“是！”
噴火兵們反應過來，繼續發動手中的“管子”，一道道火龍再次凶猛地往叛軍身上撲過去。
內牆的大門也突然打開，聚集在大門處的叛軍士兵剛要衝進去的時候，迎接他們的卻是一條條的火龍……
悲慘的一幕再次降臨。
……
“發生什麼事了？”
在臨時搭建的一個木頭塔樓上，薩馬爾和斯科特目瞪口呆地看著內牆上發生的一幕。
在他們眼中，隻見得牆頭上火光一閃，然後己方士兵身上就紛紛起火，那些著火的士兵火焰中無力地掙紮，直到倒下再也不動彈。
僥幸沒有被燒著的士兵紛紛撤下牆頭，順著梯子拚命地往下爬，然而當整個登城梯串成一個人串時，牆上的守軍立刻瞅準機會直直地往下噴出一道火焰，梯子從頭到尾都燃燒了起來……
薩馬爾氣急敗壞地從木塔上下來，命令一名騎士：“去看看發生什麼事了！”
騎士還沒出發，就見從要塞裡湧出了一大群己方的潰兵。
跟在他們後麵的是要塞裡的騎兵，守軍騎兵肆意砍殺，而己方士兵潰不成軍，根本組織不起有效的反抗，隻是一個勁兒地往自己這邊跑。
薩馬爾立刻下令：“列陣！”
他身邊還有不少士兵，立刻排成緊密的方陣，將手中的長矛斜指向要塞方向，對準敵方的騎兵以及……己方的潰兵。
一個嗓門很大的騎士高聲向逃回來的潰兵喊道：“膽敢衝陣的人，殺無赦！”
潰兵們知道這不是開玩笑的，散開向兩側跑去。
叛軍騎兵也開始催動馬匹小跑起來，掩護己方的側翼。
衝出來的守軍騎兵見敵方剩餘的部隊戒備森嚴，在追擊一段距離後就撤回了要塞。
薩馬爾長舒一口氣，他立刻命令收攏潰兵，並找來一名逃回來的軍官細細盤問。
軍官胳膊上帶著觸目驚人燒傷，驚魂未定地說：“對方不知道用了什麼手段，向我們噴射出一道道無法熄滅的火焰，好多……好多弟兄都被燒死了。”
“無法熄滅的火焰？”
“是的大人！無法熄滅！”
軍官麵上顯露出驚恐、難以置信的表情。
“在外牆和內牆之間有一個小水塘，一些身上著火的兄弟跳進去滅火！可是……可是……”
薩馬爾厲聲問道：“可是什麼？”
“可是……可是他們身上的火勢反而越來越大了！”
“這……這怎麼可能？”
連站在薩馬爾身邊的斯科特都懷疑自己聽錯了，水克火，這是三歲小孩都知道的常識啊。
遇到水反而越燒越旺的火焰，連法師們引以為傲的魔法都做不到，那些凡人是怎麼做到的？
此時的薩馬爾反倒異常冷靜，他讓那名軍官下去整頓自己的隊伍，然後繃著一張臉命令：“撤軍！”
“撤軍？不，大人！”
斯科特不想就這樣白白撤退，他可是對這次進攻寄予厚望。
“隻不過是些引火物而已，什麼連水都撲不滅的火，一定是那些逃兵因為怕死而找的借口。”
“住口！我的士兵在前麵拚死作戰，你竟然敢這麼詆毀他們？”
薩馬爾突然朝他大吼，這位將軍從臉到脖子都變得通紅，顯然被激怒了。
斯科特被他嚇得一哆嗦，怔怔地不知道說什麼。
“抱歉！法師先生，我剛才衝動了一些。”
薩馬爾冷靜了下來。
“那名軍官我認識，絕不是膽小怕死之人，要不然也不會被選中指揮突擊部隊。而且……您知道’地獄火‘嗎？”
斯科特頭一次聽到這個詞，臉上露出疑惑之色：“地獄火？”
薩馬爾點點頭：“地獄火，一種可怕的易燃液體。在很久之前的戰場上，應該是在古貝拉帝國那個時代，地獄火曾經橫行一時。”
“據說它是用一種黑色粘稠的油脂，混以一定比例的硫磺、瀝青、樹脂等易燃物質製成的一種液體，它不僅十分易燃，而且能漂浮在水麵上燃燒，怎麼撲都撲不滅。但是那種黑色油脂是什麼，以及具體的配方是什麼，最終因為保密過嚴而失傳了。”
斯科特瞪大眼睛：“還有如此神奇的物質？”
“這是除天主以外不能解救的災難，唯一的方法是，每當敵人用地獄火攻擊我們時，所做的事隻有屈膝下跪，祈求上天的拯救才能脫險——傳說中是這麼形容它的。”
薩馬爾歎息一聲：“唉！沒想到這種失傳已久的武器竟然重現世間，還偏偏被我碰到。”
斯科特不甘心地問：“難道沒有克製地獄火的方法嗎？”
薩馬爾搖搖頭：“或許有，但是我不知道。現在我們隻能撤退並繼續盯住要塞，我不能拿大公托付給我的部隊冒第二次險，一旦有個閃失，會給大公統一南方的計劃造成很大的困擾。”
斯科特扭頭看了荊棘要塞一眼，帶著無儘的遺憾說道：
“好吧！我遵從您的安排！”
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