“多少年沒有回來過呢？有十多年了吧？”借著即將消逝的夕陽，老騎士眺望著故鄉湖心鎮。
身邊的扈從笑道“哈哈，施羅德大人想必已經迫不及待了吧？”
“剛剛還十分興奮，突然想到除了那些偶爾通信的的舊人，不知道還有沒有其他街坊記得自己。”騎士的內心突然湧起一陣莫名的傷感，座下的馬兒仿佛感受了主人的心思，速度漸漸變緩。
年輕的扈從安慰道“畢竟十多年了，就算不記得也是沒有辦法的事。反正您以後就不走了，有大把的時間，他們會重新接受您的。”
“你說的對啊，喬伊斯，再怎麼傷感也是沒用的，好好麵對吧。駕——”騎士打消了內心的憂鬱，一抖韁繩，馬兒再次歡快地小跑了起來。
“倒是你，跟著我這個老頭子到這種鄉下地方，真不後悔嗎？”
“哪裡的話，我還需要向您學習很多東西呢！在把您的那些壓箱底的知識徹底掏空之前，我是不會離開的。”
“哦？那就得看你的本事嘍……”
……
“布萊斯騎士，哦不，應該是布萊斯營長，和領主大人一起去征討海盜了，現在還沒回來。”布萊斯的鄰居如是說。
“謝謝。”
施羅德道謝後，轉身對自己的扈從說：“看樣子這裡的海盜之患又死灰複燃了！也罷，我們先回老宅打掃一番，等布萊斯回來後再來拜訪。”
於是他們便往施羅德家的老宅走去。
一路上，施羅德打量著故鄉的街道，剛才急匆匆的沒有仔細看，現在細細看來，雖說基本格局沒沒什麼變化，不過卻變得相當整潔了，每隔一段距離還有標誌為“垃圾桶”的事物，估計是用來收容公共垃圾的吧。
不論其他，單論乾淨程度，即便是王都的禦街也不過如此吧。
“嗯？那是什麼？‘開水鋪’，乾嘛的？是這裡特有的店鋪嗎？”扈從喬伊斯發現了一個從沒見過的店鋪。
“不知道，我記憶中從沒有過這種店鋪啊。”老騎士也很奇怪。
就在這時，他們發現浮橋上過來一支隊伍，到湖心島上後也沒朝著鎮子大街上來，一轉向走彆的小道消失了。
“唔……貌似討伐海盜的結果不容樂觀啊。”騎士和扈從對視了一眼，不約而同地想到。
……
“就這樣，您的祖父替我家還清了欠款，還資助我前往王都深造，之後更是推薦我到長嶺要塞加入到北方軍團。”
城堡大廳裡，施羅德騎士結束了自己的介紹。
“那您回湖心鎮是為了……？”
“人一旦年紀大了，就想著落葉歸根，所以我就辭去了軍隊裡的職務，回家鄉來定居。”
施羅德騎士的這句話讓保羅小小地觸動了一下，昨天的失敗讓他身為穿越者的興奮勁兒一下降了大半，之前的那個“故鄉”，也不知道還能不能回去了。
“您的家族對我有再造之恩，我聽聞了您父親的遭遇，內心深感沉痛，還請容許我加入到您的隊伍中，為老伯爵報仇，也為家鄉的安寧出一份力。”
說起老伯爵，老騎士臉上顯露出悲憤之色，之前老伯爵還在信裡誇自己的身體倍兒棒，現在一下子人就沒了，該死的海盜。
布萊斯高興的說：“施羅德大人有著豐富的軍旅經驗，他的加入一定會讓我們從昨天的失敗中走出來。”
不滿地看了布萊斯一眼，一點警覺性都沒有，軍事機密怎麼能在外人麵前隨便透露呢？看來要在軍隊裡加強保密教育了。
不過話說回來，他確實急需一個熟悉當下時代軍事體係的將領，布萊斯這幫人雖然忠心有餘，但是顯然對付海盜已經是他們當下能力的極限了。
“施羅德騎士，歡迎您加入的我的軍隊。”他站起身來，向老騎士伸出了自己的手。
施羅德握住小伯爵的手，說道：“礙於一些您應該已經知曉的原因，我無法在明麵上向您宣誓效忠，不過時間會證明我的心意。”
保羅表示理解，而且他也不想用封建時代那種人身依附來保證軍隊的忠臣。
施羅德騎士在眾人的陪同下到家族墓地裡看望了沉眠已久的老伯爵，之後他提出了檢閱一下當下領地軍隊的要求。