趁著混亂大發橫財。
而法迪勒，薩拉丁最為信任的親信大臣，薩拉丁的親弟弟。
他這時正站在宮殿的陽台上，凝視著城市的燈火。
他已經連續兩天沒有合眼，既要處理國家的日常事務，又要照顧病重的薩拉丁。
當然，更要小心翼翼地掩飾薩拉丁的真實病情，以免引起社會動蕩。
“不能再這樣下去了。”
“如果薩拉丁陛下有個三長兩短，整個阿拉伯都將陷入更深的混亂。”
“如此一來，大馬士革就危險了。”
就在這時，一名侍從匆匆趕來，在他耳邊低語。
“大人！薩拉丁陛下的情況急劇惡化！醫師說......”
法迪勒立刻轉身：“我明白了。”
而後，他大步流星地向薩拉丁的寢宮走去。
此刻的他，必須做出選擇。
要麼留在薩拉丁身邊，陪伴他走完人生的最後一段路程。
要麼像往常一樣回家。
因為，如果他沒有像往常那樣晚上從薩拉丁的城堡回家，大馬士革立刻就會陷入猜測和混亂之中。
前者符合人之常情，後者卻是理智卻痛苦的抉擇。
在這個內憂外患的時刻，法迪勒深知自己的一舉一動都可能影響整個國家的命運。
於是，他又停了下來。
經過短暫的思想鬥爭，他選擇了後者。
離開宮殿時，他刻意讓自己的步伐平穩而從容，對遇見的每一個仆人都報以平常的微笑。
當他在夜色中騎馬返回自己的住所時，沿途的人都注意到這位權臣一如往常，沒有任何異常。
然而，回到家後的法迪勒徹夜難眠。
他坐在書房裡，燭光映照下的臉上寫滿了焦慮與悲傷。
桌上擺著幾份緊急軍情報告，顯示叛軍正在集結兵力，隨時可能發起新一輪攻勢。
如果沒有薩拉丁的英明領導，阿拉伯聯盟能否抵禦這次進攻，實在是一個未知數。