“使團——”
“歸了——”
大馬士革的城門緩緩敞開，那是在迎接歸來的阿拉伯外交使團。
他們緩緩進入城市時，街道兩旁早已擠滿了聞訊而來的市民。
他們爭相目睹從遙遠聖埃及歸來的使者，以及那滿載而歸的駱駝隊。
“看啊！那就是出使聖埃及的使團！”
“聽說他們帶回來好多東西呢！糧食、武器，還有各種稀奇古怪的寶貝！”
“聖埃及是什麼樣的地方？真有傳說中那麼富庶嗎？”
“聖埃及出手真闊綽啊！”
孩子們踮著腳尖，好奇地望著那些從未見過的物品，婦女們抱著青年擠到前列，希望看一看異國的奇珍異寶。
至於老人們坐在路邊，一邊抽煙鬥一邊講述著他們年輕時，所聽說過的，關於埃及的故事。
“據說聖埃及有座金字塔！太陽就是懸掛於金字塔之頂！”
“錯了！那裡最有名的是個巨大的迷宮，裡麵藏著無數財寶和怪物！”
這些猜測和傳言讓使團的成員們忍俊不禁。
他們微笑著向人群揮手致意，這種氛圍略驅散了他們心中隱隱的那份不安。
看著民眾的熱情反應，他們知道自己此行的意義遠超預期。
團長站在隊伍最前方，用洪亮的聲音向群眾喊話。
“告訴大家一個好消息！我們帶回了聖埃及的大量援助物資！”
“這都是托薩拉丁陛下的福澤，還有聖埃及聖法老的慷慨！”
“大家要記住！聖埃及，是我們最好的朋友！”
人群頓時爆發出一陣歡呼聲。
他們簇擁著使團，跟著隊伍一同向王宮方向前進，就像是參加一場盛大的節日慶典。
然而，當使團抵達薩拉丁城堡附近時，氣氛明顯發生了變化。
城堡周圍異常安靜，幾乎聽不見平時守衛們的談笑和巡邏聲。
進出的侍從個個低著頭，腳步匆匆，臉上看不到一絲笑意。
幾個執勤的士兵靠在牆邊，雙眼通紅，有人甚至用手背擦拭著眼睛。
使團的成員們互相對視，臉上的笑容逐漸消失了。
團長下意識地放慢了腳步，眉頭緊鎖，觀察著周圍的一切。
他注意到城堡入口處的守衛換了一批陌生的麵孔，而平日常見的那幾位老侍衛不見了蹤影。
“這裡是怎麼回事？”
“怎麼感覺不太對勁？”
副團長也同樣一臉困惑。
“是啊，怎麼會這麼安靜？”
“往常這時候，城堡裡應該熱鬨得很，尤其是在聽說我們回來的消息之後......”
就在他們猶豫不決時，一位身著黑色長袍的大臣從城堡中走出，正好與團長四目相對。
那人的臉上滿是疲憊和悲傷，眼睛下方的黑眼圈清晰可見。
他嘴唇乾裂，走路時腳步虛浮，好像三天三夜沒合眼似的。
“大人？”
團長認出了這位資深大臣，立刻上前打招呼。
“請問薩拉丁陛下現在何處？我需要立即向他彙報此次前往聖埃及的情況。”
大臣抬頭看了看團長，又瞟了一眼身後龐大的使團和物資，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音，隻是默默地搖了搖頭。
“大人？您這是什麼意思？！”
團長感到一陣眩暈，他的心中出現了一個可怕的猜測。
不等他問完，另一名年輕士兵快步走來。